Uma corrida da vacina contra o coronavírus contra todas as probabilidades na Indonésia devastada pela cobiça

As vacinas, fabricadas pela chinesa Sinovac Biotech, viajaram três horas de avião de Jacarta a Banda Aceh, mas tiveram quatro horas de viagem por balsa e caminhão blindado para chegar ao centro de distribuição.

“É praticamente um esforço de última hora”, disse Iman Murahman, porta-voz da Agência de Saúde de Aceh. “Mas espero que ainda possamos chegar na hora.”

As vacinas contra o coronavírus ofereciam esperança de que o mundo estava no início do fim de uma pandemia que ceifou milhões de vidas e meios de subsistência. A Indonésia, que registrou 1,5 milhão de casos e 40.000 mortes, oscilou nos últimos meses da contenção à inoculação, apostando que as vacinas poderiam ajudar a reabrir a economia, aliviar hospitais e proteger as pessoas em todo o vasto arquipélago.

Mas a primeira fase da campanha de Sinovac em Aceh, a província mais ocidental de 5 milhões de habitantes, foi prejudicada por desinformação, desconfiança e restrições geográficas e práticas. Aceh e sua infraestrutura precária foram esticadas, mesmo com soluções criativas, como a adaptação de caminhões de pesca em veículos frigoríficos capazes de distribuir doses de vacinas.

“Precisamos de pelo menos 2 milhões de doses por dia [across Indonesia] se quisermos terminar a campanha de vacinação no próximo ano ”, disse Dicky Budiman, epidemiologista da Griffith University na Austrália, muitas vezes a taxa atual de 400.000 por dia.

Em janeiro, a Indonésia começou a implantar seu plano para vacinar 180 milhões de seus 270 milhões de habitantes, depois que um teste de Sinovac em estágio avançado com 1.600 pessoas no país mostrou uma taxa de eficácia de 65,3%. Os dados completos não foram publicados em periódicos revisados ​​por pares ou tornados públicos pela Sinovac, geralmente um pré-requisito para aprovação regulatória. Um ensaio brasileiro com mais de 12.000 voluntários da área de saúde revelou uma taxa de eficácia de apenas 50,4%.

A Indonésia garantiu compromissos para cerca de 330 milhões de vacinas, incluindo 125,5 milhões de doses de CoronaVac da Sinovac, 50 milhões de doses de Oxford-AstraZeneca e Pfizer-BioNTech, 50 milhões de Novavax e 54 milhões de doses da Organização Mundial de Saúde. Apenas CoronaVac foi distribuído até agora, com os trabalhadores de saúde, funcionários públicos e idosos em primeiro lugar na fila.

Mas, no ritmo atual, a Indonésia levaria 10 anos para atingir sua meta. O ministro da Saúde, Budi Gunadi Sadikin, disse que as autoridades deveriam administrar 1 milhão de doses por dia, mas não deu detalhes sobre a capacidade de expandir o programa.

No final de fevereiro, as autoridades que esperavam acelerar o lançamento autorizaram empresas privadas a comprar doses de vacinas adquiridas pelo estado para oferecer aos funcionários e suas famílias. Alguns criticaram a mudança por aumentar a desigualdade e interromper o acesso para aqueles que mais precisam.

“Cooperação entre privados [companies] e o governo é uma boa jogada se quisermos acelerar a vacinação ”, disse Pandu Riono, epidemiologista da Universidade da Indonésia. “Mas devemos nos concentrar nos grupos vulneráveis ​​e prioritários primeiro.”

A Indonésia também tem lutado para convencer seu povo a fazer as injeções. UMA enquete pelo pesquisador local Saiful Mujani Research and Consulting em dezembro descobriu que 23% dos entrevistados acreditavam que as vacinas não eram seguras. Outra pesquisa com 1.200 entrevistados pelo centro de pesquisa Indikator Politik Indonésia em fevereiro descobriu que 55 por cento recusariam a vacina contra o coronavírus.

O ceticismo público ficou evidente quando as doses de Sinovac finalmente chegaram a Sabang, protegidas por uma carreata de veículos táticos da polícia e homens com fuzis AK-47. O que havia de tão precioso, os residentes se perguntavam, que precisava ser guardado dessa maneira?

