Depois que Trump reuniu milhares de pessoas fora da Casa Branca exigindo que os resultados fossem anulados e declarando seu sucessor devidamente eleito “um presidente ilegítimo”, manifestantes pró-Trump romperam barricadas policiais, escalaram paredes e quebraram janelas para entrar no Capitólio.
Os saqueadores vagavam livremente pelos salões imponentes do prédio, alguns carregando bandeiras confederadas. Eles ocuparam as câmaras do Senado e da Câmara e vasculharam as mesas. Eles vandalizaram os escritórios dos líderes do Congresso. Eles agrediram a polícia e outros funcionários públicos. Eles pisaram na plataforma branca e reluzente construída para a posse do presidente eleito Joe Biden. Um tentou substituir a bandeira dos EUA hasteada acima da varanda por uma bandeira de campanha de Trump.
Legisladores e funcionários se esconderam em bunkers trancados. O vice-presidente Pence e a presidente da Câmara Nancy Pelosi (D-Califórnia) foram levados pela segurança para locais não revelados. Por horas durante a tarde, a polícia lutou – e não conseguiu – conter e dispersar a multidão. Um desordeiro foi baleado durante a confusão e mais tarde morreu em circunstâncias pouco claras.
O pandemônio parece ser uma culminação natural do que Trump e os complacentes republicanos fizeram na nação que juraram proteger.
Desde sua primeira campanha presidencial, Trump instigou seus partidários a expressarem suas opiniões políticas por meio de manifestações físicas e violência, e ele se recusou repetidamente a repudiar atos de supremacistas brancos, neonazistas ou outros extremistas.
Instado em um debate presidencial no outono passado para condenar os supremacistas brancos e a milícia de direita, Trump deu aos extremistas um convite aberto para agirem. “Proud Boys, recuem e fiquem parados”, disse Trump em 2 de outubro.
Durante seus quatro anos no cargo, Trump foi habilitado e cúmplice de seu gabinete e equipe, membros de sua família e uma bateria de funcionários eleitos republicanos – incluindo dezenas de membros da Câmara e do Senado que haviam condescendido com o presidente jurando objetar à certificação programada da vitória de Biden.
Com a ocupação de quarta-feira em andamento, a filha mais velha de Trump, Ivanka, tuitou que os manifestantes eram “patriotas americanos” e pediu que fossem “pacíficos”.
O advogado de Trump, Rudolph W. Giuliani – que horas antes havia sugerido no palco em um comício fora da Casa Branca que a eleição fosse decidida por um “julgamento por combate” – tweetou para os ocupantes: “vocês estão do lado certo da lei e história.”
E o próprio presidente fomentou o levante, encorajando os participantes de seu comício matinal a marchar até o Capitólio “para tentar dar [lawmakers] o tipo de orgulho e ousadia que eles precisam para recuperar nosso país. ” Trump disse à sua multidão que planejava caminhar com eles, embora tenha ido direto para a Casa Branca após seu discurso e não tenha deixado o complexo seguro pelo resto do dia.
Trump, furioso com a decisão de Pence de cumprir seus deveres constitucionais para certificar o resultado da eleição em vez de desobedecer à demanda do presidente, ignorou os apelos urgentes de conselheiros e aliados para pôr fim à violência e ao caos.
Somente quando a escuridão começou a cair em Washington, mais de três horas depois que os desordeiros invadiram o Capitólio, Trump divulgou um vídeo instruindo seus apoiadores a “irem para casa. Precisamos ter paz. Precisamos ter lei e ordem ”.
Mas alguns segundos depois, o presidente elogiou os infratores. “Nós te amamos”, disse ele. “Você é muito especial.”
Biden caracterizou os acontecimentos do dia de forma implacável, chamando-os de “insurreição” e “um ataque ao mais sagrado dos empreendimentos americanos: cuidar dos negócios do povo”.
“Isso não é dissidência”, disse Biden. “É desordem. É o caos. É quase uma sedição. E isso deve acabar. Agora.”
O ex-presidente Barack Obama disse que a insurreição de quarta-feira era esperada, considerando como Trump e seus aliados responderam à derrota eleitoral.
