Os ingressos para os Jogos de Tóquio estavam em alta demanda e quase todos esgotados quando chegaram ao mercado em 2019. Os organizadores planejaram disponibilizar 7,8 milhões de ingressos, pelo menos 70% deles voltados para espectadores japoneses.
A decisão de sábado afeta não apenas os fãs, muitos dos quais compraram ingressos há quase dois anos, mas também as famílias e amigos de atletas que planejaram por anos torcer por seus entes queridos no que costuma ser uma oportunidade única na vida.
Hashimoto disse que a decisão resultou da pandemia do coronavírus, incluindo a preocupação com a sobrecarga do sistema médico do Japão e a necessidade de garantir a segurança dos participantes e do público.
“Foi uma decisão inevitável”, disse ela, após uma reunião online do Comitê Olímpico Internacional (COI), do Comitê Paraolímpico Internacional (IPC), do governo japonês e do governo de Tóquio.
“Os Jogos de Tóquio 2020 serão completamente diferentes do passado, mas a essência permanece a mesma”, disse ela. “Os atletas colocarão tudo em risco e inspirarão as pessoas com seus desempenhos excepcionais.”
Os Jogos foram adiados no ano passado por causa da pandemia e agora estão programados para começar em 23 de julho. Pesquisas de opinião mostram que a maioria dos japoneses diz que não devem prosseguir no verão.
Hashimoto estava ansioso para chegar a uma decisão sobre os espectadores estrangeiros antes do revezamento da tocha começar na quinta-feira, com uma cerimônia que excluirá os espectadores. Ela disse que a entrada de estrangeiros no país em julho não pode ser garantida e que é importante que a questão seja decidida agora para dar clareza aos planos de viagem.
Os organizadores dizem que as diretrizes sobre os limites para espectadores domésticos estarão disponíveis até o final de abril.
O Japão permitiu que um número limitado de espectadores comparecessem a eventos esportivos durante a pandemia, embora com a proibição de torcer, gritar, cantar e beber álcool.
Hashimoto disse que cerca de 600.000 ingressos para as Olimpíadas e 30.000 para as Paraolimpíadas foram vendidos para espectadores estrangeiros. Ela disse que seriam providenciados parentes dos competidores para que eles pudessem se “conectar” com os atletas durante os Jogos, mesmo que eles não pudessem comparecer pessoalmente.
O presidente do COI, Thomas Bach, disse em um comunicado que “realmente lamenta” que os fãs de todo o mundo não possam assistir às Olimpíadas pessoalmente.
“Sabemos que este é um grande sacrifício para todos. Dissemos desde o início desta pandemia que ela exigirá sacrifícios. Mas também dissemos que o primeiro princípio é a segurança ”, disse Bach. “Eu sei que nossos parceiros e amigos japoneses não chegaram a essa conclusão levianamente.”
A decisão sobre os espectadores também abrange os Jogos Paraolímpicos, que estão programados para acontecer de 24 de agosto a 5 de setembro em Tóquio, usando muitos dos mesmos locais e recursos.
“Em um mundo ideal, preferiríamos ter espectadores internacionais nos Jogos, permitindo que famílias, amigos e fãs torçam por seus entes queridos e por todos os atletas”, disse Andrew Parsons, presidente do IPC, em um comunicado. “Mas, no momento, devemos reconhecer que, devido à pandemia global, não vivemos em um mundo ideal.”
Um porta-voz da CoSport, o maior fornecedor mundial de ingressos para as Olimpíadas, que foi autorizada a vender ingressos em oito países, incluindo os Estados Unidos, disse que a empresa está “decepcionada”.
“Infelizmente, a decisão do governo japonês é mais uma decepção, mas todos nós temos que entender suas preocupações com a saúde e segurança de todos”, disse o porta-voz.
O processo de reembolso provavelmente será complicado porque o COI deve aprová-lo e, em seguida, os organizadores do Tóquio 2020 terão que reembolsar fornecedores de ingressos em todo o mundo.
Em uma carta aos atletas americanos, Sarah Hirshland, executiva-chefe do Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA, expressou decepção, mas acrescentou: “Reconhecemos a natureza complexa da hospedagem de eventos no ambiente global atual impactado pelo COVID”.
“A tristeza, a frustração e a decepção sentidas por todos cujos planos foram arruinados é compreensível”, escreveu ela. “Podemos apenas tentar imaginar o peso da responsabilidade sentida pelos anfitriões – juntamente com o COI e o IPC – para oferecer aos participantes e à comunidade anfitriã o ambiente mais seguro possível, e reconhecemos que a segurança deve ser a prioridade.”
O COI está incentivando fortemente os atletas, técnicos e oficiais a se vacinarem antes de vir ao Japão e aceitou uma oferta da China para fornecer doses de vacina às delegações olímpicas que precisassem delas. A cada vacinação fornecida a um participante, o COI pagará mais duas doses para a população comum do país do atleta.
Embora os atletas possam ficar confinados em campos de treinamento e na Vila Olímpica, a perspectiva de uma horda de espectadores estrangeiros vagando por Tóquio assustou muitos aqui.
Em seu primeiro “manual” para os Jogos de Tóquio, divulgado no mês passado, o COI disse que os participantes serão testados antes da partida e na chegada e devem evitar a interação social quando possível e evitar o transporte público. Os espectadores terão permissão para aplaudir, mas não terão de aplaudir ou gritar para evitar a propagação de partículas de vírus.
As esperanças de que o Japão vacinasse um número suficiente de seu povo para permitir um evento relativamente normal neste ano foram frustradas pelo lento lançamento de vacinas aqui.
O governo agora diz que espera garantir 100 milhões de doses da vacina contra o coronavírus até o verão, o suficiente para cobrir cerca de 5 milhões de profissionais de saúde e 38 milhões de pessoas com mais de 65 anos, mas deixando a maior parte da população do país de 126 milhões desprotegida.
Maese relatou de Washington.
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