Acrescente-se que os democratas retomam o controle da Câmara em 2019 e a pressão por um Estado em DC se tornou clamorosa. Talvez seja apenas um pouco mais provável de ter sucesso do que esforços semelhantes nas últimas décadas, incluindo um esforço quase final em 1993. Mas é impossível não notar que um fator comumente citado como um obstáculo político tácito ao esforço do Estado – a densidade da cidade População negra – não é mais o caso.
Em 1957, DC se tornou a primeira grande cidade dos Estados Unidos a ser maioria negra, ganhando o apelido de “Cidade do Chocolate”. Essa mudança foi em parte uma função da expansão da população negra durante o baby boom. Mas foi mais uma função dos brancos se mudando da cidade. Entre 1950 e 1960, DC acrescentou 131.000 residentes negros e perdeu 173.000 brancos.
(O Census Bureau tem rastreado apenas a identidade étnica hispânica, diferente de branca e negra racial identidade, há cerca de 50 anos. Os dados usados neste artigo não segmentam brancos e negros hispânicos da população em geral.)
Em 1970, a cidade teve seu pico de densidade negra no século passado, com os negros constituindo mais de 7 em cada 10 residentes. Nos 30 anos seguintes, essa densidade diminuiu e, como as mudanças na década de 1950, esse declínio foi mais uma função da perda de população do que de um aumento entre os residentes não negros.
Cerca de 20 anos atrás, isso começou a mudar. Entre 2000 e 2019, o ano mais recente para o qual existem dados disponíveis, o número de brancos em DC aumentou cerca de 84 por cento, enquanto a densidade da população negra diminuiu 5 por cento. A cidade agora tem tantos residentes brancos quanto negros pela primeira vez desde o final dos anos 1950.
A ironia dessa mudança é que, embora a população tenha crescido menos densamente negra, ela também votou mais fortemente nos democratas nas disputas presidenciais. Em 1964, a primeira eleição em que o Distrito poderia afetar a corrida presidencial com votos eleitorais, o DC preferiu Lyndon B. Johnson por uma margem de 71 pontos, 48 pontos a mais dos democratas do que o país em geral. Em 2000, o DC preferia Al Gore por 76 pontos. Em 2020, ele votou em Biden por uma margem de 87 pontos – mais do que a margem que Barack Obama viu em 2008, tanto absoluta quanto em relação à margem nacional de cada candidato.
Nunca houve um momento na história recente em que DC teria votado em um membro republicano do Senado. Mas a pequena probabilidade disso só diminuiu, embora a cidade tenha se tornado menos densamente negra.
Isso está de acordo com as tendências nacionais gerais, é claro. Áreas urbanas como DC obtiveram mais profundamente azul nas últimas décadas, em parte porque se tornaram destinos para brancos com formação universitária. Certamente é o caso que a demografia da cidade em um ponto contribuiu para a apatia sobre considerá-la como um Estado. Mas parece claro que a consideração central para democratas e republicanos no Capitólio ao considerar a criação de um Estado para DC é atualmente a probabilidade de adicionar dois senadores democratas a um equilíbrio instável de poder naquela câmara.
Os republicanos tomaram posições contra a criação de um Estado nas últimas semanas, usando uma série de argumentos para destacar a natureza incomum do distrito. Alguns desses argumentos centram-se em como o DC é relativamente pequeno. Isso é verdade, mas continua mais populoso do que Vermont ou Wyoming, que representam 4% do Senado. Também é verdade que a população de DC diminuiu substancialmente desde 1950. Naquele ano, era maior que 15 estados.
Mas isso mudou. A população de DC aumentou muito mais rápido do que a de Wyoming de 2010 a 2019 com o declínio de Vermont. A maior parte desse aumento foi um influxo de novos residentes Brancos.
DC não é mais a Cidade do Chocolate. Mas quase certamente seria um estado democrata.
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