Se nenhum material adicional for recebido, as vacinações da cidade serão interrompidas completamente no sábado, disse Kishori Pednekar, prefeito de Mumbai. “Estamos ansiosos”, disse ela. “Para parar a segunda onda, precisamos disso.”
Vários estados indianos relataram redução nos estoques de vacinas nos últimos dias. No estado de Odisha, no leste, as autoridades fecharam temporariamente 700 centros de vacinação – metade do total – devido à falta de suprimentos, disse PK Mohapatra, secretário de saúde do estado.
“Temos uma escassez de vacinas”, disse ele na sexta-feira, acrescentando que não estava ciente de quando novos estoques chegariam. “O que quer que esteja disponível vai durar até amanhã.”
Os relatos de escassez de vacinas ocorrem no momento em que a Índia enfrenta um número recorde de infecções por coronavírus. Na quinta-feira, o país acrescentou mais de 130.000 casos, um alto na pandemia.
Os especialistas acreditam que a falta de distanciamento social, o declínio da imunidade natural e novas variantes do vírus – incluindo uma variedade “duplo-mutante” encontrada pela primeira vez na Índia – estão por trás de uma segunda onda de infecções em todo o país.
Para conter o aumento, a Índia abriu sua campanha de vacinação no início de abril para todas as pessoas com mais de 45 anos, expandindo amplamente o número de pessoas elegíveis para a vacina.
O governo central de Nova Delhi diz que não há escassez de suprimentos e responsabiliza as autoridades estaduais por administrar mal a situação. Harsh Vardhan, o ministro da saúde, chamou a conversa de escassez “fomentador de medo”E disse que mais de 40 milhões de doses estão em estoque ou prestes a serem entregues nos estados.
Nas últimas semanas, no entanto, aumentaram as preocupações com o descompasso entre a oferta e a demanda. A Índia freou as exportações de vacinas à medida que as infecções aumentavam. VK Paul, um oficial sênior de saúde, disse em uma entrevista em 31 de março que um “equilíbrio delicado” era necessário e a Índia esperava retomar as exportações dentro de semanas.
Paul disse que o Serum Institute está produzindo cerca de 60 milhões de doses da vacina AstraZeneca por mês e a Bharat Biotech, outra empresa indiana, está produzindo 10 milhões de doses por mês de uma vacina desenvolvida localmente chamada Covaxin. A Índia está vacinando atualmente mais de 3 milhões de pessoas por dia em média.
TS Singh Deo, ministro da saúde do estado central de Chhattisgarh, disse que seu estado quase ficou sem doses no início desta semana. Posteriormente, eles receberam novas remessas e agora têm estoque para três dias de vacinação, disse ele.
Nas fases iniciais da vacinação – em grande parte limitada aos profissionais de saúde e da linha de frente – os números eram pequenos, disse Deo. “Assim que você entrou em números maiores, o desafio estava na disponibilidade de produção.”
Relatos de escassez também estão surgindo em outras partes do país. Tanu Singh, gerente de um hospital em Ghaziabad, no estado de Uttar Pradesh, disse que não tinha vacinas “zero” na quinta-feira, mas esperava receber novo suprimento no sábado.
“Estava indo bem até que a vacinação foi aberta para pessoas acima de 45 anos”, disse Singh. O hospital colocou um aviso no balcão da recepção informando às pessoas que “lamentam profundamente” não ter vacinado.
Taniya Dutta contribuiu para este relatório.
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