Sete anos depois, Foxworth está prosperando não como CEO, mas no campo que ele uma vez evitou. Ele é um escritor e comentarista do Undefeated, apresentando uma série digital semanal sobre a NFL chamada “I Don’t Give a Damn” para o site de esportes, corrida e cultura da ESPN. Ele também é um convidado regular em programas da ESPN, como “Get Up!” “Primeira avaliação” e “Altamente questionável”. Enquanto ele se sentia confortável dissecando X’s e O’s, seu papel multifacetado e cada vez maior também lhe deu uma plataforma para fazer as pessoas rirem e oferecer sua perspectiva em tópicos mais sérios como justiça social e brutalidade policial.
“O cara é muito inteligente”, disse o ex-safety da NFL Ryan Clark, que ingressou na ESPN como analista em 2015 e está feliz que Foxworth tenha deixado de lado sua apreensão por ser rotulado como apenas mais um ex-comentarista esportivo. “É sempre legal trabalhar com alguém ou estar perto de alguém que te empurra mentalmente. A melhor coisa sobre ele é o que você vê é o que você obtém. Ele não aparece na TV e atua. Existem algumas pessoas que se tornam uma caricatura de si mesmas. ”
Clark disse que se ligou a Foxworth, 37, nos últimos dois anos, quando os ex-defensores começaram a fazer aparições regulares juntos em “Get Up!” Veja a dupla no que é carinhosamente conhecido pelos telespectadores como “Quarta-feira da Cultura” e você poderá ouvir Foxworth aludir a Langston Hughes enquanto discute a perspectiva de o quarterback Trevor Lawrence do Clemson ser convocado pelo New York Jets, ou referência Álbum de Michael Jackson de 1979, “Off the Wall” durante um segmento sobre o quarterback do Miami Dolphins, Tua Tagovailoa.
“Ele não é apenas afiado como uma navalha, mas também é espirituoso e bem-humorado”, disse Kevin Merida, que deixou seu cargo de editor-gerente do The Washington Post para dirigir o Invicto em 2015 e contratou Foxworth antes do lançamento do site. “É um termo usado demais no beisebol, um jogador de cinco ferramentas, mas Dom pode fazer comentários e escrever artigos no estilo de revista. Não conheço muitos ex-atletas que tenham esse conjunto de habilidades. Não consigo pensar em outro ex-atleta profissional com sua versatilidade. Acho que ele está em sua própria categoria. ”
“Não há nada melhor do que escrever algo bom e publicá-lo, mas isso é obviamente o mais difícil e o mais doloroso”, disse Foxworth, que escreveu um diário semanal para o Denver Post quando era novato no Broncos em 2005. “Enquanto estou fazendo um podcast ou enquanto estou fazendo uma filmagem para a TV, eu nunca penso: ‘Ah, eu sou péssimo nisso; isso não vai funcionar. Talvez eu nem deva fazer isso. ‘ Cada vez que escrevo algo, em algum ponto do processo, tenho vontade de jogar meu computador e fico com raiva. Sempre que eu termino, nem sempre é ótimo, mas quando é bom ou você se sente muito orgulhoso, é a melhor sensação que tenho enquanto trabalho. É a coisa mais próxima de se sentir uma vitória. ”
Foxworth tem perseguido esse sentimento indescritível desde que rasgou um ACL no primeiro dia de acampamento de treinamento em 2010, um ano depois de ter assinado um contrato de quatro anos e $ 28 milhões com sua cidade natal, Baltimore Ravens. Um dos aspectos positivos da lesão que efetivamente encerrou sua carreira, Foxworth twittou alguns dias depois, foi que ele seria capaz de se dedicar mais às obrigações com o sindicato dos jogadores da NFL e “garantir que não haja nenhum bloqueio em 2011 . ”
Foxworth foi apresentado ao sindicato pelo wide receiver Rod Smith logo após ter sido selecionado pelos Broncos na terceira rodada do draft de 2005. Foxworth foi eleito representante do jogador do Denver em 2007 e se tornou o mais jovem vice-presidente do comitê executivo do sindicato no ano seguinte. Ele desfrutou do controle e do poder de negociar um novo acordo coletivo de trabalho, e a experiência o convenceu de que os donos da NFL, apesar de serem bilionários, não eram mais espertos do que ele.
No meio de seu mandato de dois anos como presidente da NFL Players Association, Foxworth chegou a Harvard com a mesma ambição e motivação competitiva que o alimentou em Maryland, onde se formou cedo, e ao longo de sua carreira na NFL.
“Ganhei alguns milhões jogando bola e iria transformá-los em cem milhões de jogadores”, disse ele.
Foxworth deu crédito às “aulas leves que as pessoas acham estúpidas” da escola de negócios, incluindo aquelas com foco em liderança e inteligência social, por mudarem suas noções preconcebidas sobre o sucesso.
“Foi a primeira vez na minha vida em que parei, fiz uma pausa e avaliei tudo”, disse Foxworth. “Um de meus professores fez um comentário para todos nós que ficou comigo: ‘O sistema operacional que o trouxe até aqui pode não ser o melhor sistema operacional para o próximo capítulo de sua vida.’ O sistema operacional louco e competitivo de um atleta profissional foi o que me levou lá, e foi a primeira vez que pensei que talvez não precisasse ser assim; Eu posso deixar isso passar. Ainda aparece de vez em quando. ”
Foxworth foi nomeado diretor de operações da National Basketball Players Association durante seu segundo ano em Harvard. Demorou apenas alguns meses para perceber que o trabalho, apesar do título impressionante e do alto salário, o estava deixando infeliz. Com filhos de 3 e 5 anos em casa e um terceiro a caminho, ele se demitiu em outubro de 2015, após um ano no cargo.
Sem trabalho, Foxworth começou a escrever, algo de que sempre gostou. Em janeiro de 2016, o USA Today publicou seu relato pessoal de sua experiência desagradável assistindo ao filme “Concussão”. Algumas semanas depois, ele se encontrou com Merida no Cubano’s em Silver Spring, Maryland, e foi oferecido um cargo na equipe original do Invicto.
“Fosse o que fosse no meu ego que queria fugir dos esportes, eu precisava engolir isso e aceitar que era uma oportunidade realmente boa”, lembrou Foxworth.
Foxworth, que assinou uma extensão de vários anos com a ESPN no mês passado, disse que seu trabalho atual é gratificante e sua flexibilidade permite que ele passe mais tempo com sua esposa e filhos, mas ele está sempre aberto a novos desafios. Merida disse que Foxworth está “em uma posição agora em que pode decidir seu próprio destino”. Quando seus filhos ficam um pouco mais velhos, sua natureza ambiciosa pode levá-lo a outro campo, talvez no escritório de frente de um time da NFL.
“Eu não descartaria nada”, disse Foxworth no final de uma entrevista por telefone conduzida enquanto ele jogava basquete com sua filha mais velha. “Voltar a se envolver diretamente nos esportes seria emocionante. As vitórias e as derrotas e a busca pelo campeonato, essa é definitivamente uma droga que você não pode substituir. ”
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