“Há dois meses, um partido político e seu ecossistema de mídia acompanhante muitas vezes não estão dispostos a dizer a verdade a seus seguidores – que esta não foi uma eleição particularmente difícil e que o presidente eleito Biden será empossado em 20 de janeiro”, disse Obama. em um comunicado. “A narrativa de fantasia deles se afastou cada vez mais da realidade e se baseia em anos de ressentimentos semeados. Agora estamos vendo as consequências, agravadas em um crescendo violento. ”
A National Association of Manufacturing, um dos principais grupos empresariais do país que há muito é amigo dos republicanos, pediu que Pence e o Gabinete considerassem invocar a 25ª Emenda para forçar Trump do cargo.
O único outro ex-presidente republicano vivo, George W. Bush, emitiu uma declaração impressionante em sua linguagem, considerando quanto tempo ele resistiu a criticar Trump por suas transgressões.
“Laura e eu estamos assistindo às cenas de confusão que se desenrolam na sede do governo de nossa nação com descrença e consternação”, escreveu Bush. “É uma visão doentia e comovente. É assim que os resultados das eleições são disputados em uma república das bananas – não em nossa república democrática. Estou chocado com o comportamento imprudente de alguns líderes políticos desde a eleição e com a falta de respeito demonstrado hoje por nossas instituições, nossas tradições e nossa aplicação da lei. ”
A história se lembrará de 6 de janeiro de 2021, como um dia sem precedentes na experiência de 243 anos com a democracia nos Estados Unidos. Alguns resultados das eleições presidenciais anteriores foram contestados; em 1860, a disputa levou à Guerra Civil. E o Capitol já foi ocupado antes; foi atacado e incendiado pelas forças britânicas em 1814.
Mas nunca antes a democracia esteve tão tensa, a sede do governo representativo tão ameaçada e um presidente tão culpado – tanto que o Twitter, aderindo às suas regras de integridade cívica e ameaças violentas, removeu três das mensagens de Trump e bloqueou sua conta para 12 horas.
“É assustador”, disse a historiadora Doris Kearns Goodwin, que estudou e escreveu sobre Abraham Lincoln, entre outros presidentes. “Não houve nada parecido com isso … A democracia está absolutamente em jogo agora e depende do povo”.
Ela acrescentou: “Lincoln disse: ‘O sentimento público é tudo. Com ele, nada pode falhar. Contra isso, nada pode ter sucesso. ‘ O que ele quis dizer é que, quando há um sentimento estabelecido de que algo vai contra os ideais do país ou algo está errado, e às vezes pode ser um evento, cabe aos líderes ajudar a moldar esse sentimento. E este é um dos maiores eventos que todos nós já experimentamos em nossas vidas. ”
David Blight, historiador da Guerra Civil na Universidade de Yale, disse que o único paralelo possível para a insurreição que se desenrolou em Washington na quarta-feira é a secessão.
“Esse é um ato radical que terminou em guerra civil e uma tentativa de destruir a república americana”, disse Blight. “Houve zilhões de protestos em Washington, DC, alguns deles se tornaram violentos – sobre guerra, sobre direitos civis, sobre todos os tipos de coisas – mas ninguém nunca violou o Capitol e o assumiu. Tratava-se de multidões de pessoas agindo contra o estado tentando interromper o funcionamento do estado e sendo instigadas pelo executivo em exercício. ”
Líderes de todo o mundo assistiram, horrorizados, sem saber quem estava no comando da maior democracia do mundo ou se a ordem seria restaurada. Presidentes e ministros na Ucrânia, Estônia, Dinamarca e uma série de outros países opinaram com preocupação alarmante sobre a fragilidade do governo dos Estados Unidos.
“Cenas vergonhosas no Congresso dos EUA”, o primeiro-ministro britânico Boris Johnson, que tem sido o amigo mais próximo de Trump entre os aliados ocidentais, escreveu no Twitter. “Os Estados Unidos representam a democracia em todo o mundo e agora é vital que haja uma transferência de poder pacífica e ordeira.”
Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos ajudaram a construir uma aliança das democracias ocidentais. Na quarta-feira, o líder dessa aliança, o secretário-geral da OTAN Jens Stoltenberg, sentiu-se compelido a orientar os Estados Unidos sobre como reparar sua própria democracia.
“Cenas chocantes em Washington, DC”, Stoltenberg escreveu no Twitter. “O resultado desta eleição democrática deve ser respeitado.”
