MANILA – A Arquidiocese de Manila continuará com as reuniões religiosas para a Semana Santa, contrariando uma ordem do governo em meio a um aumento sem precedentes de casos de coronavírus nas Filipinas predominantemente católicas.
“Não teremos nenhuma atividade religiosa fora de nossas igrejas … [but] a partir de 24 de março, teremos nosso culto religioso dentro de 10% de nossa capacidade máxima da igreja ”, escreveu o bispo Broderick Pabillo, administrador apostólico de Manila, em uma instrução pastoral na terça-feira.
A declaração desafia as restrições de quarentena recentemente reforçadas no que é um dos bloqueios mais longos e mais severos do mundo. Em uma nova resolução em vigor na segunda-feira, o governo proibiu totalmente as reuniões religiosas e limitou os batismos, funerais e casamentos a 10 pessoas após um aumento nos casos de coronavírus.
O governo se recusou, no entanto, a impor a forma mais elevada de bloqueio, citando preocupações com o crescimento econômico.
O bispo de Caloocan, Pablo Virgilio David, expressou frustração com o anúncio na segunda-feira, sugerindo que a proibição de atividades religiosas sem um bloqueio total de outros negócios poderia ser uma violação da liberdade religiosa.
“Apesar de nossa adesão ao protocolo estrito, vocês fecham nossas igrejas durante a época mais sagrada do ano e permitem 70% da capacidade em academias de ginástica e 50% em estabelecimentos para serviços de cuidados pessoais, incluindo spas?” David escreveu em maiúsculas no Facebook. Ele acrescentou: “Que Deus tenha misericórdia de suas almas!”
Em uma coletiva na terça-feira, o porta-voz presidencial Harry Roque pediu a Pabillo que não “encorajasse o desrespeito de [task force] as regras.”
“No exercício do poder de polícia, podemos ordenar o fechamento das igrejas. Espero que não chegue a esse ponto, bispo Pabillo ”, disse Roque. “Não alcançaremos nenhum objetivo se você desafiar e forçar o estado a fechar as portas da Igreja”.
As Filipinas agora têm mais de 677.000 casos registrados de coronavírus, com uma contagem diária recorde de mais de 8.000 na segunda-feira. Quase 13.000 morreram.
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