O relatório dedica muita atenção a João Paulo II e os anos cruciais da ascensão de McCarrick, mas também retrata o Papa Bento XVI tentando lidar com o cardeal em silêncio e fora dos holofotes públicos, e o Papa Francisco presumindo que seus sucessores tinham fez os julgamentos corretos. Mostra como os bispos americanos higienizaram relatórios do que sabiam e quase garantiram que os avisos chegassem ao Vaticano sem fundamento ou descartáveis. Em Roma, os líderes da igreja encontraram todos os motivos para acreditar em um “bom pastor” em vez de uma vítima.
Para uma igreja que lutou por uma geração com sua crise de abusos sexuais, o relatório – 449 páginas e dois anos em elaboração – vai além de qualquer esforço anterior em citar nomes e fornecer detalhes de um encobrimento. Essas avaliações têm sido solicitadas há muito tempo por vítimas de abuso, mas mesmo assim são preocupantes para a igreja, porque as revelações têm o potencial de recolorir a reputação de figuras importantes dentro da fé, incluindo João Paulo II, que foi nomeado santo em 2014.
“Em virtude do simples fato de que esta investigação teve que ser conduzida e este relatório teve que ser escrito, meu coração dói por todos os que ficarão chocados, entristecidos, escandalizados e irritados com as revelações nela contidas”, Wilton Gregory, arcebispo de Washington, escreveu em um comunicado terça-feira.
O relatório mostra que João Paulo II foi informado em uma carta de 1999 que McCarrick compartilhava uma cama com jovens seminaristas sobre os quais ele tinha autoridade. Mas, aparentemente abalado por uma carta do próprio McCarrick negando ter tido “relações sexuais com qualquer pessoa”, o papa deu a McCarrick a maior chance de sua carreira: uma nomeação como arcebispo de Washington. Isso aconteceu depois que McCarrick foi preterido em outros cargos importantes por causa das acusações contra ele.
“O papa João Paulo II ficou ‘convencido da verdade’ da negação de McCarrick”, disse o relatório.
Na época, a igreja considerava pecaminoso sexo entre padres com outros homens adultos, mas não tão grave quanto o abuso de um menor. E os líderes da Igreja não haviam internalizado totalmente a ideia de que os seminaristas adultos poderiam ser vítimas de clérigos muito mais poderosos no comando de suas carreiras.
O relatório parece limitar a culpabilidade do Papa Francisco, que deu luz verde à investigação em 2018. O relatório diz que Francisco, antes de 2017, ouviu “apenas que havia alegações e rumores relacionados à conduta imoral com adultos” e tinha a impressão de que as alegações foram “revisadas e rejeitadas por João Paulo II”.
O relatório também investiga a tomada de decisões de Bento XVI, durante cujo mandato, de 2005 a 2013, a igreja parecia em conflito sobre como lidar com McCarrick. A Santa Sé, agindo com base em novos detalhes de um padre, solicitou que McCarrick retirasse “espontaneamente” o cargo de arcebispo de Washington em 2006, depois de atingir a idade padrão de aposentadoria de 75 anos. Mas o Vaticano também ficou indeciso depois de receber dois memorandos do arcebispo Carlo Maria Viganò, em 2006 e 2008, que expôs “preocupações de que um escândalo pudesse resultar dado que a informação” estava em ampla circulação.
Viganò sugeriu uma investigação canônica. Seus superiores também ficaram preocupados e apresentaram o assunto a Bento XVI.
Mas, em vez de impor penalidades ostensivas, “a decisão foi tomada para apelar à consciência e ao espírito eclesial de McCarrick”, solicitando que ele mantivesse um perfil baixo e reduzisse as viagens em nome da igreja.
McCarrick ignorou amplamente o pedido.
Naquela época, ele havia ganhado influência como um formidável arrecadador de fundos para a igreja, doando dinheiro não apenas para instituições de caridade, mas também diretamente para outros clérigos – incluindo aqueles no Vaticano que estariam envolvidos na avaliação das alegações de má conduta contra ele.
De acordo com o relatório, não houve evidência “de que as doações e presentes habituais de McCarrick impactaram as decisões significativas tomadas pela Santa Sé em relação a McCarrick durante qualquer período”.
Anne Barrett Doyle, co-diretora do site de rastreamento de abusos BishopAccountability.org, disse em um comunicado que o relatório foi “impressionante” – “o documento mais significativo sobre a crise de abusos que veio da Igreja”. Ela disse que o maior fracasso do relatório foi deixar Francis passar, sob a premissa de que ele não foi devidamente informado ou sabia apenas que havia rumores.
“A negação plausível deve acabar para papas e bispos”, disse ela. “Eles são responsáveis por ler os arquivos de abuso e por corrigir os atos negligentes ou cúmplices de seus antecessores.”
