Então, como se para me arrastar de volta para o estado de espírito sombrio dos últimos nove meses, em que posso contar as pessoas que conheço e que vi pessoalmente nos dedos das mãos e dos pés – com os dedos dos pés sobrando – eu veria o assustador novos casos e totais de mortes por causa da pandemia, bem como os números do desemprego e das linhas de alimentação.
Eu só queria que a temporada de férias desaparecesse. Ninguém desce pela minha chaminé este ano. Quem sabe onde o Papai Noel acabou de estar? Rudolph está mascarado?
Do lado de fora da minha janela, nem uma única folha. E, pelos próximos 100 dias, quase certamente mais mortes por dia por um período mais longo do que em qualquer momento da história dos Estados Unidos, incluindo a Guerra Civil.
Mas o trabalho de mesa nunca dorme. Percebi que minha esposa e eu tínhamos um prazo de sexta-feira para notificar o Washington Nationals de como queríamos usar o bônus de 50 por cento que recebemos em nossos ingressos não utilizados de 2020.
“O que?” Eu pensei. “Ingressos de beisebol? Sentar com 40.000 estranhos, cara a cara, e morrer? Ou talvez perder meu paladar e olfato? Quem precisa disso? ”
Como muitos, minha esposa e eu fazemos parte de um grupo que corta seus ingressos para a temporada – vamos a cinco jogos por ano. E se você pagou $ 400 pelos ingressos para a temporada de Washington em 2020, você conseguiu os mesmos ingressos para a temporada de 2021, mas também ganhou um crédito de $ 200 para o Nationals Park. Suas escolhas: 1. Obtenha mais ingressos gratuitamente; 2. Ganhe comida, bebida e coisas do time de graça; ou 3. Doe seus ingressos bônus para instituições de caridade.
Eu me perguntei: “Qual escolha devo escolher?”
Então me dei conta: pela primeira vez em nove meses, eu estava decidindo aonde ir além de um supermercado ou para uma caminhada.
Esta pandemia afetará milhões de pessoas durante anos, desde mortes entre familiares e amigos até empregos e negócios perdidos. Mas para aqueles de nós que acabam passando por isso, a sensação opressora de isolamento e desconexão social da pandemia está, mais ou menos, quase no fim.
Talvez por volta de maio, junho ou julho, minha família e amigos estarão de volta em um bando, torcendo sem máscaras, no Nationals Park.
Quando os esportes indoor, como a NBA e a NHL, estarão de volta com os fãs? Quando eles permitirão novamente 100% da capacidade? Nenhuma idéia. Mas eu apostaria meu braço não arremessador que o beisebol estará de volta Próximo verão. E, uma vez que os presentes serão aqueles que não temem mais as multidões – mas, ao contrário, como eu, mal posso esperar para voltar para o meio delas – provavelmente estaremos enlouquecendo para o “golpe dois” ou uma caminhada inicial.
É quase um mecanismo de defesa humano necessário para negar o quanto sentimos falta das coisas ou pessoas sem as quais somos forçados. Escolher a opção de refresco líquido grátis em um jogo não é ganhar na loteria. Mas eu sorri.
O que me impressionou, finalmente, foi a certeza de um futuro familiar com uma data aproximada – beisebol, no próximo verão. Para todos, será algo diferente. Mas é hora de começar a escolher essas coisas, aproveitando a perspectiva delas. Talvez um ano de nossas vidas termine encolhido até caber em um dedal. Mas viveremos por galões novamente.
Entre agora e então, este inverno vai ser infernal, tanto com preocupações abstratas quanto com perigo real, especialmente para aqueles em meu grupo demográfico. Não tenho um helicóptero de plantão para me levar até Walter Reed. Esta semana, um dos meus amigos mais antigos, então sua esposa, testou positivo.
Mas assim como é destrutivo se recusar a enfrentar a realidade, como os idiotas sem máscara que ainda estão entre nós, também nos machucamos se cairmos em um buraco de minhoca de negatividade, solidão e tristeza de quando-isso-vai-acabar. Especialmente quando, por quase todas as indicações, isso está prestes a terminar.
Quando a ciência já nos deu duas vacinas com mais de 90% de eficácia, com mais empresas farmacêuticas perto de descobertas semelhantes, é covid-19 que está na UTI.
A grama lá fora é marrom. Mas a tela do meu computador tem uma foto do campo de golfe público na estrada que foi fechado para reformas em 2020, mas reabre em 1º de maio. então verde. Adivinha quem estará lá – de preferência vacinado.
Há sinais – assim como o inverno, a neve, os dias mais curtos e o maior número de infecções nos atingem – de que tudo está prestes a retornar a um novo normal alterado, mas profundamente apreciado, mas ainda não. Esta semana, dirigi para o que, recentemente, era uma cidade fantasma – o centro de Washington. Não consegui encontrar uma vaga para estacionar perto do The Washington Post e até vi pedestres – em quantidade! “Quão bom é isso !?” Eu pensei.
O ângulo correto da notícia é, geralmente, “O que há de novo?” Portanto, seremos inundados, como deveríamos, com análises de quanto a pandemia mudou e mudará ainda mais nossas vidas. Só no esporte, não há proprietário, executivo, jogador, agente ou chefe sindical que tenha ideia de como será a economia – apenas a base de receita – de qualquer esporte nesta década.
Mas eu conduzi um grupo de estudo de um – Sr. Demanda Pent-Up. Não sei quanto ou quando quero passar o tempo dentro de uma multidão. Ciência à parte, haverá lembranças, cicatrizes dessa pandemia. Alguns lugares, mesmo que tenham voltado ao normal, podem não parecer muito adequados.
Mas uma das grandes histórias pós-pandemia não será o que é novo. Será a enorme demanda por lugares, eventos e ambientes familiares e queridos que não vêm com uma nuvem covid-19. Cada um na sua.
Um evento esportivo, lá fora, com uma casa lotada rugindo: Isso é o mais antigo que pode existir. Mas espere. Em alguns meses, vai se sentir tão maravilhoso que você vai jurar que é novo.
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