“É uma vergonha, francamente”, disse Biden sobre a recusa de Trump em ceder. “Como posso dizer isso com muito tato? Acho que não vai ajudar o legado do presidente ”.
Diante dos repetidos desafios dos republicanos para considerar Biden ilegítimo, sua estratégia inicial tem sido continuar fazendo as jogadas de qualquer presidente tradicional: nomear funcionários para a transição, conversar com líderes internacionais e deliberar sobre quem fará parte de sua administração. Ele ofereceu orientação aos americanos sobre como lidar com a pandemia do coronavírus, pedindo veementemente que usassem máscaras para salvar vidas, e prometeu proteger seu acesso a cuidados de saúde, mesmo quando a lei de assinatura do presidente Barack Obama enfrentou um desafio legal no Supremo Tribunal na terça.
Em particular, alguns de seus conselheiros discutiram potenciais desafios legais à recusa de Trump em reconhecer a vitória eleitoral de Biden. Mas, em público, Biden tem tentado se apresentar, como fez durante a campanha, como um líder com a intenção de acalmar a revolta da nação, mesmo em face de uma das transições mais incomuns e tensas da história americana moderna.
A abordagem de Biden até agora refletiu o otimismo disciplinado sobre a cooperação bipartidária, pela qual ele foi frequentemente criticado durante as primárias democratas e as eleições gerais por aqueles que disseram que ele subestima até que ponto os republicanos irão para bloquear sua agenda.
Ele disse várias vezes na terça-feira que acreditava que os republicanos acabariam por abandonar sua oposição a ele e se voltar, adotando uma política mais amigável. Embora isso pareça a alguns no partido de Biden um retrocesso a um longo período, outros disseram que ele não tem alternativa real a não ser continuar a construir sua administração e parecer o homem mais forte em suas declarações públicas.
“Eu entendo a sensação de perda. Entendi. Mas acho que a maioria das pessoas votou no presidente. . . Acho que eles entendem que temos que nos unir ”, disse Biden a repórteres na terça-feira, após fazer comentários sobre a proteção da Lei de Cuidados Acessíveis. “Eu acho que eles estão prontos para se unir. E acho que podemos tirar o país dessa política amarga que vimos nos últimos cinco, seis, sete anos. ”
Quando questionado sobre como ele acredita que pode trabalhar com republicanos que nem sequer reconhecem que ele ganhou a eleição, Biden sorriu. “Eles vão,” ele disse. “Elas vão.”
Outros ofereceram veredictos mais severos.
“Não acho que muitos de nós esperávamos que o presidente Trump deixasse o cargo da presidência com elegância”, disse o líder da minoria no Senado, Charles E. Schumer (DN.Y.), em um discurso no plenário na terça-feira. “Mas até que ponto o Partido Republicano está legitimando o ataque do presidente à nossa democracia é irritante e profundamente, profundamente errado”.
Mesmo com a maioria dos republicanos se recusando a conceder a eleição, os líderes ao redor do mundo continuaram ligando para Biden na terça-feira para parabenizar o novo presidente americano. Ele falou com o primeiro-ministro britânico Boris Johnson, o presidente francês Emmanuel Macron, a chanceler alemã Angela Merkel e o primeiro-ministro irlandês Micheál Martin, segundo declarações de cada país e da equipe de transição de Biden.
O presidente turco Recep Tayyip Erdogan, que desenvolveu um relacionamento próximo com Trump, também divulgou um comunicado parabenizando Biden.
As ligações não foram coordenadas com o Departamento de Estado dos EUA, como é a prática típica, porque um nomeado de Trump se recusa a emitir um reconhecimento de que Biden ganhou, o que permite que a transição comece formalmente.
“Haverá uma transição suave”, disse o secretário de Estado Mike Pompeo na terça-feira, “para um segundo governo Trump”.
Quando questionado sobre a mensagem que envia ao mundo de que os Estados Unidos pedem eleições livres e justas em outros países, mas que Trump se recusa a aceitar os resultados em seu próprio país, Pompeo respondeu: “Isso é ridículo”.
