Todas essas preocupações provaram ser verdadeiras. Mas o dano social causado pelo que foi apelidado de “pandemia das sombras” pode ser sentido nas próximas décadas. Essa é a triste conclusão de um relatório anual relatório sobre o hiato global de gênero divulgado esta semana pelo Fórum Econômico Mundial, que mantém um índice de “paridade de gênero” em 156 países.
Com base em suas avaliações graduadas em cada país em quatro grandes pontos de referência – que vão desde a participação das mulheres na política e na economia até o acesso à saúde e educação – a organização havia previsto anteriormente que a paridade de gênero ainda estava a um século. Mas o efeito da pandemia agora acrescentou cerca de 36 anos ao seu cálculo, efetivamente o período de mais uma geração.
“A pandemia COVID-19 levantou novas barreiras para a construção de sociedades e economias inclusivas e prósperas”, escreveu Saadia Zahidi, Diretor-gerente do WEF, no prefácio do relatório. “As lacunas de gênero pré-existentes amplificaram a crise de forma assimétrica entre homens e mulheres, mesmo quando as mulheres estiveram na linha de frente do gerenciamento da crise como trabalhadoras essenciais.”
Zahidi acrescentou que espera “que este relatório sirva como um apelo à ação para que os líderes incorporem a paridade de gênero como um objetivo central de nossas políticas e práticas para gerenciar a recuperação pós-pandemia, em benefício de nossas economias e sociedades”. Algumas das soluções em países desenvolvidos são conhecidas, incluindo investimentos significativos do governo e do setor privado em cuidados, bem como esforços para equalizar o acesso à licença de cuidados para homens e mulheres na força de trabalho.
A dor é muito real. Os dados sugerem que alguns dos setores mais afetados pelos bloqueios de pandemia foram áreas onde as mulheres têm mais probabilidade de trabalhar – incluindo turismo e varejo, bem como empregos nos setores informais de países em desenvolvimento. “Combinada com as pressões adicionais de fornecer cuidados em casa”, escreveu Zahidi, “a crise interrompeu o progresso em direção à paridade de gênero em várias economias e setores”.
Só nos Estados Unidos, mais de 2 milhões de mulheres deixaram a força de trabalho no ano passado. E, de acordo com uma pesquisa do site de mídia social de rede profissional LinkedIn, as taxas de contratação de mulheres, especialmente em cargos de liderança, caíram após os ganhos nos últimos anos. Injustiças mais amplas persistem: o relatório do WEF prevê que homens e mulheres nos Estados Unidos, de acordo com as tendências atuais, receba pagamento igual em apenas seis décadas a partir de agora.
As mulheres também permanecem significativamente sub-representadas em setores que compreendem as indústrias líderes do futuro no mundo desenvolvido: De acordo com o WEF, em dados e inteligência artificial, as mulheres representam 32% da força de trabalho; em engenharia, 20%; na computação em nuvem, 14%.
Em outro lugar, a imagem é ainda mais preocupante. O Sul da Ásia está, de acordo com o relatório, a cerca de dois séculos de alcançar a paridade de gênero, e os países do Leste Asiático estão a mais de 165 anos. De acordo com separar pesquisas realizadas pelo Banco Mundial, as mulheres na América Latina tinham 44 por cento mais probabilidade de perder seus empregos no início da crise. Além disso, 21% das mulheres que trabalhavam antes da pandemia aparentemente estão desempregadas agora. A persistente lacuna de gênero na força de trabalho, concluiu o Banco Mundial, poderia custar aos países da América Latina e do Caribe cerca de 14% do PIB per capita coletivo da região nas próximas três décadas.
O impacto da pandemia vai muito além das preocupações econômicas. Nova pesquisa do Lancet, um jornal de saúde britânico, descobriu que os resultados da saúde materna caíram em todo o mundo durante o curso da pandemia, incluindo “um aumento nas mortes maternas, natimortos, rupturas de gravidez ectópica e depressão materna”.
“Dados de uma dúzia de estudos mostraram que as chances de um natimorto aumentaram 28 por cento. E o risco de mulheres morrerem durante a gravidez ou o parto aumentou em mais de um terço em dois países: México e Índia, ” notou o New York Times.
Enquanto as preocupações com a saúde aumentam, a maior lacuna de gênero, medida pelo Fórum Econômico Mundial, está na esfera do “empoderamento político”. As mulheres representam apenas cerca de 26% dos cerca de 35.500 assentos no parlamento e apenas 22,6% dos mais de 3.400 ministros reconhecidos nos dados da organização.
Mais uma vergonha, argumentam líderes femininas proeminentes. “Os países liderados por mulheres estão lidando com a pandemia de maneira mais eficaz do que muitos outros. Os processos e acordos de paz mediados com a participação ativa das mulheres são mais duradouros e abrangentes ”, observou um artigo de opinião recente assinado por dezenas de embaixadoras postadas nas Nações Unidas. “Quando as mulheres têm oportunidades iguais na força de trabalho, as economias podem desbloquear trilhões de dólares.”
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