O segundo turno da Geórgia em 5 de janeiro vai decidir se Perdue e Loeffler retornam a Washington e se o Senado tem uma pequena maioria republicana ou uma divisão 50-50. A recusa do presidente Trump em conceder a corrida presidencial, por enquanto, acrescentou alguma confusão à mensagem do Partido Republicano.
Os democratas dizem ao seu público que a vitória daria ao vice-presidente eleito Kamala D. Harris uma votação decisiva no Senado, desbloqueando a agenda do partido. Os republicanos alertam que não haverá como parar os democratas se as cadeiras no Senado forem perdidas. Mas enquanto Trump continuar relutante em ceder, eles não estarão dispostos a explicar exatamente por quê.
Em vez disso, Loeffler e Perdue parecem estar executando campanhas que seguem estreitamente as mensagens de Trump, enquanto também sinalizam que a perda de qualquer um desses assentos pode ser de alguma forma apocalíptica.
“Não se engane: somos o firewall não apenas do Senado dos EUA, mas do futuro de nosso país”, disse Loeffler em Cumming.
A negação dos resultados de Trump é compartilhada por muitos de seus apoiadores mais fervorosos, pessoas que Loeffler e Perdue precisam energizar para vencer em janeiro. Ambos pediram que o secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger (R), renunciasse, canalizando a raiva republicana contra o apoio de Biden pelo estado, mas não citando nada que Raffensperger pudesse ter feito de errado.
O funcionário recuou vigorosamente contra esses ataques. “Meu trabalho é seguir a lei da Geórgia e garantir que todos os votos legais, e nenhum voto ilegal, sejam contados de maneira adequada e precisa”, Raffensperger disse em um comunicado esta semana. “Como Secretário de Estado, esse é o meu dever e vou continuar a cumprir o meu dever. Como republicano, estou preocupado com os republicanos mantendo o Senado dos EUA. Recomendo que os senadores Loeffler e Perdue comecem a se concentrar nisso. ”
Raffensperger, que foi eleito em 2018 com o endosso de Trump, agora preside uma auditoria de quase 5 milhões de votos na eleição presidencial, com milhares de trabalhadores eleitorais contando os votos manualmente. Isso manteve viva a esperança entre alguns ativistas republicanos e a campanha de Trump, que é procurando inverter o resultado ou, pelo menos, lançar dúvidas sobre sua validade.
“O secretário de Estado da Geórgia, um suposto republicano (RINO), não permite que as pessoas que verificam as cédulas vejam as assinaturas por fraude”, tuitou Trump na noite de sexta-feira. Na realidade, todas as cédulas de ausentes na contagem foram retiradas de um envelope assinado, com assinaturas validadas pelos funcionários eleitorais. Na manhã de sábado, Trump repetiu a falsa alegação, sugerindo que democratas e republicanos haviam se conformado e tornado impossível “comparar as assinaturas nas cédulas e nos envelopes”.
Trump e outros republicanos aplaudiram a recontagem manual em andamento da corrida presidencial como uma chance de apagar a liderança de Biden, que era de 14.172 quando a nova contagem começou. Mas até a manhã de sábado, com 50 dos 159 condados do estado concluindo suas auditorias, não há evidências de que isso esteja acontecendo. Portanto, os aliados do presidente mudaram as traves do gol, sugerindo que poderia haver uma maneira de a legislatura republicana do estado invalidar a vitória de Biden.
“O Legislativo da Geórgia deve intervir e solicitar uma campanha de verdade. O fracasso contínuo do Secretário de Estado em proteger os cidadãos do direito da Geórgia a uma eleição honesta exige que o legislador intervenha conforme a Constituição dos EUA prevê, ” twittou Newt Gingrich, um ex-congressista da Geórgia cujo distrito apoiou Biden.
Os democratas, cujos representantes estão trabalhando ao lado dos republicanos, expressaram pouca ou nenhuma preocupação com esses esforços. Alguns até se perguntam se a indulgência do Partido Republicano com Trump está devorando a mídia conquistada que poderia ser gasta em ataques contra os candidatos ao segundo turno do Senado, Raphael Warnock e Jon Ossoff.
Em uma entrevista recente antes de um de seus ralis automobilísticos, Ossoff estava cético de que os republicanos ficariam desmotivados por uma derrota de Trump, mas disse que achava que o partido estava perdendo um tempo precioso com uma fantasia que não tinha relação com sua corrida ou de Warnock.
“O povo americano está sofrendo”, disse Ossoff. “Centenas de milhares morreram. Centenas de milhares mais perderão seus empregos. Ninguém se importa com a explosão de raiva de Donald Trump. E se é assim que eles querem passar as próximas semanas, então eles realmente estão perdendo o enredo. ”
“É difícil para alguém que trapaceia tanto admitir a derrota”, disse Shante Johnson, 46, apoiador de Ossoff e Warnock em Atlanta, referindo-se a Trump. “Quando você perde, deve ser porque outra pessoa traiu, porque você trapaceou para chegar onde está.”
Os republicanos veem sua mensagem sendo transmitida de qualquer maneira. Embora nenhum dos republicanos tenha respondido às perguntas dos repórteres recentemente, os dois fizeram comentários curtos em comícios para criticar os democratas, sem falar sobre suas próprias prioridades no Senado. Anúncios dos republicanos retratam seus oponentes como “radicais” que seriam marionetes da extrema esquerda e congestionariam essa agenda no Senado.
“Polícia Defund. Direito de voto para imigrantes ilegais. Washington, DC, como o 51º estado ”, adverte um narrador no último anúncio de Perdue. “Vote em Perdue para detê-los.”
Ainda assim, muitos eleitores republicanos, na Geórgia e em outros lugares, parecem mais focados em deter a esquerda com um milagre de contagem de votos que mantém Trump no cargo.
A deputada eleita Marjorie Taylor Greene da Geórgia, que está participando da orientação para novos membros do Congresso, falou em um comício “Pare o Roubo” de apoiadores de Trump em Washington no sábado. Um breve “Pare de roubar!” o canto subiu no comício em Cumming antes que os senadores falassem. Lá fora, alguns partidários do presidente gritavam “Mais quatro anos!”
“Não vou aceitar uma vitória de Biden. Isso é impensável ”, disse a imigrante Tess Redding, 65, que disse que o partido de Biden havia se tornado“ comunista ”que ameaçava destruir o país para onde ela viera das Filipinas. “Apenas votos legais devem ser contados – não votos ilegais. Trump ganhou, e Trump vai ganhar na recontagem. ”
A campanha do presidente continuou a ceder a esse pensamento, escrevendo em um apelo aos doadores no sábado de manhã que a eleição “não acabou” e que “mais votos estão chegando para o presidente a cada dia”. Ainda assim, enquanto andam na ponta dos pés em torno do presidente, os republicanos esperam o dia, muito em breve, em que o governo Biden-Harris se tornará mais real para seus eleitores. Em uma entrevista, Scott disse que a corrida presidencial seria “decidida na próxima semana”, conforme os estados continuassem a certificar suas contagens de votos.
“Isto [Senate] a eleição será na primeira semana de janeiro, então acho que a eleição presidencial será decidida ”, disse Scott. “Seja qual for o caminho da eleição presidencial, um Senado controlado pelos republicanos é um grande negócio.”
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