Biden riu no final do dia quando questionado sobre as observações de Pompeo.
Embora seus principais assessores tenham avaliado as opções legais – e na segunda-feira à noite disseram que estavam pensando em utilizá-las para forçar o governo Trump a formalizar a transição – o próprio Biden disse na terça-feira que “Não vejo necessidade de ação legal, para ser franco. ”
Apesar dos atrasos no recebimento das instruções de inteligência e das possíveis implicações para a segurança nacional que poderiam ocorrer, Biden sugeriu que sua equipe tinha tudo de que precisava.
“Já estamos iniciando a transição. Estamos bem encaminhados ”, disse Biden. “O fato de que eles não estão dispostos a reconhecer que ganhamos não tem muita importância.”
Ele também minimizou a importância de instruções adicionais de inteligência.
“Seria bom tê-lo, mas não é crítico”, disse ele. “Não estou em posição de tomar nenhuma decisão sobre essas questões de qualquer maneira.”
Embora tenha havido alguma cooperação de baixo nível entre os atuais funcionários da administração Trump e a equipe de Biden, o processo de transição formal – que inclui reuniões adicionais, espaço de escritório, financiamento e transferência de livros de informações – não pode começar até que o resultado da eleição seja confirmado pelo Administração de Serviços Gerais. Até agora, Emily Murphy, administradora do GSA, nomeada política de Trump, se recusou a assinar a papelada.
Mesmo enquanto o governo Trump continuava bloqueando seu acesso, Biden nomeou na terça-feira uma equipe de 500 especialistas que formarão a espinha dorsal de seus preparativos para liderar o governo federal em janeiro, aprendendo com os trabalhadores existentes o que esperar de cada agência de pessoal e tecnologia , política e assuntos de programa.
Mesmo que a equipe Biden seja incapaz de fazer contato formal com os nomeados e funcionários de carreira de Trump agora no governo, os funcionários de transição Biden enfatizaram que estão trabalhando por meio de canais informais para aprender o que podem, conversando com grupos de reflexão, trabalhadores e grupos sem fins lucrativos, e aqueles que serviram anteriormente em agências federais.
“Podemos não estar fazendo contato formal, mas o trabalho de transição continua avançando a todo vapor”, disse um oficial de transição de Biden, falando sob condição de anonimato para discutir seus esforços de planejamento.
Ainda assim, três ex-funcionários do governo levantaram alarmes na terça-feira sobre o bloqueio de Trump na transição, com dois avisos de que os atrasos podem impactar a capacidade do governo Biden de responder rapidamente à pandemia do coronavírus.
“Estamos no meio de uma crise e o que sabemos é que cada dia perdido é uma vida perdida e um meio de vida perdido”, disse Kathleen Sebelius, que começou seu mandato como secretária de Saúde e Serviços Humanos em 2009 em meio à pandemia de gripe suína . “Cada dia desperdiçado é uma vida que infelizmente é desperdiçada.”
Os limites da cooperação de transição também podem impedir que a equipe de Biden conheça todas as pesquisas e recursos para a distribuição de uma vacina.
“Se você vai distribuir centenas de milhões de frascos de vacina o mais rápido possível, a nova administração precisa saber o status de cada um deles”, disse Leslie A. Dach, ex-conselheira sênior do HHS durante o O governo Obama e agora presidente do grupo Protect Our Care, que organizou uma reunião na terça-feira.
Outro ex-secretário de gabinete, David Shulkin, que liderou o departamento de Assuntos de Veteranos de Trump e foi subsecretário nos anos finais do governo Obama, disse que o processo de transição é regido por lei, mas o país está vendo “total desrespeito ao que essencialmente deve acontecer . ”
Ordens da Casa Branca para não reconhecer os resultados das eleições estão “nos colocando em areia movediça, onde [government officials] estão se sentindo paralisados até conseguirem essa orientação da Casa Branca ”, disse Shulkin.
