Papa eleva 13 novos cardeais e os coloca em seus lugares

A maioria tirou as máscaras quando se aproximou de um Francis sem máscara para receber seus chapéus vermelhos, mas o cardeal Wilton Gregory, o primeiro cardeal afro-americano, manteve o seu. Gregório também foi um dos únicos novos cardeais que manteve sua máscara quando o grupo fez uma visita de cortesia cantante ao papa Bento XVI, aposentado.

Durante sua homilia, Francisco advertiu os novos cardeais contra cair na corrupção ou usar seu novo posto para promoção pessoal, dizendo que só porque eles têm um novo título, “Eminência”, não significa que devam se afastar de seu povo.

Seus comentários refletiram a reclamação constante de Francisco sobre a arrogância da classe clerical, bem como suas batalhas atuais para combater a corrupção na hierarquia do Vaticano.

“Pensemos em tantos tipos de corrupção na vida do sacerdócio”, disse Francisco aos novos cardeais, desviando-se de seu texto preparado. Se eles pensam em si mesmos de forma tão grandiosa, “vocês não serão pastores próximos do povo, serão apenas ‘Eminência’. E se você se sentir assim, terá saído da estrada ”, advertiu o papa.

A cerimônia, conhecida como consistório, é o sétimo do pontificado de Francisco e mais uma vez refletiu o esforço do papa argentino para nomear cardeais de lugares que nunca os tiveram antes ou cujo serviço à Igreja ele deseja destacar. Nove têm menos de 80 anos e são elegíveis para votar em um conclave para eleger um novo papa, solidificando ainda mais a maioria dos prelados com idade de voto nomeados por Francisco no Colégio de Cardeais.

Gregory, o novo arcebispo de Washington, disse à Associated Press antes da cerimônia que via sua nomeação como “uma afirmação dos católicos negros nos Estados Unidos, a herança de fé e fidelidade que representamos”.

A nomeação de Gregory ocorre após um ano de protestos raciais nos EUA, provocados pelo último assassinato de um homem negro por um policial branco. Francis endossou os protestos e citou a história americana de injustiças raciais.

“Há uma consciência agora da necessidade de reconciliação racial, uma consciência que eu não tinha visto neste nível e nesta intensidade antes”, disse Gregory.

Outro cardeal preocupado com a justiça social é o arcebispo aposentado de Chiapas, México, cardeal Felipe Arizmendi Esquivel, que defendeu os direitos dos povos indígenas mexicanos e liderou os esforços para traduzir a Bíblia e os textos litúrgicos para as línguas nativas.

Francisco visitou Chiapas em 2016 e há muito defende os direitos dos povos indígenas. “Esse pode ser um dos motivos (ele me nomeou cardeal), mas não posso confirmar”, disse Esquivel durante uma ligação da Zoom.

O teólogo e pregador interno do Vaticano, o cardeal Raniero Cantalamessa, também ganhou um chapéu vermelho, mas ele argumentou com sucesso contra ser nomeado bispo, dizendo que na sua idade – 86 – ele não poderia assumir a responsabilidade. Ele também evitou uma batina vermelha para a cerimônia de sábado, usando em seu lugar suas vestes de frade com capuz marrom coberto com uma vestimenta de “rochê” branca.

Após a cerimônia, Francisco e os novos cardeais fizeram uma visita a Bento XVI, que mora nos jardins do Vaticano em um mosteiro convertido. Francisco, novamente sem máscara, saudou calorosamente seu predecessor. Os cardeais saudaram Bento XVI, beijaram sua mão e cantaram uma oração enquanto o papa aposentado, de 93 anos e frágil, ouvia. Apenas Gregory e outro novo cardeal mantiveram sua máscara durante o encontro.

A cerimônia aconteceu tendo como pano de fundo a pandemia COVID-19, que eclodiu na Itália em fevereiro e teve um ressurgimento neste outono. O Vaticano está sob um bloqueio modificado, com os Museus do Vaticano fechados e as audiências públicas gerais de Francisco canceladas. Em vez disso, ele os mantém em privado, transmitidos ao vivo.

Os candidatos a cardeais e outros que vieram de longe a Roma para o serviço religioso de sábado foram obrigados a passar por dez dias de quarentena ordenada pelo Vaticano no hotel do papa, onde as refeições eram levadas para seus quartos.

Normalmente, os consistórios estão cheios de festas e multidões, com dias de recepções, missas e jantares para os novos cardeais e seus amigos. O próprio consistório é normalmente seguido por “visitas de cortesia”, onde os novos cardeais cumprimentam os simpatizantes e o público em geral da grandiosidade de suas próprias salas de recepção no Palácio Apostólico ou no auditório do Vaticano. Este ano, não houve visitas de cortesia e cada cardeal teve um limite de 10 convidados.

Com os novos cardeais de sábado, Francisco nomeou 73 dos 128 cardeais com idade para votar, em comparação com 39 para o Papa Bento XVI e 16 para São João Paulo II. Embora o resultado de um futuro conclave nunca possa ser previsto, não é exagero sugerir que uma grande maioria dos eleitores de hoje provavelmente compartilham as atitudes pastorais e doutrinárias do papa que os nomeou.

A composição geográfica do Colégio de Cardeais também mudou sob o governo de Francisco para longe da Europa, embora a Europa continue sendo o maior bloco eleitoral com 53 eleitores. As Américas – Norte, Central e Sul e Caribe – juntas têm 37 cardeais eleitores, embora cerca de 40% dos católicos do mundo vivam na América Latina e no Caribe.

Francisco deu continuidade à tendência de nomear cardeais das “periferias” da Igreja Católica: Brunei conseguiu seu primeiro cardeal com o embaixador do Vaticano no país, o cardeal Cornelius Sim.

Ruanda também teve seu único cardeal com o arcebispo de Kigali, Antoine Kambanda, cuja família foi massacrada durante o genocídio de Ruanda. Kambanda viajou a Roma para a cerimônia, Sin ficou em casa devido às restrições do COVID-19.

O primeiro papa jesuíta da história também aumentou o número de cardeais que pertencem a ordens religiosas, nomeando três franciscanos desta vez em um ano em que o papa, que se batizou em homenagem a São Francisco de Assis, lançou uma encíclica inspirada no chamado do santo para fraternidade e solidariedade com os mais fracos.