O Nationals, cuja temporada começou na terça-feira, tinha inicialmente 5 mil torcedores por jogo, cerca de 12% da capacidade do Nationals Park. Eles terão permissão para hospedar mais de 10.000 torcedores com 25 por cento da capacidade, disseram as autoridades na sexta-feira.
O United pode aumentar a capacidade do Audi Field de 10% para 25% em sua primeira partida em casa em 17 de abril – aproximadamente 5.000 fãs. Uma porta-voz do Washington Spirit disse que a equipe da Liga Nacional de Futebol Feminino recebeu permissão para expandir para 25% a capacidade do Audi Field para a partida de 27 de abril contra o NJ / NY Gotham FC.
Na segunda-feira, o prefeito Muriel E. Bowser (D) disse que a cidade provavelmente diminuirá as restrições de capacidade em locais de entretenimento e algumas outras atrações em maio, citando o progresso com vacinas e um platô no número de casos diários de coronavírus. Mas ela ofereceu poucos detalhes sobre a Capital One Arena, sugerindo que os fãs poderiam voltar “em breve”.
Ao discutir a isenção com o Monumental, as autoridades locais trabalharam com o departamento de saúde da cidade, que enfatizou a necessidade de limitações sobre onde os torcedores poderiam se reunir na arena. Isso significou limitar o prazo que as concessões estão disponíveis, entre outras medidas de segurança, para incentivar o distanciamento, de acordo com um funcionário do governo de DC que falou sob condição de anonimato para discutir as deliberações.
A cidade pretendia aumentar a capacidade do Nationals Park depois de analisar dados que mostraram que o número de passageiros do Metro para um jogo recente em casa foi de apenas 600 pessoas, disse o oficial.
“Era importante entender como as pessoas iriam chegar ao estádio”, disse o oficial, “então não aumentamos o risco enquanto elas viajavam para o jogo”.
Max Scherzer, o arremessador titular de Washington no dia de abertura, elogiou o retorno dos fãs ao Nationals Park, mas expressou confusão sobre o tamanho da multidão.
“Não entendo por que eles não deixaram os fãs no convés superior”, disse ele no início desta semana. “Não entendo porque não podemos ter mais fãs aqui. Alguém tem que me explicar isso porque não faz sentido nenhum para mim. Então eu entendo que precisamos estar seguros. Eu respeito o vírus. Mas também podemos ter ventiladores na parte superior do deck. Podemos ter mais fãs aqui com segurança. Adoraria uma explicação e, como disse, é tudo o que direi. ”
The Nationals vai jogar no Nationals Park na quinta-feira. Em um comunicado, o Nationals disse que iria expandir a capacidade a partir desse jogo. “À medida que a taxa de vacinação aumenta em toda a região, esperamos receber mais fãs no futuro”, disse a equipe.
A decisão de expandir a capacidade em instalações esportivas em toda a cidade veio quase um mês depois que o governo de DC aprovou inicialmente os fãs no Nationals Park e Audi Field. Para os Capitais e os Feiticeiros, a aprovação da cidade encerra um longo período – mais de um ano – sem fãs na Capital One Arena.
Como a pandemia começou em março de 2020, as autoridades de DC recomendaram que as “reuniões de massa não essenciais” fossem adiadas ou canceladas. O Monumental disse que seguirá as orientações da NHL, da NBA e das autoridades locais sobre jogos sem espectadores, se necessário.
Mais de um ano depois, a maioria dos times baseados nos Estados Unidos começaram a dar as boas-vindas aos fãs. Em Nova York, um ponto quente do coronavírus durante os estágios iniciais da pandemia, as equipes profissionais tiveram uma capacidade de 10% em fevereiro.
Naquela época, a Monumental se preparou para reabrir a Arena Capital One. Em fevereiro, a empresa enviou uma pesquisa online aos fãs, avaliando seu interesse em assistir aos jogos pessoalmente novamente. Um mês depois, a Monumental disse que havia pedido uma dispensa com a cidade para permitir 10 por cento da capacidade.
No início desta semana, porém, os dirigentes da empresa temiam que os times concluíssem a temporada regular sem jogar para os fãs. O último jogo em casa dos Capitals na temporada regular é 11 de maio; os Wizards encerram sua temporada regular em 16 de maio.
“Todos nós [at Monumental] estão desapontados com o fracasso da cidade em conceder nossa isenção de permissão para que os fãs participem [Capitals and Wizards] jogos nesta temporada ”, CEO da Monumental, Ted Leonsis tweetou segunda-feira. “Nossa equipe trabalhou incansavelmente para implementar várias atualizações de infraestrutura e protocolos de saúde e segurança para proteger os fãs e a equipe.”
Monica Dixon, diretora administrativa e presidente de relações externas da Monumental, escrevi Sexta-feira no Twitter que a empresa estava “grata” pela dispensa de permitir aos fãs na arena ter sido concedida e observou que a empresa planeja divulgar mais informações na segunda-feira.
Neil Albert, presidente e diretor executivo do DowntownDC Business Improvement District, disse que entendia a necessidade de equilibrar a saúde dos residentes da cidade e sua economia, usando a ciência como um guia para promover a segurança pública. Mas atrasos na reabertura, disse ele, apresentam consequências para vendedores, restaurantes e estabelecimentos de varejo que dependem dos gastos dos visitantes nas instalações esportivas da cidade para sobreviver. Mesmo tendo 10 por cento da capacidade na Capital One Arena, vai impulsionar a economia local, disse ele.
“Capital One Arena é um grande impulsionador econômico para o centro da cidade e para o Distrito de Columbia”, disse Albert. “Estamos ansiosos para ver sua reabertura, mas estamos cientes dos riscos à saúde envolvidos.”
Jesse Dougherty contribuiu para este relatório, que foi atualizado.
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