E por alguns momentos no final de novembro, os Estados Unidos voltam sua atenção para manter a aparência de convívio familiar. Há um pouco de consolo nisso: na fachada, na mentira, no pensamento positivo, na distração, na ilusão, na esperança.
O presidente Trump tem estado mais do que disposto a atacar os pilares da democracia ao, mais recentemente, recusar-se a conceder a eleição. Mas o perdão do peru nacional de Ação de Graças ocorreu na terça à tarde sem incidentes. A primeira-dama foi capturada em fitas de áudio expressando seu desdém por ter que lutar contra as decorações de Natal, mas mesmo assim ela ficou do lado de fora da Casa Branca na tarde de segunda-feira de salto alto e casaco de houndstooth para saudar a chegada da árvore de Natal oficial.
É surpreendente que o primeiro casal se incomode. A cerimônia de perdão do peru requer uma certa disposição para parecer bobo e exibir um senso de humor – habilidades que Trump não revelou ter. E para um homem que gosta de serenatas de vivas e adulação, os perus não podem elogiá-lo por sua benevolência. Mas pelo menos eles não podem vaiar.
No que diz respeito aos eventos da Casa Branca, esses dois – envolvendo perus e uma árvore – são indiscutivelmente os mais discretos. O código de vestimenta não envolve smokings ou vestidos de baile. Eles não têm como pano de fundo dezenas de bandeiras americanas e com uma trilha sonora de marchas militares ecoando nos ouvidos. Não há hordas de dignitários, e eles são abençoadamente breves. Essas tradições são tão livres da política quanto qualquer coisa que seja hospedada por um político.
Eles não exigem muito trabalho pesado. Eles são cerimoniais da mais baixa ordem. Eles simplesmente exigem que um apareça.
E assim o presidente caminhou de mãos dadas com a primeira-dama no recém-reformado Rose Garden, onde se dirigiu a cerca de 100 pessoas, em sua maioria mascaradas. Ele comemorou o recorde da média industrial Dow Jones, comentou sobre a chegada iminente das primeiras doses da vacina contra o coronavírus e depois voltou sua atenção para as aves – das quais apenas uma, Milho, estava presente. (O pássaro reserva, Cob, estava ausente.)
“O Dia de Ação de Graças é um dia especial para os perus”, disse o presidente. “Eu acho que, provavelmente, na maior parte não é bom quando você pensa sobre isso.”
Então Trump perdoou Milho, o que ele fez segurando sua mão acima do pássaro e pronunciando-o como poupado. Depois, os netos de Trump, que estavam na platéia, foram até o poleiro enfeitado com folhas de Corn e deram um animal de estimação ao pássaro. A essa altura, o presidente e a primeira-dama já haviam partido. Afinal, a cerimônia estava encerrada. E eles apareceram.
A primeira-dama também apareceu no dia anterior. Ela estava sozinha quando a árvore de Natal da Casa Branca chegou e teve a incômoda obrigação de aceitá-la, o que essencialmente significa sorrir para as câmeras enquanto a admira com grande interesse. Melania Trump não usava máscara quando conversou com os cocheiros que estavam, mas na verdade estava vestindo seu casaco, em vez de deixá-lo caído sobre os ombros, como tem sido seu estilo preferido.
Era impossível vê-la expressar tal alegria com a chegada da árvore quando seu desdém pelas decorações de Natal foi transmitido de forma tão vívida em uma gravação de áudio de uma conversa que ela teve com sua ex-amiga e assessora Stephanie Winston Wolkoff e que foi ao ar na CNN.
“Quem se importa com as coisas e decorações de Natal?” Melania Trump foi ouvida dizendo. “Mas eu preciso fazer isso, certo?”
Para ser justo, provavelmente há incontáveis adultos sobrecarregados – pais, em particular – que tiveram momentos de frustração e raiva com a ideia de ter que dedicar tempo e esforço para decorar sua casa para os feriados para atender às expectativas exageradas sobre o que significa comemorar Natal. Certamente havia outras primeiras-damas que vieram à Casa Branca depois de participar de conselhos ou redigir documentos legais e se irritaram ao descobrir que seu valor seria, em parte, medido em metros de estamenha de pinheiro e libras de maçapão.
Mas o desprezo de Melania Trump era audível e preencheu um vazio que existia porque sua campanha “Seja o melhor” para melhorar a vida das crianças continua incompleta. Ela se comprometeu com uma imagem pessoal definida pela inescrutabilidade. A única coisa que o país sabe com certeza é que ela é a primeira-dama que odeia decoração de Natal.
Mas ela estava certa em um aspecto. Essas “coisas” são necessárias, não porque seja uma política ou mudança de vida, mas porque faz parte da cerimônia. É tecido conjuntivo. É algo agradável em meio a um mundo horrível. Não é díficil. E o mínimo que esta Casa Branca pode fazer é aparecer.
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