O presidente Biden mudou imediatamente de curso. Ele restaurou a participação americana no acordo climático de Paris de 2015, embora reconhecendo que as maiores economias do mundo já estão ficando para trás em face da escalada da emergência climática. Ele emitiu ordens executivas mobilizando agências de todo o governo federal para foco no combate às mudanças climáticas e propôs um plano de infraestrutura e empregos de vários trilhões de dólares que aceleraria a transição do país para uma economia mais verde.
Biden também escolheu o ex-secretário de Estado John F. Kerry para ser o secretário climático da Casa Branca. O ex-alto diplomata partiu em uma viagem global, anunciando o compromisso renovado dos Estados Unidos com o que ele tem descrito como “a década decisiva” da luta climática. Durante o fim de semana, Kerry manteve dois dias de negociações a portas fechadas em Xangai com colegas chineses e surgiu com uma declaração conjunta de intenção de combater a mudança climática “com a seriedade e a urgência que exige”.
Essas negociações terminaram enquanto o governo Biden se prepara para uma cúpula de grandes líderes sobre o clima a partir de quinta-feira, onde espera catalisar uma nova ação internacional. “Antes dessa reunião, o governo Biden disse vai revelar um plano mais agressivo para cortar as emissões dos EUA – provavelmente cerca de 50 por cento até o final da década, em comparação com os níveis de 2005 ”, relataram meus colegas. “Isso basicamente dobraria a meta apresentada pelo presidente Barack Obama como parte do acordo climático de Paris de 2015”.
Líderes de outros lugares receberam bem a iniciativa do governo Biden. “É hora de entregar. É hora de se apressar, e o presidente Biden está 100 por cento certo em fazê-lo ”, disse o presidente francês Emmanuel Macron em uma entrevista com “Face the Nation” da CBS que foi ao ar no domingo. Essa urgência, acrescentou ele, foi justificada pelo padrão de eventos extremos relacionados ao clima dos últimos anos.
“Estamos vivendo [through] as primeiras consequências do … desastre climático ”, disse Macron, apontando para a necessidade de os principais emissores do mundo em desenvolvimento reduzirem drasticamente suas emissões também. “Precisamos acelerar a inovação e a capacidade de entrega. Precisamos que a Índia e a China estejam conosco. ”
Espera-se que cerca de 40 líderes mundiais participem da cúpula virtual do clima de Biden. Não está claro se o presidente chinês Xi Jinping será um deles. As delegações discutirão uma série de questões espinhosas, desde métodos de redução de emissões até o reino crescente do financiamento do clima, conforme governos e doadores internacionais consideram o tributo que a mudança climática já está cobrando países mais pobres e vulneráveis.
“Não é uma coleção de nossos melhores amigos”, disse um funcionário do governo Biden ao Today’s WorldView, falando sob condição de anonimato para discutir o evento. “É uma reunião das principais economias do mundo, que por acaso também são os principais emissores. É uma oportunidade para estabelecer níveis e iniciar uma conversa com os jogadores mais importantes no início de uma década crítica. ”
Como meus colegas explicaram no início deste mês, o principal objetivo em que muitos estão se concentrando é a necessidade de “limitar o aquecimento da Terra a não mais que 1,5 grau Celsius (2,7 Fahrenheit) em comparação com os níveis pré-industriais – um limite além do qual os cientistas prevêem danos ambientais irreversíveis. ” No sábado, Kerry e o veterano negociador chinês do clima, Xie Zhenhua, afirmaram a ambição de seus dois países de manter o limite temperado “dentro do alcance”.
O clima é visto como talvez a única arena para uma cooperação significativa entre os EUA e a China, dadas as animosidades mais amplas que agora definem a relação entre as duas potências. Mas mesmo lá, muitos desafios são abundantes. “A rivalidade cada vez maior em relação à tecnologia pode se espalhar para a política climática, onde inovações em energia, baterias, veículos e armazenamento de carbono oferecem soluções para reduzir as emissões”. notou o New York Times. “Os legisladores americanos já estão exigindo que os Estados Unidos impeçam os produtos chineses de serem usados nos projetos de infraestrutura que Biden propôs.”
Alguns analistas americanos argumentam que o governo Biden deveria alavancar o apoio dos aliados ocidentais para pressionar a China a reformar seu fornecimento de energia por meio de uma série de impostos sobre o carbono sobre as importações chinesas. “Negociar proativamente com a China não pode reduzir a mudança climática; Pequim imporia custos inaceitáveis ao deixar de cumprir sua parte de qualquer barganha ”, escreveram Andrew Erickson e Gabriel Collins em relações exteriores. “Apenas uma coalizão climática unida tem o potencial de trazer a China à mesa de negociações produtivas, ao invés das extrativistas que ela busca atualmente.”
Enquanto isso, as autoridades chinesas não parecem ter dado muita importância às aberturas climáticas do governo Biden. “As expectativas de que a cooperação climática poderia ajudar a reverter a espiral descendente nos laços bilaterais estão em grande parte equivocadas,” Pang Zhongying, um especialista em assuntos internacionais da Ocean University of China, disse ao South China Morning Post. “Com a China e os EUA endurecendo suas posições mútuas, está ficando cada vez mais difícil para eles ainda cooperar com o clima em meio a uma competição cada vez mais profunda e abrangente.”
Em suas missões no exterior, Kerry disse que o governo Biden estava agindo em uma posição de “humildade”, ciente do enorme papel que os Estados Unidos desempenharam por décadas na emissão de gases de efeito estufa e, mais recentemente, em paralisar ações climáticas mais agressivas sob o Administração de Trump. Na esquerda americana, ativistas e alguns legisladores democratas consideram a ação climática uma responsabilidade moral de Washington.
“Muito do CO2 na atmosfera é vermelho, branco e azul”, disse o senador Edward J. Markey (D-Mass.) Em um webinar no início deste mês, referindo-se ao legado histórico da industrialização americana e britânica. “Você não pode pregar a temperança de um banco de bar.”
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