No ano passado, Greene tinha sido um adepto declarado da ideologia QAnon, uma rede violenta de teorias de conspiração que desempenhou um papel na inspiração do ataque ao Capitólio. Além disso, ela fez comentários nas redes sociais, sugerindo que alguns tiroteios em massa foram encenados por defensores do controle de armas, que os ataques de 11 de setembro foram orquestrados por forças do governo e que uma cabala judia desencadeou um incêndio mortal com um feixe espacial.
“Não entendo o que é complicado aqui”, disse o presidente do Comitê de Regras da Casa, James McGovern (D-Mass.), Exortando seus colegas a afastar Greene. “Nós sabemos o resultado dessas violentas teorias de conspiração. Vimos isso em 6 de janeiro. Sabemos aonde isso leva. Eu nunca mais quero ver isso de novo. E todos nós devemos deixar claro qual é nossa posição sobre isso. ”
A votação foi 230-199, com 11 republicanos votando com os democratas para tirar Greene de seus comitês.
A votação veio depois que Greene renunciou a alguns de seus comentários anteriores mais flagrantes no plenário da Câmara, em um discurso de 10 minutos que foi mais uma explicação do que um pedido de desculpas – um que dobrou em seus ataques contra a mídia e seus inimigos políticos, omitindo alguns de seus comportamento mais recente.
“Essas eram palavras do passado e essas coisas não me representam, não representam meu distrito e não representam meus valores”, disse ela.
Greene disse que os ataques de 11 de setembro “aconteceram com certeza” e que os tiroteios em escolas são “absolutamente reais”. Ela disse que abraçou o QAnon no final de 2017 por causa de seu apoio ao ex-presidente Donald Trump e sua desconfiança no governo e nas fontes da mídia tradicional.
“Eu podia acreditar em coisas que não eram verdadeiras e fazia perguntas sobre elas e falava sobre elas, e é absolutamente disso que me arrependo”, disse ela. “Porque se não fosse pelas postagens e comentários do Facebook de que gostei em 2018, eu não estaria aqui hoje e você não poderia apontar o dedo e me acusar de algo errado.”
Ela passou a descrever o alvoroço sobre seus comentários como um ataque de “cultura de cancelamento” à liberdade de expressão dos conservadores: “As grandes empresas de mídia podem pegar minúsculos pedaços de palavras que eu disse, que você disse, qualquer um de nós , e pode nos retratar como alguém que não somos, e isso está errado. ”
Foi uma expressão de remorso suficiente – primeiro expressa a portas fechadas em uma reunião de conferência dos republicanos na Câmara na noite de quarta-feira – para fechar as fileiras do Partido Republicano atrás dela antes da votação de quinta-feira.
“A deputada Greene denunciou seus comentários anteriores e lamentou essas ações”, dizia um memorando enviado aos legisladores republicanos antes da votação, instando-os a votar não. Também chamou a medida de “violação dos direitos das minorias, que terá um impacto duradouro e prejudicial à instituição”.
Mas os comentários de Greene na quinta-feira pouco ajudaram a moderar a indignação dos democratas – particularmente porque eles aproveitaram os comentários que ela fez no ano passado durante sua campanha na Câmara, quando se recusou a repudiar a QAnon.
“Eu sou como milhões de pessoas neste país e milhões de pessoas ao redor do mundo que estão muito preocupadas com um estado profundo”, ela disse a uma estação de TV local em agosto, acrescentando: “Eu só vi sentimento patriótico vindo dessa e de outras fontes”.
Igualmente irritantes para os democratas foram as postagens nas mídias sociais que ela fez aprovando a violência contra políticos democratas proeminentes, incluindo o ex-presidente Barack Obama, a candidata presidencial Hillary Clinton e a presidente da Câmara, Nancy Pelosi (D-Califórnia). Green não abordou essas postagens em seus comentários de quinta-feira.
“Eu acredito no perdão, mas para se beneficiar do perdão, você tem que demonstrar arrependimento, e ela não demonstrou arrependimento”, disse o Dep. GK Butterfield (DN.C.), que acrescentou que viu “uma correlação entre aquele tipo de retórica imprudente e o que vimos em 6 de janeiro ”.
Na quinta-feira, Pelosi colocou a responsabilidade sobre o líder da minoria na Câmara, Kevin McCarthy (R-Calif.) E outros líderes republicanos, sugerindo que eles deveriam ter agido contra Greene por “senso de responsabilidade para com esta instituição”.
Um deputado de Pelosi foi ainda mais severo: o presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara, Adama Smith (D-Wash.), Chamou a recusa de McCarthy de agir como uma “ameaça à segurança nacional”.
“Embora o comportamento de um indivíduo seja profundamente perturbador, a capitulação quase unânime de seu partido é ainda mais alarmante”, disse ele em um comunicado. “Ao fingir que não sabe quem é QAnon e se recusar a reconhecer a credível ameaça terrorista doméstica representada por este grupo de teóricos da conspiração, o líder McCarthy provou que não é digno de uma posição de liderança no Congresso dos Estados Unidos.”
Em um momento marcante no plenário da Câmara na quinta-feira, Hoyer ergueu uma placa mostrando uma postagem no Facebook de sua campanha feita em setembro – uma mostrando Greene posando com um rifle de assalto justaposto com fotos de três congressistas democratas liberais e a legenda “O pior pesadelo do esquadrão” – e caminhou até o lado republicano da câmara.
“Quando você fizer essa votação, imagine seus rostos neste pôster”, disse ele. “Imagine que é um democrata com um AR-15. Imagine qual seria sua resposta. ”
Greene estava sentado entre seus colegas republicanos enquanto Hoyer falava. Atrás dele estava o deputado Ilhan Omar (D-Minn.), Uma das mulheres visadas no posto – e uma das democratas que os republicanos sugeriram que poderiam remover dos comitês no futuro sob o novo precedente.
