Muitas vidas foram mudadas pelo bloqueio da Índia há um ano

Nos dias que se seguiram, milhões perderam seus empregos, devastando a economia. O sistema de saúde, já em dificuldades, ficou ainda mais tenso. As desigualdades sociais vieram à tona, empurrando outros milhões para a pobreza.

O bloqueio da Índia, um dos mais rígidos em qualquer lugar, durou 68 dias, e alguma forma dele permaneceu em vigor por meses antes de ser finalmente suspenso. Desde o início da pandemia, a Índia teve 11,6 milhões de casos e mais de 160.000 pessoas morreram.

Um ano após o bloqueio, suas ondulações ainda são visíveis. Algumas pessoas deram de ombros e conseguiram voltar ao normal. Para muitos outros, porém, suas vidas mudaram muito.

Primeiro, Neelesh Deepak observou sua comida diminuir. Então, o ator não conseguiu pagar o aluguel de seu apartamento em Nova Delhi. Sem dinheiro, ele voltou para a casa de seus pais em Madhubani, um vilarejo no leste do estado de Bihar.

Lá, ele tentou lidar com seu isolamento do trabalho, colegas e amigos. Quando ele voltou à capital indiana em outubro, as coisas haviam mudado para pior. A maioria dos teatros foi fechada e aqueles que tentaram encenar peças tiveram dificuldade em atrair o público de volta. Os programas foram suspensos indefinidamente e milhares de colegas de trabalho ficaram sem emprego.

Sem trabalho em meio à pandemia, o homem de 40 anos logo começou a sentir ansiedade. Quando uma amiga se suicidou, Deepak começou a consultar um psiquiatra, que prescreveu medicamentos. Ele começou a reconhecer, com a dolorosa compreensão, que enfrentava uma dolorosa luta para ganhar a vida fora do teatro.

Isso continuou por meses até que ele se juntou a um grupo sem fins lucrativos como pesquisador. Sua renda caiu de US $ 500 para US $ 600 por mês para pouco mais de US $ 150. Ele luta apenas para comprar comida.

“Minha família mal sobrevive”, disse ele. “O medo do bloqueio não me deixou. Eu não acho que isso vai me deixar tão cedo. ”

Quando Nirbhay Yadav, de 50 anos, e seu filho de 25, de repente, ficaram sem trabalho por causa do bloqueio, eles se tornaram parte da maior migração da história moderna da Índia: 10 milhões de pessoas começaram a deixar as grandes cidades pelo campo.

Temendo morrer de fome, Yadav e seu filho partiram de Nova Delhi para Banda, um vilarejo no estado de Uttar Pradesh. Eles caminharam por 600 quilômetros (372 milhas) sob o sol escaldante ao longo das rodovias em uma jornada exaustiva e angustiante.

Quando eles finalmente chegaram a Banda com os pés empolados, os moradores não permitiram que eles entrassem por medo de pegar o vírus. O pai e o filho foram forçados a uma quarentena de 14 dias.

Mas muitos que fugiram das cidades não conseguiram – alguns morreram em acidentes e outros morreram de exaustão, desidratação ou fome.

“Eu oro a Deus para que ele nunca mais mostre esses dias novamente”, disse Yadav.

Nos meses seguintes, o bloqueio esvaziou todas as economias de Yadav, forçando-o a atrasar os casamentos de suas duas filhas que havia planejado há anos. Isso o deixou com o coração partido.

Grupos locais sem fins lucrativos forneceram um pouco de comida, mas ela logo acabou. O governo estadual anunciou que forneceria o equivalente a US $ 13,80 por mês para cada família de trabalhadores migrantes durante meio ano, mas Yadav nunca o recebeu.

Após 11 meses, ele voltou para Nova Delhi, onde as coisas não estavam melhores. Agora ele não consegue encontrar trabalho nem por um dia. Ele está comendo menos e dorme embaixo de um viaduto.

“Nunca tinha visto algo assim antes”, disse ele. “Acho que nunca mais voltarei a esta cidade.”

Kavita Sherawat, que administrava testes de coronavírus em pacientes, obedientemente usava máscaras e sempre lavava as mãos.

Mesmo assim, a profissional de saúde de 30 anos foi infectada, assim como seu marido, pais e sogros. Apenas seu filho de 4 anos evitou. Mas isso é porque ela se manteve longe de vê-lo pessoalmente por muitas semanas.

“Não consegui nem alimentar meu filho durante aqueles meses”, disse ela. “Isso me doeu.”

Ela pensou em deixar o emprego, acreditando que estava negligenciando seus deveres parentais. Mas ela se manteve firme, mesmo quando outros em sua família mantiveram distância dela.

Enquanto médicos e enfermeiras eram aplaudidos como heróis durante o bloqueio, as pessoas a evitavam, temendo uma infecção. Ela testou milhares de pessoas doentes e ofegantes em hospitais, sem saber se estava devidamente protegida.

“Esse medo muda você como pessoa. Você começa a valorizar mais a sua vida ”, disse ela. “Aqueles primeiros dias ainda me assustam.”

Tashi Singh disse que foi a decisão mais difícil que tomou em sua vida. E ela escolheu o bloqueio para fazer isso.

Durante anos, disse a jovem de 21 anos, ela sabia que era “uma mulher presa no corpo de um homem”.

Queria dizer aos pais que era mulher, como adorava usar maquiagem e como sempre ambicionou ser modelo.

Mas Singh disse que nunca teve coragem. Até o bloqueio.

Quando ela disse a eles, eles foram hostis e sem apoio. Não demorou muito para que ela se encontrasse presa em uma espiral de abuso.

“Eu queria fugir, mas para onde eu teria ido? O país inteiro estava fechado ”, disse ela.

O abuso em casa gerou novas lutas. Ela ficou trancada em seu quarto por dias. Seu pai raspou sua cabeça. Quando ela conseguiu escapar, ele a encontrou e bateu nela na frente dos vizinhos, disse ela.

Dias depois, ela conseguiu fugir, mas lutou para encontrar um lugar para morar ou ganhar a vida. Não havia empregos para uma modelo trans. Ter acesso a drogas com hormônios sexuais era difícil.

“O bloqueio me fez perceber como viver a vida”, disse ela de um apartamento que divide com outras seis mulheres trans. “Mas acho que também foi uma bênção disfarçada.”