O que foi surpreendente após o censo de 2020 é o quão perto Nova York chegou de não perder um assento. O estado passará de 27 para 26 distritos residenciais em 2023 porque se expandiu a um ritmo mais lento do que outros estados. Mas a matemática complicada pela qual os assentos são alocados significava que, se Nova York tivesse registrado apenas 89 residentes a mais, teria assegurado a 435ª cadeira da Câmara, uma cadeira que, em vez disso, foi para Minnesota.
Isso é o mais próximo que um estado chegou de perder uma cadeira na Câmara desde pelo menos 1940, de acordo com dados do Census Bureau. Em 1970, o Oregon perdeu um quinto assento para 231 residentes. Em 2000, Utah tinha 856 pessoas, menos de uma quarta. Mas perder 89 pessoas em uma população de 20,2 milhões? Incrivelmente estreito.
Há muitos “e se” aqui e não algumas ressalvas que se aplicam. A principal delas é que Nova York chega perto disso apenas se a população de todos os outros estados continuar onde estava. Comece a mudar as populações entre ou dentro dos estados, e a matemática precisa ser refeita de cima para baixo.
Os e se? Bem, faça sua escolha. E se o estado taxa de auto-resposta para completar o censo tinha sido melhor do que 64 por cento, especialmente considerando que Minnesota tinha 75 por cento? A agência está confiante de que contou com pelo menos 99,9% dos dois estados – mas a diferença em 99,9% de Nova York e 99,9% de Minnesota é de mais de 14.000 pessoas.
E se Nova York não tivesse sido atingida com tanta força pela pandemia de coronavírus logo no início? Como David Montgomery da Minnesota Public Radio apontou, em 1º de abril – a data em que a contagem se concentra – Nova York já registrava muito mais mortes por covid-19, a doença causada pelo vírus, do que Minnesota. De acordo com os dados do The Washingtob Post, Nova York havia perdido 2.553 residentes para 17 de Minnesota até aquela data. E se a pandemia não tivesse surgido? E se a pandemia não tivesse levado tantos nova-iorquinos a deixe o estado em março por preocupação com a sua propagação?
Isso é um pouco como imaginar as maneiras pelas quais Hillary Clinton poderia ter vencido em 2016. E se ela tivesse feito campanha mais difícil em Wisconsin? E se o comparecimento entre os democratas não tivesse diminuído? e se, e se, e se? As maneiras pelas quais essa lacuna poderia ter sido preenchida são tão numerosas e a certeza da contagem real tão nebulosa que se pode imaginar uma série de cenários em que Nova York não perderia aquele assento.
Mas aconteceu. O efeito não é apenas que a delegação da Câmara caia para 26 assentos, ante uma alta de 45 80 anos atrás. Também perde um voto eleitoral, já que o número de votos eleitorais é a soma das cadeiras da Câmara e do Senado de um estado. Treze estados viram o tamanho de suas delegações na Câmara flutuar após o censo de 2020. Se a nova distribuição na Câmara estivesse em vigor no ano passado, o efeito teria sido uma virada de seis votos eleitorais para Donald Trump: os estados que votaram no presidente Biden perderam três cadeiras e os estados de Trump ganharam três (incluindo dois só no Texas).
Você pode ver a mudança no poder da Casa ao longo do tempo no mapa abaixo. Califórnia, Texas e Flórida viram seus assentos subirem, enquanto Nova York, Pensilvânia, Illinois e Ohio em particular viram declínios.
Nova York não é o estado mais populoso do país há décadas. Um número crescente de americanos prefere viver em lugares onde a temperatura não está abaixo de zero por semanas a fio, e é difícil culpá-los. (Outros ex-nova-iorquinos, é claro, preferem viver em estados com procuradores-gerais menos agressivos.)
No entanto, é notável considerar o quão perto o estado chegou de uma narrativa diferente. Se não fosse a perda de 89 nova-iorquinos, o estado, pela primeira vez desde 1940, não teria perdido nenhuma cadeira na Câmara. Em vez disso, cada membro do caucus da Câmara de Nova York representará agora 777.000 pessoas, o 13º maior número do país.
Os 12 estados em que cada membro da Câmara representa mais pessoas têm, em média, cerca de um quinto dos residentes. Esses são os intervalos.
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