Weiser tweetou sexta-feira à noite que ele “deveria ter escolhido [his] palavras com mais cuidado ”ao falar na quinta-feira para membros de seu partido, mas disse que suas declarações foram tiradas do contexto e que“ qualquer pessoa que me conhece entende que eu nunca defenderia a violência ”. O presidente, que disse que não renunciaria ao Conselho de Regentes, observou que conversou com os dois representantes republicanos que mencionou indiretamente. Ele não abordou diretamente as críticas ao fraseado das “bruxas”.
A retórica de Weiser em relação aos democratas e republicanos que se opõem ao ex-presidente chega em um momento em que as autoridades eleitas transformadas em vilões por Trump e outros líderes republicanos enfrentaram protestos armados, assédio e ameaças de morte.
Em um filmado discurso no North Oakland Republican Club na quinta-feira, que foi o primeiro relatado pelo Detroit News, Weiser enfatizou repetidamente seu desejo de destituir três mulheres cujos mandatos terminaram em 2022: Whitmer, a procuradora-geral de Michigan, Dana Nessel (D), e a secretária de Estado de Michigan, Jocelyn Benson (D).
“Nosso trabalho agora é suavizar essas três bruxas e garantir que tenhamos bons candidatos para concorrer contra elas, que estejam prontas para serem queimadas na fogueira”, disse ele.
Mais tarde, uma mulher na platéia perguntou a Weiser como as pessoas poderiam remover políticos como Reps. Fred Upton e Peter Meijer. Os congressistas de Michigan foram dois dos 10 republicanos da Câmara que votaram pelo impeachment de Trump e atraíram a ira dos partidários do ex-presidente.
“Como chegamos ao ponto em que podemos tirar esses Uptons e Meijers de lá?” alguém perguntou a ele.
“Temos uma democracia deliberada em que os funcionários são eleitos pelo povo”, respondeu Weiser.
Mas alguns na multidão não ficaram satisfeitos. Eles começaram a se falar. “Por que?” alguém disse.
“Nós doamos, como doadores, estamos dando ao GOP, e esse dinheiro está sendo usado para ajudar candidatos como Meijer e Upton”, disse uma mulher. Quando Weiser disse que estava focado em “as três bruxas”, entre outras prioridades, ela continuou: “Não podemos vencer com elas se não temos nossa própria liderança que está protegendo nossas costas”.
Houve aplausos e um acordo entusiástico. Então, Weiser disse que votar era a única solução além de uma opção muito mais sombria.
“Senhora, além do assassinato, não tenho como votar, ok”, disse Weiser.
A risada estourou. “Uau”, disse um homem, de acordo com o vídeo.
“Vocês têm que ir lá e apoiar seus oponentes”, disse Weiser.
O Michigan GOP não respondeu a um pedido de comentário na sexta-feira à noite, nem os representantes de Upton e Meijer. Mas o copresidente do Partido Republicano estadual, Meshawn Maddock, tweetou em defesa de Weiser, chamando o assunto de “distração da resposta fracassada do governador à pandemia”.
“Chamar alguém de bruxa NÃO é misógino”, escreveu ele.
Os líderes democratas do estado, no entanto, pensaram de outra forma. O porta-voz de Whitmer, Robert Leddy, chamou a escolha de palavras de Weiser de “destrutiva e francamente perigosa”, dado um “aumento dramático nas ameaças de morte contra funcionários eleitos de Michigan” durante o mandato de Trump. Lavora Barnes, presidente do Partido Democrata do estado, também denunciou os comentários em uma afirmação e disse que os republicanos “usaram nosso estado como um terreno fértil para o extremismo nacional”.
Nessel, um dos alvos da retórica de Weiser, a princípio abraçou seu rótulo de “bruxa”, brincando, tweetando uma foto dela, Whitmer e Benson.
“Me inscreva nesse clã”, respondeu Nessel.
Mais tarde na sexta-feira, porém, o procurador-geral do estado ficou mais sério em outro tweet.
“Como uma mulher judia e gay, há muito aprendi a responder à retórica odiosa com humor. Mas, como promotor, sei que essas observações certamente inspirarão mais ameaças de morte, que acabarão por ser postas em prática ”.
Colegas democratas de Weiser no Conselho de Regentes da Universidade de Michigan também criticaram seus comentários. A presidente do conselho, Denise Ilitch, disse em uma declaração ao The Washington Post que o grupo há muito opera “com o mais alto grau de respeito, decoro e atenção à missão da universidade”.
“É por isso que é tão preocupante saber da linguagem repugnante usada por um membro de nosso conselho ao se dirigir a um grupo político”, disse ela. “Seu uso de imagens violentas cruza uma linha que é inconsistente com o que deveriam ser nossos valores compartilhados. Não deve haver lugar para ameaças físicas por líderes eleitos ou políticos em nosso conselho ou em nosso estado. ”
Os comentários desta semana estão na esteira de outro líder do Partido Republicano de Michigan, capturado pela câmera fazendo comentários aos membros do partido, o que gerou reação negativa e pedidos de renúncia. O líder da maioria no Senado estadual, Mike Shirkey, disse aos líderes do Partido Republicano do Condado de Hillsdale no mês passado que a invasão do Capitólio dos EUA foi “toda encenada” e não perpetrada por partidários de Trump,
“Os republicanos precisam decidir por si mesmos se vão responsabilizar seus líderes por espalhar mentiras”, disse o líder da minoria no Senado de Michigan, Jim Ananich (D), na época.
Colby Itkowitz contribuiu para este relatório.
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