Como parte da resistência democrata, a campanha de Biden na tarde de terça-feira despachou alguns de seus principais funcionários para rejeitar as alegações infundadas que Trump fez sobre as eleições, com um chamando-as de “barulho e teatralidade” e “exagero e propaganda”. A menor margem de Biden em um estado contestado é de mais de 14.000 votos, sua vantagem na Geórgia.
“Desde 2000, em 31 recontagens em todo o estado, a variação média nos votos foi de 430”, disse Bob Bauer, um importante advogado da campanha de Biden. “Fim da história. Essas margens simplesmente não podem ser superadas em recontagens. ”
“Não há dúvida. Eles não podem anular o resultado desta eleição ”, acrescentou. “Joe Biden será inaugurado em 20 de janeiro de 2021.”
Mas vários republicanos ainda consideram os resultados eleitorais incompletos e dizem que o país deve esperar até que as opções legais se esgotem antes de declarar um vencedor. Essa não era a posição deles em 2016, quando Trump venceu com margens extremamente estreitas em três estados.
“Sabe, o presidente não foi derrotado por grandes números. Na verdade, ele pode não ter sido derrotado de forma alguma ”, disse o senador Roy Blunt (R-Mo.) Em uma entrevista coletiva, em uma mudança de dois dias antes, quando disse que as contestações legais provavelmente não mudariam o resultado.
O líder da maioria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), Também descartou as preocupações sobre um atraso.
“Em algum momento aqui, vamos descobrir, finalmente, quem foi certificado em cada um desses estados, e o colégio eleitoral vai determinar o vencedor, e essa pessoa será empossada no dia 20 de janeiro”, disse ele. “Não há motivo para alarme.”
Os republicanos estão enfrentando um claro dilema por causa do aparente desejo de Trump de permanecer um jogador central na política após deixar o cargo. Ele mantém uma influência considerável sobre os eleitores republicanos e uma capacidade de usar essa influência contra os republicanos que o contrariam. Poucos no Capitólio esquecem o levante do Tea Party que se seguiu à eleição de Obama, que ameaçou os presidentes republicanos tanto quanto os democratas.
Com as próximas duas eleições de segundo turno para o Senado dos Estados Unidos na Geórgia – que podem decidir o equilíbrio de poder na Câmara – o cálculo atual do partido é que não há vantagem em forçar um confronto com Trump agora.
Biden há muito argumenta que seria capaz de conquistar os republicanos e que eles abririam mão de sua lealdade a Trump e estariam mais dispostos a se comprometer com os democratas depois que Trump deixar o cargo.
“Todo o Partido Republicano foi colocado em uma posição, com algumas exceções notáveis, de ser levemente intimidado pelo presidente em exercício”, disse Biden na terça-feira.
“Olha, eu não sou um pessimista. Acho que republicanos suficientes se manifestaram ”, acrescentou Biden. “E haverá um número maior, quando a eleição for declarada, para fazer as coisas”.
Ele disse que ainda não havia falado com McConnell, mas que o faria “em um futuro não muito distante”. Biden disse ter confiança de que, se permanecer o líder da maioria, McConnell será justo ao considerar as indicações de Biden para o Gabinete.
“Vou acreditar na palavra de Mitch McConnell”, disse ele. “É uma negociação que tenho certeza que vamos ter.”
Vários democratas disseram que havia pouco que Biden pudesse fazer para combater Trump diretamente e que ele era inteligente em simplesmente se preparar para a transição.
“A campanha de Biden está exatamente certa”, disse Jim Messina, ex-vice-chefe de gabinete da Casa Branca e gerente de campanha de 2012 de Obama. “Você não deve legitimar o que não é.”
Simon Rosenberg, um estrategista democrata e fundador do think tank New Democratic Network, disse que a resposta republicana atingiu “um nível de partidarismo que todos esperávamos que diminuísse após a eleição”.
“Em alguns meses, Joe Biden se tornará presidente e, se fizer um bom trabalho, atrairá pessoas”, disse ele. “Não há nada que possamos fazer para controlar o que Donald Trump e os republicanos dizem. O foco agora deve ser governar bem e ir além desse rancor do povo americano ”.
Lisa Rein e Lenny Bernstein contribuíram para este relatório.
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