O general Gustave Perna, que supervisiona a logística da Operação Warp Speed, o esforço do governo Trump para acelerar tratamentos e vacinas, disse a repórteres que as autoridades estaduais foram informadas na sexta-feira à noite sobre a alocação, que é baseada na população geral de cada estado.
A quantia cobriria apenas uma parte dos 20 milhões de trabalhadores de saúde do país, muito menos a população dos EUA de 330 milhões. Mas Perna disse que “uma batida constante” de doses adicionais será entregue à medida que a capacidade de produção aumenta a cada semana sucessiva.
Oficiais do governo dos Estados Unidos estão a caminho de ter 40 milhões de doses de vacinas da Pfizer e uma segunda empresa, a firma de biotecnologia Moderna, até o final do ano, o suficiente para vacinar 20 milhões de pessoas. (Cada vacina requer duas doses.) É provável que seja abril antes que o público em geral comece a ser vacinado.
O lote inicial de 6,4 milhões de doses também inclui vacinas que iriam para cinco agências federais – o Bureau of Prisons, os departamentos de Defesa e Estadual, Indian Health Service e Veterans Health Administration – que recebem verbas diretamente do governo federal.
Os estados e territórios agora têm as informações necessárias para “planejar e descobrir onde querem que a vacina seja distribuída” na primeira remessa, disse Perna. Os estados devem designar seus cinco principais locais capazes de receber e administrar a vacina Pfizer, que deve ser armazenada a uma temperatura de -70 Celsius (-94 Fahrenheit), e tem protocolos de manuseio rigorosos. A temperatura ultracold está significativamente abaixo do padrão para a maioria das vacinas de 2 a 8 graus Celsius (36 a 46 graus Fahrenheit).
Muitos estados designaram grandes sistemas hospitalares como os primeiros locais a receber vacinas, porque eles têm freezers ultracold e podem vacinar muitas pessoas com eficiência. O pedido mínimo da vacina Pfizer é de 975 doses; para Moderna, com uma temperatura de armazenamento que não requer tais freezers, o pedido mínimo é de 100.
Uma vez que a vacina é liberada pelo FDA, um painel consultivo independente para os Centros de Controle e Prevenção de Doenças – o Comitê Consultivo em Práticas de Imunização – realizará uma reunião pública dentro de 48 horas para votar as recomendações finais para o uso da vacina e quem deve tomar as primeiras injeções.
Os profissionais de saúde serão a primeira prioridade, disse o grupo. Provavelmente, cerca de 3 milhões de residentes em instituições de longa permanência também serão incluídos nessa primeira fase. Os próximos na fila serão cerca de 87 milhões de outros trabalhadores essenciais, incluindo socorristas, professores e trabalhadores de mercearia; mais de 100 milhões de adultos com condições médicas de alto risco; e cerca de 53 milhões de adultos com mais de 65 anos.
Dentro de 24 horas da ação do FDA, as doses serão “pré-posicionadas” nos locais designados por cada estado para aplicar as injeções aos primeiros grupos.
A Pfizer tem conduzido testes de cada etapa, desde a entrega da vacina até a abertura dos contêineres especiais rastreados por GPS da Pfizer até o armazenamento da vacina, disse Perna. A empresa começou a trabalhar na semana passada com quatro estados – Rhode Island, Texas, Novo México e Tennessee – para familiarizar o pessoal com os requisitos de armazenamento e manuseio. Esses testes não incluem vacinas reais ou o gelo seco que será usado para manter os frascos frios. Ensaios adicionais nas próximas semanas incluirão gelo seco, disse um oficial de saúde federal, falando sob condição de anonimato porque não foram autorizados a falar publicamente.
Essas “lições aprendidas” estão sendo compartilhadas com outras autoridades, disse Perna. Houve uma “hesitação inicial” de alguns funcionários nos locais, disse ele, mas “esperamos ver uma confiança crescente nas pessoas que o estão usando”.
Os americanos receberão a vacina gratuitamente. o governo federal está pagando por grande parte dos custos de entrega e administração da vacina. Mas o financiamento continua sendo um grande problema para as autoridades estaduais e locais, que estão pedindo ao Congresso pelo menos US $ 8 bilhões para os esforços de vacinação; Até a presente data, $ 200 milhões em fundos federais foi enviado para jurisdições estaduais, territoriais e locais para ajudá-los a se preparar. As autoridades federais estão enviando outros US $ 140 milhões em dezembro.
Jeff Duchin, um alto funcionário do departamento de saúde de Seattle e King County, disse que mais de US $ 10 bilhões em dólares dos contribuintes gastos no desenvolvimento de vacinas contra o coronavírus pela Operação Warp Speed foram apropriados.
“Mas tem sido mais como a Operação Status Quo no que diz respeito a fornecer o financiamento federal necessário para que os departamentos de saúde estaduais e locais realmente forneçam a vacina para a população, incluindo as populações de prioridade inicial e, em última instância, para o maior número de pessoas possível”, disse ele em um email na terça.
Autoridades estaduais e locais dizem que muito do trabalho crítico de planejamento e implementação necessário para a distribuição não é adequadamente financiado ou provido de pessoal. Esse trabalho inclui o planejamento com uma ampla gama de provedores de cuidados de saúde para o treinamento necessário e atualização dos sistemas de informação para vacinar populações difíceis de alcançar e não merecidas, disse Duchin.
Os profissionais de saúde também precisam acompanhar as alocações e vacinações administradas e garantir que as pessoas voltem para as segundas doses. As autoridades de saúde pública também precisam fazer contato com as comunidades locais que estão hesitantes em receber a vacina, disse ele.
“Dezenas de milhões de dólares são necessários para este trabalho em nosso condado e estado”, disse ele. “Além disso, este trabalho é atribuído a departamentos de saúde pública locais e estaduais e trabalhadores, que têm lutado contra esta pandemia sem parar por meses e estão correndo atrás de fumaça.”
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