Murphy enquadrou o debate sobre as armas como uma chance para os republicanos provarem que podem trabalhar com os democratas para aprovar leis, evitando a necessidade de eliminar a obstrução do Senado, como alguns democratas pediram. Se 60 senadores unirem forças para aprovar verificações ampliadas de antecedentes, Murphy disse, isso poderia criar uma abertura para cooperar em outros assuntos.
“Assim que convencermos os republicanos de que o céu não cai para você politicamente quando você apóia uma expansão razoável de algo como verificação de antecedentes, você pode passar para outras intervenções”, disse Murphy.
Murphy reconheceu que um projeto de lei sobre armas aprovado pela Câmara no início deste mês não poderia sobreviver no Senado sem mudanças substanciais. O projeto da Câmara seria expandir as verificações de antecedentes para incluir transações privadas entre indivíduos não licenciados, e fechar uma brecha que permite que a venda de armas prossiga após três dias úteis, mesmo que a verificação de antecedentes esteja incompleta. Essas disposições carecem de apoio mesmo entre alguns democratas moderados no Senado e não puderam angariar os 60 votos necessários para superar um potencial obstrucionista republicano.
Ao relaxar as limitações aprovadas pela Câmara sobre a venda de armas entre membros da família, Murphy disse, os democratas têm uma boa chance de ganhar o apoio republicano.
“Oito anos atrás, [Senate Minority Leader Mitch McConnell (R-Ky.)] teria dito que se opunha totalmente à expansão das verificações de antecedentes ”, disse Murphy. “Hoje, ele é muito mais cuidadoso com suas palavras porque sabe que pode haver 10 membros ou mais em seu caucus que querem apoiar uma versão modificada do projeto de lei da Câmara que ainda é uma expansão massiva do número de vendas que estão … incluídas em o sistema de verificação de antecedentes. ”
O senador Patrick J. Toomey (R-Pa.), Que também apareceu no “Meet the Press” no domingo, concordou que os republicanos do Senado poderiam apoiar mais verificações de antecedentes nas vendas de armas comerciais. Como muitos republicanos, no entanto, ele culpou o flagelo da violência armada principalmente na criminalidade galopante e nas doenças mentais, em vez do enorme número de armas pertencentes aos americanos.
“Não sou uma pessoa perigosa”, disse Toomey. “Meu foco sempre foi tornar mais difícil para as pessoas que todos nós concordamos que não deveriam ter armas de fogo, tornar mais difícil para elas conseguir armas de fogo – isto é, criminosos violentos, os perigosamente doentes mentais. É nisso que devemos nos concentrar. ”
O novo impulso para a legislação sobre armas é impulsionado por dois recentes tiroteios em massa: Em 16 de março, um homem de 21 anos supostamente abriu fogo dentro de três spas de propriedade de asiáticos na Geórgia, matando oito pessoas. E em 22 de março, um homem de 21 anos supostamente atirou em 10 pessoas, incluindo um policial, dentro de uma mercearia em Boulder.
“Não preciso esperar mais um minuto, muito menos uma hora, para tomar medidas de bom senso que salvarão vidas no futuro e exortar meus colegas na Câmara e no Senado a agirem”, disse Biden na terça-feira.
Na sexta-feira, Biden disse que está considerando ordens executivas que limitariam o acesso a armas importadas e armas produzidas em impressoras 3-D.
“Estamos analisando isso agora”, disse Biden aos repórteres. “Estamos examinando que tipo de autoridade eu tenho em relação a armas importadas, bem como se tenho ou não autoridade para isso – essas novas armas que estão sendo feitas por equipamentos 3-D que não são registrados como armas. Pode haver alguma latitude lá também. ”
O debate sobre o controle de armas tornou-se enredado nas discussões entre os democratas sobre a revisão da obstrução do Senado, que durante anos foi usada por ambos os partidos para bloquear ou atrasar a legislação. Alguns democratas têm pressionado para eliminar a obstrução da legislação de direitos de voto, argumentando que o Congresso deve agir para conter os esforços das legislaturas estaduais controladas pelos republicanos em todo o país para limitar o acesso às urnas.
No domingo, Murphy disse que o acordo republicano sobre questões de armas pode provar que o Senado ainda pode funcionar sem mudanças drásticas nas regras.
“Os republicanos têm de argumentar, como forma de defender as regras atuais, que o Senado ainda pode trabalhar sob a exigência de 60 votos”, disse Murphy, acrescentando: “Esta é a oportunidade deles – uma questão que tem 90 por cento de apoio, mas não não exigem que mudem sua posição, sua posição atual, para um nível hercúleo. Eles podem nos ajudar a passar por uma expansão das verificações de antecedentes e provar aos democratas e ao país que o Senado pode trabalhar com um limite de 60 votos ”.
Enquanto isso, o senador Lindsey Graham (RS.C.) desafiou os democratas a seguir o apelo de Biden para promulgar a proibição dos rifles semiautomáticos conhecidos como armas de assalto.
“Não obterá 50 votos, muito menos 60”, previu Graham no “Fox News Sunday”, oferecendo uma justificativa pessoal freqüentemente mencionada para permitir a venda de AR-15s e outras armas de fogo populares de assalto.
“Eu possuo um AR-15”, disse Graham. “Se houver um desastre natural na Carolina do Sul onde a polícia não puder proteger minha vizinhança, minha casa será a última que a gangue irá visitar, porque eu posso me defender.”
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