Mas há uma razão pela qual a diretora do CDC, Rochelle Walensky, usou essa frase na segunda-feira. Não é só que os casos estão aumentando nacionalmente e no Nordeste. É também que o país está expandindo maciçamente a distribuição de vacinas que podem prevenir a propagação ou os piores efeitos do vírus, e cada nova infecção agora é aquela que, em dois meses, provavelmente poderia ter sido evitada com o acesso à vacinação.
Mais uma vez, porém, foi um longo ano e um inverno particularmente sombrio por vários motivos. É como se estivéssemos combinando o fim daquela temporada com o fim da pandemia, tratando o clima mais quente como uma espécie de declaração metafórica sobre a própria pandemia. Portanto, após meses de declínio acentuado no total de novos casos, o número médio diário de novos casos aumentou agora na maioria dos estados. Em 14 estados e no Distrito de Columbia, o número de novos casos é de pelo menos um terço do pico do estado – o que significa que se o estado tivesse atingido o máximo de 60.000 casos por dia, o estado ainda estaria vendo 20.000 em média.
Mesmo após o declínio dos últimos meses, os Estados Unidos ainda estão vendo tantos novos casos por dia quanto um mês após o terceiro aumento, que começou em meados de setembro.
O gráfico acima mostra como o novo aumento de casos está centrado no Nordeste, tanto em termos da variação das últimas duas semanas quanto da densidade de novos casos. Isso coincide com o início da pandemia, um ano atrás, quando a cidade de Nova York era o epicentro do surto.
Essa foi a primeira onda. O segundo aumento ocorreu no Sul no verão passado, talvez em parte porque nos estados do Sul, as pessoas eram mais propensas a se reunir dentro para tirar proveito do ar condicionado. Durante o outono e inverno, tivemos aquela terceira onda maciça, espalhando-se para fora das Dakotas.
Você pode ver o aumento e diminuição do vírus ao longo do tempo no interativo abaixo.
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1 de Março SURGE 1
Observe, quando para, onde a pandemia está centrada. O sentimento de desgraça de Walensky é, sem dúvida, informado pelo medo de que o padrão se repita: Nova York e Nova Jersey vendo hospitais sobrecarregados e casos se espalhando descontroladamente.
Exceto, é claro, para aquelas vacinas. Na terça-feira, Nova York abriu a disponibilidade para todos com 30 anos ou mais – a grande maioria dos adultos no estado. As nomeações encheram rapidamente; vai demorar um pouco para imunizar todos os nova-iorquinos. Mas o governo do presidente Biden prometeu ampla acessibilidade no curto prazo em um esforço para conter o cenário do Juízo Final.
É fácil perder de vista o quão bem a luta contra os lobos está progredindo. No final de janeiro, o país já havia visto mais doses de vacina administradas do que o total de casos confirmados de coronavírus. Agora, houve quase cinco vezes mais doses administradas do que casos confirmados – muito mais vacinações do que infecções, mesmo levando em consideração o fato de que a maioria das vacinações requer duas doses.
Em algum ponto, salvo alguma mutação que desafia a vacina ou um colapso no esforço de vacinação, o país chegará a um ponto em que o vírus não pode se espalhar facilmente. A pandemia acabará. Isso vai acontecer.
A questão é quantos americanos morrem antes desse ponto. E a resposta a essa pergunta está sob nosso controle coletivo.
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