Andrej Babis, o primeiro-ministro tcheco, disse no sábado que havia uma “suspeita razoável” do envolvimento da unidade de inteligência militar russa 29155 na explosão de um armazém de munições em 2014, que matou dois civis tchecos.
A força policial do país liberado fotos de dois agentes que foram associados a vários ataques em solo da OTAN, incluindo o envenenamento do ex-agente russo Sergei Skripal e sua filha Yulia usando o agente nervoso da era soviética Novichok em Salisbury, Inglaterra, em 2018.
Bellingcat, a organização de reportagem investigativa que primeiro nomeou os agentes como membros da unidade 29155, também vinculou a equipe ao envenenamento de Grebev e seu filho em 2015, depois que uma substância foi espalhada na porta do carro deles.
“Podemos confirmar que parte do material que foi explodido na República Tcheca em 2014 era nossa propriedade”, disse a EMCO, empresa da Gebrev, em um comunicado.
A empresa negou relatos na mídia tcheca de que as armas – e Grebev – poderiam ter sido alvos de Moscou porque as armas eram destinadas à Ucrânia ou à Síria. A empresa disse que não tem planos de transportar o material do depósito para a Bulgária ou qualquer outro país.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse na segunda-feira que Moscou “rejeita categoricamente” as alegações tchecas, que ele chamou de “provocativas e hostis”.
A República Tcheca expulsou no sábado 18 russos, todos acusados de serem espiões. A Rússia expulsou 20 diplomatas tchecos na noite de domingo.
O escândalo ressalta a suspeita de extensão dos ataques da inteligência russa em solo da OTAN nos últimos anos. Os Estados Unidos expulsaram na semana passada 10 diplomatas russos e impuseram sanções a ataques cibernéticos russos, interferência eleitoral e outras atividades.
As reverberações continuaram na segunda-feira quando o vice-primeiro-ministro tcheco, Karel Havlicek, disse que a autoridade nuclear estadual da Rússia, Rosatom, seria impedida de licitar melhorias para a Usina Nuclear de Dukovany.
As expulsões russas deixarão apenas um punhado de diplomatas tchecos em Moscou.
Os dois agentes do GRU foram nomeados pela polícia na mídia tcheca como Aleksander Mishkin e Anatoly Chepiga.
De acordo com os relatos, Chepiga e Mishkin voaram de Moscou para Praga em 13 de outubro de 2014, três dias antes da explosão. A dupla teria supostamente enviado por e-mail solicitações para visitar o depósito de munições com antecedência e usado passaportes com nomes falsos. A janela da visita planejada coincidiu com a explosão.
Os dois homens usaram dois conjuntos diferentes de nomes de capa e dois conjuntos diferentes de passaportes durante a viagem, de acordo com os relatórios. Os documentos de identidade que usaram para cruzar a fronteira não eram os mesmos que usaram para acessar o depósito de munições.
Milos Vystrcil, o chefe do Senado tcheco, classificou a ação no domingo como “um ato muito sério de hostilidade e agressão” que poderia ser descrito como “terrorismo de Estado”. Jiri Sedivy, um ex-chefe do Estado-Maior, comparou isso a um ataque militar ao país.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia reagiu furiosamente às acusações tchecas, dizendo que a decisão de expulsar os diplomatas russos foi tomada com “pretextos infundados e rebuscados”.
“Este passo hostil segue uma série de ações anti-russas tomadas pela República Tcheca nos últimos anos”, disse o ministério em um comunicado. Ele disse que a mudança destruiria as relações normais entre os dois países.
As explosões em Vrbetice foram um mistério por muitos anos. A mídia tcheca relacionou o ataque à anexação da Crimeia pela Rússia em 2014 e ao fomento de uma rebelião no leste da Ucrânia, e disse que as armas no depósito eram destinadas à Ucrânia.
Christo Grozev, um investigador do Bellingcat, tweetou que seu relatório estabeleceu que Chepiga estava em Praga ao mesmo tempo que a explosão usando dados de geolocalização. Ele disse que a organização descobriu que vários outros membros da unidade 29155 visitaram a República Tcheca no momento das explosões.
Bellingcat também relatou que o presidente russo Vladimir Putin concedeu a Mishkin e Chepiga medalhas de Herói da Rússia no final de 2014 ou início de 2015.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que as expulsões tchecas de seus diplomatas pareciam destinadas a agradar a Washington. Seguiu-se à decisão da Polônia na sexta-feira de expulsar três diplomatas russos em solidariedade às expulsões americanas de 10 russos. Moscou anunciou que enviaria para casa cinco diplomatas poloneses em retaliação.
Copyright © The Washington Post. Todos os direitos Reservados!