Omar fez comentários supostamente anti-semitas em 2019. Ela subsequentemente se desculpou e votou por uma resolução democrata denunciando o ódio, embora Pelosi e outros líderes não tenham atendido aos pedidos do Partido Republicano para removê-la do Comitê de Relações Exteriores da Câmara.
Embora os republicanos tenham sugerido esta semana que uma ação partidária contra Greene criaria uma ladeira escorregadia – colocando em risco os direitos dos membros democratas em uma futura Câmara de maioria republicana – Pelosi disse que não tinha tais preocupações: “Se algum de nossos membros ameaçar a segurança de outro membros, seríamos os primeiros a retirá-los de um comitê. É isso aí.”
A votação ocorreu um dia depois de McCarthy se recusar publicamente a retirar Greene de seus comitês, conforme exigido pelos democratas. Em vez disso, disse ele a repórteres, propôs a Hoyer que Greene passasse do Comitê de Educação e Trabalho, que tem jurisdição sobre a segurança escolar, para o Comitê de Pequenas Empresas.
Os democratas rejeitaram a medida, e McCarthy respondeu acusando os democratas de uma “tomada de poder partidária” que derrubou a prática de longa data de permitir que a liderança de cada partido determinasse suas próprias atribuições de comitê – um argumento processual que ganhou força entre os membros do Partido Republicano que não estavam interessados em defendendo os comentários de Greene.
O deputado Tom Cole (R-Okla.), O principal Comitê de Regras Republicano, chamou a jogada contra Greene de “um erro perigoso” que seria um bumerangue sobre os democratas.
“Francamente, quando a maioria mudar, a tentação dos membros será enorme para dizer: Oh, bem, há um membro de quem não gostei ou disse algo ou fez algo de que não gostei … Acho que vou simplesmente tire essa atribuição do comitê. ”
Em comentários do plenário na quinta-feira, McCarthy disse que a resolução democrata “estabelece um novo padrão perigoso que apenas aprofundará as divisões dentro desta Câmara” e também sugeriu que a reviravolta seria um dia jogo justo para os republicanos.
“Eu os aconselharia a pensar duas vezes”, disse ele. “Se as pessoas são mantidas ao que dizem antes mesmo de estarem nesta casa., Se o partido da maioria decidir quem participa de quais outros comitês, espero que você mantenha esse padrão, porque temos uma longa lista para trabalhar.”
Mas a recusa de McCarthy em ceder às demandas democratas de que ela seja totalmente removida de seus comitês – como os republicanos fizeram em 2019 com o ex-deputado Steve King (R-Iowa) depois que ele fez comentários públicos questionando por que o termo “supremacia branca” era ofensivo – representa um custo político.
Operativos políticos democratas sinalizaram que pretendem usar a votação de quinta-feira como forma de amarrar legisladores republicanos à extrema direita.
“O partido de Lincoln, o partido de Eisenhower, o partido de Reagan está se tornando o partido de Marjorie Taylor Greene e o partido das violentas teorias da conspiração”, disse McGovern.
Ainda assim, pareceu haver pouca hesitação nas fileiras do Partido Republicano em votar para apoiar Greene. Vários republicanos sugeriram que seus discursos – dentro da reunião privada do Partido Republicano e mais tarde no plenário – ajudaram a acalmar a questão nas fileiras do partido.
“Nós vimos algumas pessoas mudarem de apenas votar não para o procedimento e precedente para votar porque agora conhecemos a pessoa”, disse o deputado Barry Loudermilk (R-Ga.). “Ela está admitindo os erros que cometeu no passado.”
Alguns republicanos moderados votaram a favor de manter Greene em seus comitês, explicando que se sentiam desconfortáveis em repreender um membro por conduta que aconteceu antes de seu serviço no Congresso.
“Este tipo de retórica não tem base, não tem lugar no Congresso, e ela sabe onde estamos como uma conferência”, disse o deputado Tom Reed (RN.Y.). “Ela fez isso antes de vir para o Congresso, e eu dei a ela o benefício de dizer, ok, você é um membro do Congresso agora, estamos todos assistindo.”
A saga de Greene ainda pode não ter acabado: o deputado Jimmy Gomez (D-Calif.), Que apresentou uma resolução para expulsar Greene da Câmara, disse que ainda pretende forçar uma votação sobre essa questão, mas disse que está em negociações com os líderes democratas sobre o momento da mudança. A Câmara deve ter um recesso de duas semanas depois de concluir seus negócios esta semana.
Gomez disse que a votação de quinta-feira – e o discurso de Greene – contribuíram pouco para acalmar a raiva dos democratas, que permanece viva apenas quatro semanas após o tumulto mortal.
“Se Donald Trump é o Conspirador nº 1 da insurreição, ela é o Conspirador nº 2”, disse ele. “É por isso que estou perseguindo isso, é enviar uma mensagem de que esse tipo de discurso em nossa política não é aceitável – incitar a violência política, ameaçar pessoas, não é aceitável e uma pessoa assim não deveria ocupar um cargo na Câmara dos Representantes. ”
O deputado Sean Patrick Maloney (DN.Y.), presidente do Comitê de Campanha do Congresso Democrata, disse que a votação demonstrou a incapacidade do Partido Republicano de se distanciar do extremismo. O grupo esta semana gastou cerca de US $ 500.000 amarrando os republicanos de distritos indecisos ao QAnon. “Quando dissemos que eles apoiaram Q, não pensamos que seria uma ovação de pé”, disse ele.
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