Foi mais uma ilustração do frágil estilo de jogo do jovem de 23 anos. Ele está no seu melhor quando é ele mesmo – mesmo que isso signifique se inclinar para uma bola rápida dos anos 90, bater em uma parede ou beliscar suas costas no quinto turno de um jogo de exibição sem sentido e, em seguida, sair com o treinador esportivo principal Paul Lessard.
O Nationals exalou quando Robles voltou para uma derrota por 6-2 para o New York Mets no domingo. Mas a equipe se sentirá muito melhor se ele continuar saudável e se mostrar um rebatedor de abertura viável.
“É engraçado porque, como um jogador jovem, você tende a ter toda essa energia, e ele é um daqueles caras que joga com força total”, disse o técnico Dave Martinez no sábado. “Se eu fosse dizer a ele para apenas pegar leve ou algo assim, eu sinto que não vou deixá-lo jogar da maneira que ele é capaz de jogar e quer jogar.”
O fato de ser apenas um aperto nas costas, e não uma lesão mais séria, significava que o Nationals se esquivou de outro problema de saúde. Stephen Strasburg já está recuperando de uma distensão na panturrilha esquerda. Tanner Rainey, desacelerado por uma distensão muscular perto de sua clavícula direita, fez sua primeira aparição no domingo de primavera. Welington Castillo, um apanhador de profundidade, ainda não jogou por causa de uma dor no ombro de arremesso. O apaziguador Aaron Barrett fez uma cirurgia no joelho direito. Na sexta-feira, Martinez anunciou que o analgésico Will Harris tem um coágulo sanguíneo no braço direito e logo verá um especialista em St. Louis.
Robles, entretanto, foi o primeiro jogador da posição inicial a ter um pequeno susto. E aconteceu no meio de um ressurgimento da primavera.
Ele terminou 2020 com uma média de rebatidas de 0,220, uma porcentagem de 0,293 na base e uma porcentagem de rebatidas de 0,315. Ele fez contato menos forte do que a maioria dos rebatedores nas majors. Seu ataque e defesa foram uma casca do que ele mostrou no ano anterior.
Mas seu caminho de volta à forma incluiu perder muito peso muscular; ampliando sua posição de rebatidas com dois ataques; e simplificando sua abordagem em todos os aspectos, contando com sua velocidade e paciência para chegar à base. Na sexta-feira, em uma vitória de exibição sobre o Houston Astros, ele abriu com um duplo e rachou um homer para o centro-esquerdo. Depois dessa rebatida, sua linha de corte foi impressionante .322 / .429 / .677 com quatro roubos de bola em 32 aparições na placa.
Os resultados da primavera devem ser pesados pelo que são: números em jogos que não contam, quando todos ainda estão sacudindo a ferrugem do inverno. No entanto, Robles ainda parecia o jogador que Washington precisa que ele seja. A dobradinha de sexta-feira foi em uma bola com dois rebatidas – um arremesso e uma situação que normalmente o escapa. Ele esperou no campo, com os pés abertos, e jogou no canto esquerdo do campo.
“O mais importante para mim é que ele está limitando sua perseguição”, disse Martinez. “Ele está pegando a bola na zona de strike, mantendo-se na bola e batendo forte. Sua abordagem de dois golpes está melhorando, o que é bom. Então, você sabe, até agora, eu gosto de tudo o que ele fez. ”
Essa é uma mudança radical de como o gerente falou sobre Robles no verão passado. Agora, antes de sua terceira temporada completa, o Nationals quer que Robles acerte no topo de sua ordem e restaure suas chances Gold Glove no centro. Rebatê-lo primeiro permitiria a Martinez mexer com Trea Turner e Juan Soto no segundo e terceiro lugares. Então, o resto se encaixa.
Se Robles chegar à base de forma consistente – e com muito mais frequência do que em 2020 – ele pode causar problemas nas bases. E se ele estiver na frente de Turner ou Soto, os arremessadores podem ficar um pouco menos inclinados a lançar em torno deles. É por isso que Martinez e o técnico de rebatidas Kevin Long não se intimidam com a importância de Robles para este clube.
“Victor pode ser uma peça muito importante para nós, sendo um time campeão”, disse Long no início de março. “Precisamos dele para progredir e melhorar. Se ele conseguir liderar e começar a aprender a zona de strike e fazer algumas coisas que um bom rebatedor de saída é capaz, estamos em boa forma. Contra os canhotos, se você olhar para os números de Victor, eles saltam para você; eles são bastante impressionantes. Contra os destros, é aí que ele está lutando, então temos que ganhar com isso ”.
Long ofereceu essa análise menos de uma semana depois que Robles deu seus objetivos para 2021. Naturalmente, eles começaram com a permanência em campo.
“Fique saudável por toda a temporada”, disse ele por meio de um intérprete da equipe. “Enquanto eu estiver saudável e puder ajudar a equipe, voltar a uma World Series como fizemos no passado, esse é o objetivo número um que acredito para todos nós: trazer de volta outro campeonato para esta equipe . ”
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