Seguiu-se o primeiro recorde de derrotas do programa (5-6) na temporada regular desde 1992, junto com o que havia sido a mais longa sequência de boliche ativa no futebol universitário, terminando em 27 anos consecutivos.
Nesta primavera, a Virginia Tech já praticou quatro vezes e está programada para mais 11 no próximo mês. Pelo segundo ano consecutivo, no entanto, não haverá um jogo de primavera, de acordo com um comunicado do Diretor do Atlético, Whit Babcock, divulgado na terça-feira citando questões de segurança e saúde.
“Precisamos dessas chances para melhorar, treinar e experimentar um pouco e realmente apenas entrar em campo e praticar”, disse Fuente na semana passada durante uma teleconferência da Zoom com a mídia. “No ano passado, obviamente, faltou a bola da primavera e o acampamento de outono, não tínhamos muito tempo para trazer as pessoas, jogadores jovens ou jogadores inexperientes.”
Entre os mais animados para seus primeiros treinos de primavera com Virginia Tech está o quarterback Braxton Burmeister. A transferência do Oregon deve receber a grande maioria dos representantes entre um trio de jogadores disponíveis, de acordo com Fuente.
Burmeister fez parte de uma rotação de quarterback na última temporada com Hendon Hooker, Quincy Patterson II e Knox Kadum. Apenas Burmeister e Kadum estão de volta, com Hooker sendo transferido para o Tennessee e Patterson para o estado de Dakota do Norte.
Os Hokies adicionaram um terceiro quarterback quando Connor Blumrick foi transferido da Texas A&M. Tahj Bullock, um quarto quarterback, é um futuro calouro que chegará neste verão.
“Acho isso muito importante para mim e uma bênção que eles vão me dar isso”, disse Burmeister sobre tirar a maior parte das fotos durante a primavera. “Vou aproveitar cada oportunidade que tiver e realmente mergulhar no ataque e tentar ser o melhor que posso ser.”
Burmeister contraiu coronavírus durante o acampamento de treinamento do ano passado, derrubando-o no gráfico de profundidade na competição pela vaga inicial que acabou indo para Hooker. Então, durante um treino em outubro, um atacante ofensivo inadvertidamente pisou no pé de Burmeister, quebrando três dedos.
A lesão limitou significativamente Burmeister até o final de novembro, quando Patterson anunciou que entraria no portal de transferência.
Ainda assim, Burmeister foi 3-1 como titular e se destacou em seus dois jogos finais contra Clemson e Virginia, completando 73,5 por cento de seus arremessos e uma média de quase 10 jardas por tentativa durante 6½ quartos.
Foi a maior produção desde o ataque em um mês e meio, proporcionando um final animador para uma temporada caótica que deixou os jogadores fisicamente e mentalmente sobrecarregados de seguir os protocolos de vírus, sem saber se conseguiriam jogar em uma semana a semana.
“Acho que a maior parte foi o nível de conforto”, disse Burmeister. “No ano passado com o covid nós realmente não tínhamos bola de primavera, então eu não tive repetições na época. Então o acampamento de outono foi interrompido. Eu realmente tive apenas duas semanas reais de prática em um ano inteiro. Indo para aquele Clemson e U-Va. jogo eu realmente me senti confortável, então eu acho que mostrou. ”
Com Burmeister mantendo o cargo número 1, as preocupações ofensivas da Virginia Tech mudam para running back e linha ofensiva, onde várias vagas estão disponíveis, incluindo no tackle esquerdo com Christian Darrisaw, um júnior, declarando-se para o draft da NFL do próximo mês.
Virginia Tech tem oito running backs com bolsa de estudos competindo por toques após a saída de Khalil Herbert, uma transferência do Kansas que correu por 1.182 jardas e oito touchdowns e teve uma média de 26,9 jardas nos retornos iniciais.
Depois, há a busca por um substituto para a segurança Divine Deablo, que está participando dos treinos pro day da Virginia Tech na sexta-feira. Também fazendo testes para olheiros da NFL estão Herbert e Darrisaw, mas o cornerback Caleb Farley, uma escolha entre os 10 melhores, não estará disponível por causa de um procedimento nas costas.
“Estávamos apenas aguentando”, disse Fuente sobre as dificuldades dos treinos da última temporada. “Foi meio triste. Não tivemos nenhum baile de primavera no ano passado. Não fazemos isso há algum tempo. Não estou dizendo que é culpa de ninguém, mas temos que recalibrar para o que é uma prática aceitável. Espero que as coisas estejam mais normais. ”
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