Agora, Pequim está demonstrando que também tem amigos.
Dois meses após a presidência de Biden, a estratégia do governo de reunir aliados dos EUA para pressionar a China já está produzindo resultados visíveis. Mas a tática está levando Pequim a cimentar laços com seus próprios parceiros, que representam algumas das regiões geopolíticas mais problemáticas que os sucessivos presidentes dos Estados Unidos enfrentam: Rússia, Coréia do Norte e Irã.
Embora a China tenha expressado disposição de cooperar com Washington em uma série de questões, ela sinalizou nesta semana que retém vasta influência entre os países fora da órbita ocidental, o que poderia complicar a agenda internacional de Biden em um mundo cada vez mais polarizado.
O governo Biden está “buscando contenção, mesmo que eles não chamem assim”, disse em entrevista Jia Qingguo, professor da Universidade de Pequim que faz parte de um órgão consultivo nacional chinês sobre política externa.
“Quer eles pretendam ou não, a consequência está nos empurrando para um mundo bifurcado”, disse Jia. “Na China, mais pessoas estão pensando que precisamos formar nossas próprias relações de segurança mais estreitas com certos países e outros que se preocupam com esse caminho que talvez tenhamos de seguir”.
Para a China, as sanções anunciadas na segunda-feira pela União Europeia contra as autoridades em Xinjiang representaram uma repreensão contundente de um importante bloco ocidental que a China acreditava ter vencido no ano passado com um tratado de investimento. A China ficou indignada com as sanções e imediatamente revidou contra os políticos e acadêmicos europeus cobrando suas próprias sanções, colocando em risco o acordo há muito procurado.
A guerra de palavras escalou espetacularmente esta semana quando os governos europeus convocaram embaixadores chineses para expressar seu descontentamento – o enviado veterano à França, Lu Shaye, ignorou sua convocação – enquanto a China com raiva apontava para o histórico de atrocidades da Europa, incluindo o Holocausto.
Assim que as relações da China com a Europa implodiram, a Rússia entrou em cena.
Na segunda-feira, 72 horas após uma reunião acalorada entre Blinken, o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan e seus homólogos chineses, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov desembarcou na China, onde exortou a China e a Rússia, dois “países com interesses semelhantes”, a unirem forças para desmantelar o controle do dólar dos EUA sobre o sistema de pagamentos internacionais que permite sanções dos EUA. Os Estados Unidos estavam “contando com as alianças político-militares da era da Guerra Fria”, disse Lavrov a repórteres em Guilin, enquanto também atacava Bruxelas.
O Ministério das Relações Exteriores da China respondeu com aprovação.
“Os Estados Unidos e seus aliados dos ‘Cinco Olhos’ se coordenaram esta semana como se estivessem começando uma luta de gangues”, disse a porta-voz do ministério, Hua Chunying. “Basta olhar para o mapa e saberá que a China tem amigos em todo o mundo. Com o que nos preocuparíamos? ”
Esta semana foi a última vitrine para o aquecimento dos laços entre a China e a Rússia, dois vizinhos historicamente desconfiados.
Em 2018, o presidente russo, Vladimir Putin, fez panquecas com Xi em Vladivostok, enquanto os soldados chineses se juntavam a 300.000 soldados russos para o maior exercício militar russo desde a Guerra Fria. Nos últimos anos, a Rússia cresceu cada vez mais enredada no motor econômico da China. O produto interno bruto da Rússia é menor que o da China, mas ela desempenha um papel crucial como o segundo maior fornecedor de petróleo da China, logo atrás da Arábia Saudita.
Michael McFaul, ex-embaixador em Moscou no governo do presidente Barack Obama, disse que Xi e Putin foram movidos juntos por necessidades geopolíticas e suas personalidades autocráticas e nacionalistas.
Mas, além da fanfarronice retórica de ficarmos juntos contra o Ocidente, o quadro é mais matizado, disse McFaul, historiador da Universidade de Stanford que está escrevendo um livro sobre a relação tríplice entre Estados Unidos, Rússia e China.
“Putin decidiu que somos o inimigo, nossas instituições multilaterais são o inimigo, e ele gostaria que a China se juntasse a ele em um bloco não liberal”, disse ele. “Tenho a sensação de que os chineses ainda não tomaram essa decisão. Eles se sentem desconfortáveis com blocos. ”
No caso da Europa, os líderes chineses que examinam a paisagem após uma semana tumultuada podem achar que as relações são salváveis, disse Bruno Macaes, ex-funcionário português para assuntos europeus e bolsista do Hudson Institute.
Os países individuais ainda podem fechar acordos comerciais unilaterais com a China, e o comércio ainda pode florescer, mesmo que seja altamente improvável que o tratado de investimento com a China seja agora ratificado por um parlamento que inclui membros que foram recentemente sancionados por Pequim, disse ele.
Macaes observou que a China agora responde por cerca de 40% das vendas das três maiores montadoras alemãs, Volkswagen, BMW e Daimler. “Essas sanções não significam dissociação econômica”, disse ele.
Nesse ínterim, a China está rapidamente conseguindo apoio entre aliados mais confiáveis em todo o mundo.
Na segunda-feira, o líder chinês Xi Jinping enviou uma mensagem ao líder norte-coreano Kim Jong Un saudando a relação entre os dois camaradas históricos como um “bem valioso” e prometendo ajuda humanitária. Kim, por sua vez, enfatizou “unidade e cooperação” com a China em face de uma nova administração “hostil” dos EUA, de acordo com a mídia estatal norte-coreana.
A Coréia do Norte disparou seu primeiro teste de míssil do governo Biden no fim de semana, disseram autoridades americanas.
E na quarta-feira, o chanceler chinês Wang Yi saiu para dar uma volta pelo Oriente Médio, uma região dividida que lhe dará uma recepção quase uniforme de forma amigável. As paradas de Wang incluem Arábia Saudita, Turquia e Irã, uma economia sancionada pelos EUA que está sendo sustentada em parte significativa pelas compras de petróleo chinesas.
Jia, o assessor do governo chinês, disse que a China continua disposta a ajudar nos esforços multilaterais para desnuclearizar a Coréia do Norte e o Irã, ou para retomar o acordo climático de Paris, e não necessariamente vincularia a cooperação nessas questões a áreas de atrito com Washington.
Mas não teste a paciência da China, alertou.
“A China acredita que é uma parte interessada da ordem internacional existente, mas se você retirar sua participação, verá uma face muito diferente”, disse ele. “Para ajudar os americanos enquanto eles continuam batendo em você? Não acho que a China faria isso. ”
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