O governo dinamarquês anunciou que iria expandir os planos para um abate mais limitado e, em vez disso, abateria todos os 15 milhões de visons do país. A primeira-ministra Mette Frederiksen disse na quarta-feira que foi uma “decisão difícil”, mas que a situação exigia “ação resoluta”.
O ministro da Saúde, Magnus Heunicke, disse que a análise genômica sugeriu que quase 400 casos de coronavírus humano no norte da Dinamarca estavam relacionados a fazendas de visons, cerca da metade de todos os casos. Cerca de 5% de todas as infecções humanas na região envolvem a nova mutação, estimou o Serum Institut.
“Como governo, faremos tudo o que pudermos para garantir que a infecção mutante seja contida e não se espalhe mais”, disse Frederiksen. “É por isso que – infelizmente – é necessário eliminar todos os visons na Dinamarca.”
Na pior das hipóteses, pode haver uma nova pandemia que recomeça na Dinamarca, alertou Kare Molbak, diretora da divisão de preparação para doenças infecciosas do Statens Serum Institut. Cientistas independentes, entretanto, pediram cautela, já que o instituto ainda não divulgou publicamente os detalhes do sequenciamento da mutação.
A Dinamarca tem mais de 1.000 fazendas de vison que produzem cerca de 40% das peles de vison do mundo, a maioria das quais exportadas para a China e Hong Kong. Visons em 207 fazendas deram positivo para o coronavírus. A Dinamarca planeja compensar os agricultores de vison, mas o governo disse que pode ser difícil para a indústria sobreviver.
Embora a decisão envolva a morte de milhões de animais, alguns grupos de bem-estar a saudaram como uma oportunidade de acabar com as fazendas de peles.
As infecções por coronavírus já aceleraram os planos na Holanda para eliminar a indústria de visons, com centenas de milhares de animais sacrificados após surtos lá.
Quando a Holanda começou a matar animais em junho, disse que as fazendas de visons corriam o risco de se tornar uma “reservatório de vírus, ”Apresentando um risco para a saúde humana e animal. Um estudo de setembro por especialistas holandeses descobriu que “muito provável ” que os martas haviam transmitido infecções por coronavírus aos funcionários no primeiro caso comprovado de transmissão de animal para humano.
A Espanha também praticou a eutanásia em quase 100 mil visons em julho, citando preocupações de que eles possam espalhar o vírus de volta para as pessoas. Também houve relatos de martas que contraíram o vírus em fazendas nos Estados Unidos, onde milhares de animais mais velhos sucumbiram a ele.
Mas nenhum outro país relatou uma mutação relacionada ao vison que pudesse colocar em risco os esforços de vacinação.
A preocupação com os animais como vetores está presente desde as primeiras pesquisas sobre o novo coronavírus. Os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças não considera que os animais desempenhem um papel significativo na transmissão, embora visons tenham sido identificados como uma possível exceção.
Covid-19 é considerada uma doença “zoonótica”, o que significa que o vírus que a causa teria vindo originalmente de um animal, possivelmente um morcego. Os primeiros casos humanos relatados estavam ligados a um mercado de animais vivos na China.
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