Publicado em janeiro, “A Última Vontade e Testamento de Meu Ex-Namorado” ganhou um prestigioso prêmio de romance de mistério, mas gerou reações mistas.
A própria Shinkawa, de 30 anos, advogada em tempo integral, disse que muitos leitores do sexo masculino disseram que não conseguiam se identificar com o personagem principal e não gostariam de namorar com ela, o que mostra as lentes pelas quais muitos japoneses veem as mulheres: “Sejam eles materiais para namoradas ou não”.
Muitas leitoras disseram que admiravam a heroína do romance, disse ela.
“O que acontece no livro é uma fantasia, porque uma mulher tão obstinada não seria capaz de se destacar dessa forma no mundo real”, disse ela.
Shinkawa sonhava em ser escritora desde os 16 anos, mas decidiu que primeiro precisava de uma base financeira sólida – e isso significava uma carreira no direito.
“Eu pessoalmente enfrentei muitos obstáculos em minha carreira como advogada, barreiras que não teria enfrentado como homem”, disse ela, citando obstáculos que começaram logo no processo de contratação.
Muitos escritórios de advocacia limitam o número de mulheres que empregam, porque acham que as mulheres vão querer licença maternidade ou para cuidar dos filhos – discriminação que é perfeitamente legal no Japão, que ocupa a 121ª posição entre 153 países em igualdade de gênero, de acordo com o Fórum Econômico Mundial, o mais baixo de qualquer grande nação desenvolvida.
As mulheres representam menos de 19 por cento dos advogados no Japão e recebem cerca de 75 por cento do que os homens ganham, em média, em parte porque tendem a ser encaminhadas para casos de direito da família menos remunerados, disse Shinkawa.
“Muitas vezes senti desigualdade de gênero quando cresci, mas sempre pensei que se eu estudasse muito e tivesse sucesso, isso estaria resolvido. Mas, na verdade, entrando na sociedade, percebi que isso não era verdade, e as mesmas desigualdades de gênero existem ”, disse ela. “Como resultado, muitas vezes senti que só queria desistir e não conseguia trabalhar mais.”
A certa altura, Shinkawa estava marcando 150 a 160 horas extras por mês e desabou devido ao excesso de trabalho. Nesse ponto, ela decidiu que era hora de dar um passo para trás e encontrar tempo para realizar sua ambição de escrever um romance.
“Então, eu escrevi este livro, querendo encorajar e capacitar mulheres que estavam em situação semelhante”, disse ela.
O personagem principal de seu romance é Reiko Kenmochi, uma advogada de 28 anos que tem ambições de sucesso e riqueza. Tudo começa quando ela descobre que seu ex-namorado, que morreu recentemente, deixou para trás um testamento misterioso que dá toda a sua herança para “a pessoa que me assassinou”.
Kenmochi decide representar um amigo do morto que quer ser provado como o assassino.
Como namorada e advogada, Kenmochi não tem medo de falar o que pensa: ela repreende o namorado por dar a ela um anel de noivado “normal” e confronta seu chefe quando seu bônus é injustamente cortado, apenas para ouvir que ela é “também agressivo e assustador ”; ela apresenta sua renúncia.
Os romances de mistério no Japão são geralmente escritos por homens e apresentam os homens como protagonistas, com as mulheres relegadas a papéis secundários estereotipados.
Shinkawa disse que não queria voltar para casa depois de um árduo dia de trabalho para ler sobre personagens femininas com as quais ela não conseguia se relacionar, e decidiu escrever um romance com uma protagonista que pode ser um bom modelo para as mulheres.
Shinkawa, que nasceu em Dallas e se mudou para o Japão como um bebê de 6 meses, optou por trabalhar em um escritório de advocacia que parecia ser mais justo com as mulheres, mas ainda sofreu discriminação: por exemplo, quando a empresa apresentou uma opção para trabalhar menos horas para cuidar dos filhos, o e-mail foi enviado apenas para mulheres, “dando a entender que cabia às mulheres cuidar dos filhos e fazer o trabalho doméstico”.
As advogadas tendiam a ser casadas com outros advogados: quase metade dos homens tinha esposas que não trabalhavam e cuidavam de todas as tarefas domésticas.
“Estávamos competindo com esses homens, que têm uma vantagem, então muitas vezes achei que era mais difícil para as mulheres”, disse ela.
“Quando saíamos para beber, muitas vezes acabávamos em bares com recepcionistas [where women are paid to entertain male clients], sem consideração pelas mulheres que foram forçadas a estar lá ”, acrescentou ela. “E houve muitos comentários de assédio sexual de meus chefes. Mesmo quando eu era elogiado por meu trabalho, meus colegas homens desconsideravam que era porque eu amamentava os homens. ”
Shinkawa agora deixou aquela empresa e trabalha como consultor jurídico interno para uma corporação.
Ela mora com o marido, um “homem maravilhoso. . . que recebeu e aceitou de coração aberto meu sucesso ”, disse ela, e com quem divide o trabalho doméstico igualmente. Mas os dois não são legalmente casados, porque no Japão os casais, por lei, têm que compartilhar o mesmo sobrenome e Shinkawa não queria mudar seu nome.
Ela diz que uma mudança real não acontecerá até que haja mais mulheres em cargos executivos ou de tomada de decisão no Japão.
Ainda assim, ela foi encorajada pela reação após o chefe do comitê organizador das Olimpíadas de Tóquio, Yoshiro Mori, fazer comentários tentando justificar a falta de mulheres em cargos de chefia, alegando que elas falavam demais durante as reuniões. Mori foi posteriormente forçado a renunciar.
Algumas semanas depois, o diretor criativo das Olimpíadas também renunciou após sugerir que uma comediante gordinha deveria comparecer à cerimônia de abertura vestida como uma “Olimpíada”.
“Há muitas pessoas que dizem coisas semelhantes a Mori, mas na realidade raramente vi pessoas sendo expulsas por isso”, disse Shinkawa. “Mas, vendo a reação do público, fiquei muito feliz em ver que a sociedade estava mudando e essas observações não estão apenas sendo ignoradas.”
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