“Infelizmente, os desenvolvimentos subsequentes provaram que estávamos certos”, disse ele.
O encontro da OPEP com não membros – batizado de OPEP Plus – decidiu reunir-se mensalmente para revisar os cortes de produção de pouco mais de 7 milhões de barris por dia impostos para conter a queda dos preços do petróleo devido à recessão pandêmica, que cortou a demanda por combustível. Além disso, a Arábia Saudita tem mantido 1 milhão de barris por dia fora do mercado como parte de cortes voluntários por conta própria.
Bin Salman disse que “até que as evidências de recuperação sejam inegáveis, devemos manter essa postura cautelosa … as ondas ainda estão altas e o mar continua agitado”. Ele destacou as restrições contínuas do coronavírus à atividade na Europa, que está enfrentando uma nova onda de infecções em meio a um lançamento lento da vacina.
Os países produtores de petróleo enfrentam pressões conflitantes. Aumentar a produção antes da demanda corre o risco de baixar os preços. Mas níveis mais baixos de produção privam os orçamentos estaduais de dinheiro em um momento difícil.
O vice-primeiro-ministro da Rússia, Alexander Novak, deu um tom mais otimista, dizendo que “a situação melhorou” desde a reunião de março. A Rússia normalmente pressiona por níveis mais altos de produção em face da restrição saudita. Uma razão é que a Rússia pode equilibrar seu orçamento de estado com preços de petróleo mais baixos do que os sauditas.
Os preços do petróleo subiram 1,7% antes da reunião, para US $ 60,30 por barril, nas negociações da Bolsa Mercantil de Nova York. O petróleo Brent subiu 1,8%, para $ 63,89 por barril. A restrição de produção da OPEP e a recuperação econômica em curso ajudaram a recuperar os preços de cerca de US $ 48 por barril para o petróleo NYMEX no início do ano.
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