“Como se quiséssemos roubar as vacinas”, disse Abdullah, 59, que dirige um quiosque que vende cigarros e outros itens pequenos. Abdullah, que como muitos indonésios tem um só nome, não planeja ser vacinado.

Fitriliani, dono de um restaurante de 26 anos que também tem um nome, não tinha ideia sobre o programa de vacinação.

“Acho que não há vírus aqui”, disse ela. “Então, por que precisamos de vacinação?”

Uma pesquisa realizada pela OMS, UNICEF, Ministério da Saúde da Indonésia e Grupo de Aconselhamento Técnico sobre Imunização da Indonésia em setembro envolvendo mais de 100.000 entrevistados em todas as 34 províncias descobriu que Aceh tinha menor taxa de aceitação, em 46 por cento.

Para acalmar os céticos, o órgão clerical mais importante da Indonésia aprovou a vacina como halal. Mas a mudança teve pouco impacto em Aceh, uma região profundamente religiosa e conservadora deste país de maioria muçulmana. Em vez de distanciamento social, vacinas ou bloqueios, muitos disseram que a oração seria a resposta.

“Passamos por muitos surtos desde a era do profeta Muhammad. Não há outra cura, exceto a oração e a graça de Alá ”, disse Zakaria, um operador de carrossel de 53 anos em Banda Aceh que também usa um nome.

O governo central, entretanto, mudou-se para penalizar aqueles que recusam a vacinação cortando a assistência social ou o acesso aos serviços públicos.

Um trabalhador de saúde da UTI de um hospital em Banda Aceh, que falou sob condição de anonimato por temer repercussões, disse que o governo não deixou opções para os profissionais de saúde que recusaram a vacinação. “Não confio na vacina CoronaVac, mas tenho escolha?” ela disse.

Ela disse que levou o tiro depois que o governador de Aceh, Nova Iriansyah, em fevereiro, emitiu um memorando, revisado pelo The Washington Post, estipulando que os profissionais de saúde que recusassem a vacinação poderiam ser demitidos.

Embora as autoridades enfatizem que os efeitos colaterais da vacina, como fadiga e febre, são em sua maioria leves e temporários, muitas pessoas aqui se preocupam com os efeitos colaterais graves, graças à desinformação e às vagas mensagens oficiais.

Alguns expressaram preocupações particulares sobre CoronaVac, citando a falta de transparência de Sinovac.

Para muitos em Aceh, simplesmente não há urgência. A província implementou bloqueios e toque de recolher em abril passado, mas os reverteu depois de uma semana.

Para muitos aqui, o coronavírus parece ser uma memória distante. Os espaços públicos permanecem abertos e a maioria das pessoas não usa máscaras. As escolas foram retomadas no início deste ano. Muitos acreditam que o simples exercício ajudará a manter o vírus longe.

“Eu só confio em algo que é orgânico”, disse Putra Siregar, uma artista de 27 anos. “Mesmo que haja algum tipo de punição do governo, eu ainda não vou tomar a vacina.”

Aribowo Sasmito, co-fundador da Sociedade Anti-Calúnia da Indonésia, uma organização sem fins lucrativos que destrói os mitos, disse que a desinformação desempenhou um papel importante para impedir a adoção. Ele disse que sua organização registrou 712 boatos sobre vacinas entre janeiro e novembro de 2020, enquanto o Ministério de Comunicação e Informação documentou mais de 2.000 boatos relacionados à pandemia.

Uma anti-vacina Grupo do Facebook, o Movimento Anti-Vacina e Imunização, tem quase 2.800 membros e está ativo desde 2013. Na seção “Sobre”, os administradores do site citam passagens do Alcorão para justificar suas crenças de que Deus forneceu aos humanos recursos naturais suficientes para lutar contra doenças.

Embora o grupo seja privado, algumas postagens podem ser vistas publicamente. Muitos estão cheios de memes anti-vacinais e desinformação.

“Temos boa penetração da Internet em algumas regiões, mas não combinada com pensamento crítico; o que vemos é um influxo maciço de boatos ”, disse Sasmito. “Uma boa mensagem é crucial neste momento.”

A reportagem para este artigo foi apoiada pelo Pulitzer Center on Crisis Reporting.

Shibani Mahtani em Hong Kong contribuiu para este relatório.