Dada essa última narrativa, Trump e seus apoiadores rapidamente entraram em ação. Eles se apropriaram do termo, torcendo-o para se referir a algo totalmente diferente. De repente, foi usado para descrever relatos da mídia e figuras da mídia com quem discordavam. Graças ao talento de Trump para a marca e a repetição, este último significado se tornou mais difundido. Uma frase enérgica usada para descrever um fenômeno legítimo da mídia que arriscava minar Trump de repente se tornou um porrete político ainda mais vigoroso para ele usar contra seus inimigos.
Hoje, um esforço semelhante está em andamento para reformular outra frase que se tornou um problema para o partido de Trump: a “grande mentira”.
As decisões da Major League Baseball, da Coca-Cola e da Delta Air Lines de revogar a nova lei de votação da Geórgia uniu grande parte do movimento conservador – apoiadores e críticos de Trump – contra eles. A direita acusou a esquerda e a mídia de exagerar os elementos supressivos da lei da Geórgia e essas corporações de engolir todas as reivindicações.
Foi corretamente observado que tais leis e suas variantes mais extremas são baseadas, de muitas maneiras, na “grande mentira” de Trump de uma eleição supostamente roubada. Os legisladores do Partido Republicano justificaram tais esforços, dizendo que eles são necessários para abordar até mesmo o percepção de problemas, independentemente da evidência inexistente da fraude eleitoral generalizada que Trump alegou.
Os conservadores, porém, estão se apropriando dessa frase não para descrever o predicado de leis como a da Geórgia, mas sim a resistência contra ela.
“Todos os fatos refutam a grande mentira”, disse McConnell, referindo-se às pesquisas que mostram forte apoio ao tipo de requisitos de identificação do eleitor que a Geórgia aplicará às cédulas de ausentes, bem como às verificações do Washington Post sobre as falsas alegações do presidente Biden sobre a lei. efeito sobre os horários de encerramento das votações antecipadas da Geórgia.
McConnell acrescentou que “uma série de pessoas e instituições poderosas aparentemente pensam que podem se beneficiar repetindo esta grande mentira”.
Há um debate legítimo sobre o quão repressiva é a lei da Geórgia. Algumas das propostas mais abrangentes que foram aprovadas na Câmara e no Senado estaduais foram rejeitadas após um protesto, incluindo a eliminação da votação sem desculpa de ausência e redução da votação no domingo, que parecia direcionada às “almas dos enquetes ”eventos. Os conservadores observaram acertadamente que o produto final, em muitas frentes, deixa a Geórgia dentro da corrente principal de quantos estados realizam suas eleições. (Peter Stevenson do Post descreve todas as mudanças na lei da Geórgia aqui.)
Mas, independentemente de onde a Geórgia pousar em relação a outros estados, continua sendo verdade que as restrições estão sendo adicionadas em resposta a essa “grande mentira” sobre as eleições de 2020. Os republicanos, incluindo o governador Brian Kemp, argumentaram mais recentemente que o projeto da Geórgia visa agilizar o processo, mas muitos outros apresentaram novas restrições de voto como uma resposta a preocupações sobre a legitimidade eleitoral. E um elemento crucial do projeto de lei retira o poder das mãos do secretário de Estado da Geórgia logo depois que, por acaso, o republicano nessa posição emergiu como um dos maiores críticos da “grande mentira” de Trump. Como Philip Bump escreve, esse predicado é importante.
Mas, além disso, temos a apropriação da terminologia da “grande mentira”. E os paralelos com as “notícias falsas” são abundantes.
Como com “notícias falsas”, a “grande mentira” não é um conceito novo. Foi mais amplamente associada à Alemanha nazista e com o tempo passou a se referir a “uma estratégia de propaganda que se concentrava na disseminação em massa de uma ou algumas falsidades principais para uma população-alvo”, como escreveu o historiador Zachary Jonathan Jacobson no The Post em 2018. Essas frases pegam porque simplificam um tópico complexo.
E aplicou-se muito apropriadamente à campanha de Trump para questionar os resultados das eleições de 2020. Os tribunais rotineiramente rejeitaram as alegações dele e de seus aliados como Rudy Giuliani e Sidney Powell. Ainda não há evidências do tipo de fraude massiva que eles declararam como fato – ou algo próximo a isso. Mas foi afirmado com tanta frequência e com tanto entusiasmo que grande parte do Partido Republicano passou a acreditar nisso.
Porém, assim como acontece com “notícias falsas”, o termo – embora não se aplique tão claramente neste caso – é provavelmente uma mensagem política eficaz.
Biden e seus aliados compararam a lei da Geórgia e outras propostas semelhantes às leis de Jim Crow, que foram significativamente mais longe ao restringir os direitos de voto dos negros – e de uma forma muito mais direcionada. Mas os defensores da lei e os críticos da resistência corporativa escolheram em grande parte alguns dos elementos menos questionáveis, ignorando algumas coisas: a escala do esforço dos legisladores republicanos em todo o país, alguns dos que tentaram e depois as mudanças abandonadas e as motivações para o impulso. Embora as alegações de fraude de Trump tenham sido baseadas basicamente em nada, há, pelo menos, muito o que vasculhar na lei da Geórgia e em ações semelhantes para discernir como elas podem afetar de forma prática o voto. E os defensores dessas mudanças deixaram claro, em muitos casos, que suas motivações foram construídas sobre o impacto de uma “grande mentira”, se não da própria “grande mentira”.
Usar esse termo dessa forma serve para simplificar o debate para seus apoiadores e turvar as águas quando se trata de como o termo era empregado anteriormente. Se um lado diz que a “grande mentira” foram as alegações de fraude eleitoral de Trump e o outro lado diz que a “grande mentira” é o retrocesso contra as mudanças na lei de voto baseadas neles, uma equivalência natural – ou pelo menos algo como uma comparação – é desenhado na mente de algumas pessoas. “O outro lado também o faz” é uma das mensagens políticas mais eficazes que existe, porque justifica ações que de outra forma seriam questionáveis. E os republicanos gostariam que algo – qualquer coisa – mudasse de assunto, partindo da ideia de que seus projetos de lei de voto se baseiam em uma “grande mentira”.
Espere ver este termo empregado bastante nos próximos dias e semanas.
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