Barry McCaffrey, um general reformado do Corpo de Fuzileiros Navais de quatro estrelas, disse: “Esta é uma tentativa de golpe aberta contra a Constituição e para assumir o governo dos Estados Unidos. Esta não foi uma multidão momentânea e impulsiva. Isso foi deliberadamente estruturado por Trump, quase totalmente aberto ”.
Mabel Wilson, professora de arquitetura da Universidade de Columbia que estudou a história do Capitólio e de outros edifícios cívicos, disse que as imagens que viu na quarta-feira não apenas representavam uma subversão da democracia, mas um doloroso lembrete da injustiça racial que tanto animou os americanos no passado ano.
“Como eles invadem o Capitol e não são parados e os negros não podem dormir em suas camas como Breonna Taylor e não serem assassinados?” Wilson disse. “Os brancos podiam entrar livremente com as armas nas propriedades federais. E eu os observei saírem como se fossem apenas turistas vagando. ”
O dia começou com as tensões em alta e os republicanos profundamente divididos. Os manifestantes cercaram o senador Todd C. Young (R-Indiana) do lado de fora do Russell Senate Office Building logo depois das 11h. Young disse que, embora esperasse que Trump ganhasse um segundo mandato como presidente, ele não se juntaria aos 14 de seus colegas republicanos , liderado por Sens. Ted Cruz do Texas e Josh Hawley do Missouri, que planejava se opor à certificação da vitória de Biden.
“Acho que é um esforço de sequestro”, disse Young. Objetar, explicou ele, violaria a Constituição. “Eu fiz um juramento sob o comando de Deus”, disse ele.
Enquanto Young se afastava, os manifestantes balançaram a cabeça e cuspiram no chão. “Covarde!” um gritou com o senador. “Vamos nos lembrar disso”, disse outro. “Você vai ser levado para fora.”
Enquanto isso, na outra extremidade da Avenida Pensilvânia, Trump dirigiu-se a sua multidão de manifestantes no Ellipse, com a Casa Branca como seu grande cenário. Ele começou com uma mentira, declarando que havia centenas de milhares de pessoas ali; o comparecimento foi muito menor.
Depois outro: “Eles manipularam uma eleição, como se nunca tivessem manipulado uma eleição antes … Nós a vencemos por uma vitória esmagadora. Esta não foi uma eleição apertada. ”
Na verdade, Biden venceu com 306 votos do colégio eleitoral contra 232 de Trump. Biden também venceu o voto popular por 7 milhões de votos, ou uma margem de 4,5 por cento.
Enquanto inventava sua fantasia sobre a eleição, marcando uma alegação infundada ou desmascarada de fraude após a outra, Trump jurou: “Nós nunca iremos conceder”.
Dentro do Capitólio, os legisladores iniciaram o processo cerimonial de certificação dos resultados do colégio eleitoral. O líder da maioria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), Fez um apelo apaixonado aos rebeldes em sua conferência do Partido Republicano que estavam determinados a permanecer nas boas graças de Trump, objetando. McConnell classificou essa votação de certificação como a mais importante que levaria em seus 36 anos como senador.
“Se esta eleição fosse anulada por meras alegações do lado perdedor, nossa democracia entraria em uma espiral mortal”, advertiu McConnell. “Nunca tínhamos visto uma nação inteira aceitar uma eleição novamente. A cada quatro anos seria uma luta pelo poder a qualquer custo. ”
Minutos depois, no entanto, os desordeiros violaram a barricada. Logo, Pence, que presidia como presidente do Senado, foi afastado. As portas da câmara estavam fechadas. Os senadores se esconderam.
O senador Mitt Romney de Utah, o único republicano que votou para condenar Trump em seu julgamento de impeachment no ano passado, disse que seus colegas como Cruz e Hawley, que foram cúmplices do esforço de Trump para derrubar a eleição, seriam lembrados por seu papel “neste vergonhoso episódio da história americana. ”
“Nós nos reunimos hoje devido ao orgulho ferido de um homem egoísta e à indignação de seus partidários, a quem ele deliberadamente desinformou nos últimos dois meses e agiu esta manhã,” Romney disse em um comunicado. “O que aconteceu aqui hoje foi uma insurreição, instigada pelo Presidente dos Estados Unidos.”
Rachel Chason e Rebecca Tan contribuíram para este relatório.
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