O hospital tinha mais de 150 pacientes cobiçosos, quase todos recebendo oxigênio, disse a repórteres Chhagan Bhujbal, ministro do governo estadual. Quinze pacientes usavam ventiladores, a forma mais intensiva de suporte de oxigênio, e 11 deles morreram no acidente, disse Bhujbal. Autoridades locais disseram que o número de mortos no incidente pode aumentar.
O acidente ocorre no momento em que a Índia enfrenta uma segunda onda devastadora da pandemia que leva os casos e mortes diárias a níveis recordes. Hospitais em vários estados estão lotados de pacientes, e a demanda por oxigênio disparou.
Em Nova Delhi, capital da Índia, as autoridades emitiram advertências severas sobre a iminente escassez de oxigênio. Vários hospitais importantes disseram ao governo local na terça-feira que demorariam horas para esgotar seus estoques, o ministro da saúde da cidade disse. Por fim, suprimentos novos chegaram, mas a pressão sobre os hospitais continua imensa.
Em Nashik, a cerca de três horas de estrada a nordeste de Mumbai, um tanque de oxigênio do Hospital Dr. Zakir Hussain estourou por volta das 12h30, disse Bhujbal. As estações de televisão locais exibiram nuvens de gás branco dentro e fora do hospital. Os técnicos correram para o local e conseguiram estancar o vazamento às 13h45, disse Bhujbal.
Parentes disseram à mídia local que o suprimento de oxigênio foi cortado. Uma mulher entrevistada pela TV9, um canal de televisão local, disse que sua mãe começou a ofegar depois que o oxigênio foi interrompido. “Ela morreu, assim como todos em sua ala”, disse a filha. O neto de uma das vítimas disse a outro canal que sua avó morreu 10 minutos após a interrupção do fornecimento.
Os canais de televisão transmitiram imagens de funcionários do hospital tentando freneticamente ressuscitar pacientes e parentes chorando enquanto abraçavam os mortos.
O suprimento de oxigênio foi restaurado posteriormente e alguns pacientes foram transferidos para outros hospitais. Deepak Pandey, comissário de polícia de Nashik, disse que o número de mortos pode aumentar. Os pacientes que sobreviveram estão “em choque”, disse ele.
Pacientes gravemente doentes com covid-19 podem exigir até 100 litros de oxigênio por minuto, disse Amit Thadani, médico e diretor administrativo de um hospital em Mumbai. Para aqueles que usam ventiladores, a exigência é ainda maior. O fato de tantos pacientes terem morrido no incidente de Nashik sugere que eles precisaram de grandes quantidades de oxigênio, disse Thadani.
Tanvi Deshpande em Nashik e Taniya Dutta em Nova Delhi contribuíram para este relatório.
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