Rogers morreu, uma das 6.224 pessoas mortas após serem baleadas pela polícia desde 2015, de acordo com o banco de dados do Post de tais incidentes. Destes, quase 300 dos tiroteios seguiram um raciocínio semelhante ao de Rogers: os policiais estavam respondendo à ameaça de um suspeito dirigindo um veículo. Às vezes, os policiais estavam em seus próprios veículos. Às vezes, eles não eram. Mas todos os estados, exceto cinco, tiveram um incidente nos últimos seis anos em que uma pessoa foi morta a tiros pela polícia depois que um veículo foi considerado perigoso.
Identificamos três estados específicos no mapa acima: Iowa, Oklahoma e Flórida. Nesses três estados, mais de 30 desses incidentes ocorreram desde 2015, incluindo a morte de Rogers. (Alguns incidentes em que a localização exata não pôde ser mostrada não estão incluídos no mapa.) Em outras palavras, houve mais de duas dezenas de incidentes nos três estados em que a polícia atirou e matou alguém depois que o indivíduo dirigiu em -los em um carro.
Destacamos esses incidentes nesses estados porque cada estado também aprovou recentemente uma lei que reduz as penalidades que as pessoas podem enfrentar por bater em manifestantes com seus veículos.
Em Iowa, uma seção de um projeto de lei aprovado pela Câmara estadual iria “conceder imunidade civil aos motoristas de veículos que ferirem alguém que está bloqueando o tráfego enquanto se envolve em conduta desordenada ou participa de um protesto, manifestação, motim ou assembléia ilegal sem autorização ” de acordo com Des Moines Register. O gerente geral da legislação, Dep. Jarad Klein (R), disse durante o debate sobre o projeto de lei que ele nasceu de ter “ouvido nossos corajosos heróis na aplicação da lei”.
Em Oklahoma, o projeto de lei é estreitamente adaptado para oferecer novas proteções aos motoristas. Isto protege um motorista de Criminoso penalidades se ele ou ela “acidentalmente causar ferimentos ou morte a um indivíduo” em circunstâncias em que o motorista está “fugindo de um motim” e “sob uma crença razoável de que a fuga era necessária para proteger o operador do veículo motorizado de ferimentos graves ou morte.”
De certa forma, os estados estão aplicando aos carros a mesma lógica que aplicam às armas de fogo: use um para se defender em um momento de crise, e está tudo bem. Mire em um policial e você corre o risco de ser morto a tiros. Mas isso convida a uma extensão da analogia. Um estudo da Rand Corp. encontrado que os estados com leis de “posição firme”, permitindo que os residentes usem armas de fogo em autodefesa, foram os estados que registraram mais homicídios por armas de fogo. Permitir que as pessoas usem armas para matar em algumas circunstâncias está relacionado com mais pessoas usando armas para matar.
As leis de Iowa, Flórida e Oklahoma visam, ostensivamente, diferenciar entre os mocinhos – motoristas – e os bandidos – que ameaçam os manifestantes. Essa é a mesma diferenciação que a polícia usa ao atirar em incidentes, mas ao contrário: eles são os mocinhos e os indivíduos que se dirigem para eles são os maus. A clareza da linha fica embaçada quando se considera o quão dependentes do contexto as situações são. Devemos supor que um homem negro dirigindo em um protesto pró-Segunda Emenda teria suas motivações avaliadas da mesma forma que um homem branco dirigindo em um protesto Black Lives Matter?
A nova lei de Oklahoma ocorreu após um incidente em Tulsa no qual um homem ao volante de um caminhão puxando uma carreta passou por manifestantes que bloqueavam uma rodovia. Três pessoas ficaram feridas, incluindo um homem que ficou paralisado. Sen. Rob Standridge (R) defendeu a legislação citando esse incidente, alegando que, embora apoiasse os manifestantes, “se eles começarem a bater nos carros das pessoas” ou atacar os motoristas, “esses cidadãos inocentes precisam de uma maneira de sair”.
“Se as coisas chegarem a Oklahoma como estão acontecendo” – ou seja, protestos em outras partes do país – “isso protegerá algumas pessoas”.
Como NPR relatórios, o promotor público de Tulsa optou por não apresentar queixa contra o motorista, citando o medo que o motorista sentia por si mesmo e sua família, que estava com ele. Esse resultado tende a diminuir a necessidade percebida de proteções legais semelhantes.
É difícil não presumir que a legislação incentivará os motoristas a tentar abrir caminho no meio da multidão. Não que eles precisem de muito incentivo: no verão passado, USA Today relatado que houve “pelo menos 104 incidentes de pessoas dirigindo veículos em protestos de 27 de maio a 5 de setembro”, principalmente em protestos associados ao movimento Black Lives Matter.
Destes, oito incidentes, como um no Brooklyn capturado em vídeo no ano passado, foram aqueles em que os policiais estavam dirigindo.
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