Na década de 1990, havia evidências crescentes apontando para a má conduta de McCarrick: um punhado de seminaristas confidenciaram a um bispo de Nova Jersey, descrevendo como McCarrick inventaria maneiras de dividir a cama com eles; às vezes, os encontros envolviam atividade sexual explícita, de acordo com o depoimento de uma vítima descrita no relatório. Cartas anônimas também foram enviadas a vários prelados, incluindo o cardeal John O’Connor, de Nova York, dizendo que McCarrick tinha uma “tendência para meninos”.
A igreja inicialmente fez pouco para cavar mais fundo. O então embaixador do Vaticano nos Estados Unidos “destruiu” suas cópias da carta. E O’Connor, em várias notas simpáticas, alertou McCarrick sobre a escrita da carta, dizendo: “Essas coisas me deixam louco. Eu odeio mandar para você, mas gostaria que você fizesse o mesmo por mim. ”
Mas em 1999, O’Connor estava preocupado o suficiente para escrever uma longa carta ao embaixador do Vaticano nos Estados Unidos, o arcebispo Gabriel Montalvo, descrevendo “graves temores” sobre o que poderia acontecer se McCarrick, então arcebispo de Newark, recebesse uma promoção. A carta, citando informações de “autoridades impecáveis”, dizia que McCarrick compartilharia uma cama com seminaristas; O’Connor também anexou as cartas anônimas.
Mas os chefes do Vaticano encontraram motivos para rejeitar. Um prelado argumentou que os eventos pareciam ter ocorrido há muito tempo. Outro disse que as acusações podem ser apenas rumores.
Na época em que McCarrick escreveu seu próprio pedido ao gabinete do papa, o Vaticano, a pedido de João Paulo II, também havia buscado a opinião de quatro bispos americanos, perguntando o que eles sabiam. O relatório divulgado na terça-feira disse que três dos bispos “forneceram informações imprecisas e incompletas à Santa Sé”. O Bispo Edward Hughes, que recebeu vários relatos explícitos das vítimas adultas de McCarrick, escreveu que “Não tenho informações diretas e factuais sobre qualquer fraqueza moral demonstrada pelo Arcebispo McCarrick, seja no passado ou no presente”.
“Existem apenas dois casos em que tenho conhecimento de quaisquer alegações contra o arcebispo”, escreveu Hughes. “Ambas as acusações vieram de padres que eram culpados de seus próprios lapsos morais.”
O relatório, em uma espécie de explicação de por que João Paulo II pode ter acreditado em McCarrick, descreve como o pontífice e o então bispo, embora ideologicamente diferentes, desenvolveram uma afeição um pelo outro depois de compartilhar tempo em viagens ao exterior. Os padres da Polônia comunista, o país natal do papa, às vezes estavam sujeitos a campanhas de difamação, outra coisa que poderia ter influenciado a maneira como João Paulo II lidou com McCarrick.
“McCarrick enganou o papa com sucesso”, disse George Weigel, biógrafo de João Paulo II.
Foi só em 2018 que McCarrick foi oficialmente removido do ministério público, depois que a Arquidiocese de Nova York revelou publicamente uma alegação confiável de abuso contra um menor que datava da década de 1970. Ao mesmo tempo, duas dioceses de Nova Jersey revelaram que chegaram a um acordo com vítimas adultas.
A diocese de Metuchen, o primeiro cargo de bispo de McCarrick, divulgou na terça-feira um declaração dizendo que já havia lançado seu próprio inquérito interno e fornecido a pesquisa aos investigadores do Vaticano. O comunicado disse que Metuchen encontrou sete pessoas que alegaram abusos cometidos por McCarrick quando eram adultos. Depois de enviar o relatório a Roma, escreveu a diocese, foram feitas quatro reclamações adicionais de abuso contra menores.
Robert Ciolek, um ex-padre – e agora advogado – que chegou a um acordo em 2005 com a igreja relacionado à má conduta sexual de McCarrick, disse na terça-feira que estava grato aos autores do relatório, mas decepcionado ao ver o quão pouco os líderes do Vaticano haviam cavado em alegações de má conduta no Tempo.
“Eles não estavam interessados em mais sondagens. Mesmo que fosse apenas abuso de autoridade, eles estão considerando [McCarrick] para uma das posições mais poderosas na igreja. Eles não deveriam fazer a devida diligência? ” ele disse ao The Washington Post.
Ciolek disse que o relatório deixou claro que os líderes da Igreja “eram cegos para” a ideia de que o abuso de poder era um problema. Embora esta fosse uma outra era, disse Ciolek, quando as consequências de tais abusos não eram amplamente compreendidas, “não deveria ter sido significativo para a Igreja? Quem deve ser o líder moral? ”
Boorstein relatou de Washington e Pulliam Bailey de Nova York. Stefano Pitrelli em Roma contribuiu para este relatório.
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