“É uma dança constante”, disse Sara Haetzni-Cohen, chefe de um grupo de apoio a assentamentos, descrevendo a rotina pré-Trump de construir casas nos territórios ocupados, esperando as condenações inevitáveis dos Estados Unidos e outras nações e depois parando até as tensões diminuem.
Na quinta-feira, o secretário de Estado Mike Pompeo usou o que pode ser sua última visita oficial a Israel para destacar as mudanças de Trump e aumentá-las. Pompeo anunciou que o Departamento de Estado agora consideraria a campanha anti-ocupação conhecida como boicote, desinvestimento e sanções, ou BDS, como anti-semita e negaria o financiamento do governo aos grupos que dela participassem. Apoiadores da campanha dizem que estão protestando contra a política israelense na Cisjordânia, incluindo a presença de assentamentos.
Pompeo também emitiu novas diretrizes do Departamento de Estado para que produtos feitos em assentamentos exportados para os Estados Unidos sejam marcados como “Produto de Israel” A União Europeia impôs a exigência oposta, determinando que os bens de assentamento sejam marcados como provenientes dos territórios ocupados.
Durante um passeio de helicóptero, Pompeo parou para almoçar em uma vinícola israelense na Cisjordânia, tornando-se o primeiro secretário de Estado a visitar um assentamento judeu nos territórios ocupados. Ele então se tornou o primeiro secretário de Estado a visitar as Colinas de Golan, que Israel capturou da Síria em 1967 e depois anexou.
A pressa no desenvolvimento de assentamentos israelenses que enfrentará o próximo governo Biden começou no início da semana, quando Israel anunciou planos de construir 1.257 casas em Givat Hamatos, uma comunidade nos arredores de Jerusalém.
O projeto, há muito adiado, é considerado especialmente controverso porque poderia separar as comunidades palestinas adjacentes e tornar mais difícil a divisão final de Jerusalém entre Israel e um futuro estado palestino.
Depois de adiar a maior parte do mandato de Trump, Israel anunciou os planos de construção uma semana depois que sua derrota nas eleições se tornou clara. O governo deu às empresas o prazo de 18 de janeiro para licitar a obra, dois dias antes da posse do presidente eleito Joe Biden.
O momento provocativo – que lembrou um incidente de 2010 em que outro anúncio de construção de assentamento turvou uma visita a Israel pelo então vice-presidente Biden – encantou os colonizadores que estão prontos para retomar uma postura mais belicosa em relação a Washington.
“Assim como fizemos durante os dias de Obama, lidaremos com os dias de Harris e Biden”, disse Arieh King, o vice-prefeito de Jerusalém e um veterano ativista de extrema direita.
King, que mora em um assentamento de Jerusalém Oriental, esteve em Givat Hamatos na segunda-feira para protestar contra uma delegação de diplomatas europeus que se opõe aos planos de construção.
“Vá para casa, anti-semitas!” King e outros gritaram enquanto o representante da União Europeia Sven Kühn von Burgsdorff lutava para dar uma entrevista coletiva condenando a expansão planejada.
Os palestinos ficaram furiosos com o plano de Israel de prosseguir, com um porta-voz do presidente da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas, equiparando-o a uma “tomada de posse de mais terras palestinas” no final do turno.
Os ativistas israelenses pela paz também lamentaram essa abordagem de confronto.
“Tanto quanto [settlers] gosto de gritar e chutar sobre o retorno de um presidente democrata e quanto [Barack] Obama odiava Israel, parece que eles estão bastante confortáveis com esse status quo ”, disse Brian Reeves, porta-voz do Paz Agora.
Nos sucessivos governos dos EUA – democrata e republicano – os assentamentos continuaram a inflar. Existem agora 600.000 residentes em mais de 240 cidades, vilas e postos avançados na Cisjordânia e Jerusalém Oriental.
Os oponentes dos acordos ficaram animados com as declarações e documentos de posição emitidos pela campanha de Biden, sugerindo que ele se oporia às expansões dos acordos. Ele poderia reverter algumas das ações executivas de Trump, como afirmar que os assentamentos não são inerentemente ilegais e suspender as restrições ao financiamento americano para instituições de pesquisa de assentamentos.
Mas parte do legado de Trump poderia perdurar. Ao mover a perspectiva de anexação das periferias ideológicas para o centro do debate, por exemplo, Trump legitimou e encorajou o movimento de assentamento.
“Ele conseguiu escalar sua agenda removendo todas as restrições sobre ela”, disse Reeves.
Os políticos israelenses em grande parte do espectro foram circunspectos em suas reações à vitória de Biden. Eles esperam que ele restabeleça a política tradicional dos EUA que considera os assentamentos um obstáculo à paz, mas também o vêem como um amigo de longa data com quem podem trabalhar. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que fez seu primeiro telefonema de cortesia para Biden na terça-feira, garantiu aos israelenses que seu “velho amigo” não será o fim de suas relações calorosas com Washington.
Os colonos sabem que Biden não será um Trump no que diz respeito a seus problemas, mas muitos se consolam com o fato de que ele também pode não ser Obama, um presidente que consideraram hostil incessantemente. “Biden vem com uma visão de mundo de união; ele é um transigente ”, disse David Elhayani, chefe do Conselho Yesha, um guarda-chuva para os assentamentos judeus na Cisjordânia.
Ainda assim, os aliados de Netanyahu deixaram claro que agora é a hora de tirar vantagem final da simpatia do governo cessante pelos colonos.
Segundo relatos, Netanyahu levantou a possibilidade de construir milhares de casas no bairro de Atarot, em Jerusalém Oriental, em sua reunião com Pompeo na quinta-feira.
“Estes dias são uma oportunidade irreversível de estabelecer nosso controle sobre a terra de Israel, e tenho certeza de que nosso amigo, o presidente Trump e o primeiro-ministro Netanyahu, serão sábios o suficiente para tirar vantagem deles da melhor maneira”, disse Miki Zohar, um membro do Knesset do partido de direita Likud de Netanyahu, em um tweet saudando o anúncio do Givat Hamatos.
Pompeo, que junto com o embaixador David Friedman esteve no centro da tendência pró-assentamento do governo, chegou na quarta-feira a Israel para a viagem de despedida.
Palestinos protestaram na quarta-feira contra a turnê de Pompeo, dando uma entrevista coletiva com membros de famílias árabes que eles disseram serem os proprietários legais das terras montanhosas ocupadas pela Vinícola Psagot, a instalação que Pompeo visitou na quinta-feira.
Os colonos, em contraste, faziam fila para expressar sua gratidão. “Obrigado em nome do povo de Israel”, dizia uma placa perto da entrada da vinícola.
“Você não pode contestar a forma como Trump e seu secretário de Estado tiveram resultados comprovados”, disse Yaakov Berg, o proprietário da Vinícola Psagot. “Ele mudou o conceito para mostrar que não somos ladrões. No final do dia, voltamos apenas para o nosso país ”.
Berg estava no centro de uma contestação judicial malsucedida aos requisitos de rotulagem europeus. Uma semana depois que os peticionários perderam o caso, Pompeo anunciou que o governo não considerava mais os assentamentos ilegais. A Psagot agora oferece um cabernet sauvignon 2018 chamado “Pompeo”.
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