Nas últimas três semanas, enquanto o presidente Trump se recusava a conceder a eleição, o governo federal, a equipe jurídica da campanha de Trump e setores inteiros do Partido Republicano trabalharam em conjunto para interferir na transição pacífica de poder.
Apresentando alegações infundadas de fraude eleitoral e adotando – ou recusando-se a rejeitar – teorias de conspiração bizarras sobre o processo eleitoral, Trump e seus aliados normalizaram o tipo de ataque pós-eleitoral a instituições tipicamente visto em democracias menos desenvolvidas, de acordo com historiadores. ex-funcionários da administração e legisladores e diplomatas de todo o espectro político.
Danos persistentes ao sistema eleitoral dos EUA podem estar entre os legados mais importantes da presidência de Trump, disse Michael Chertoff, secretário de segurança interna do presidente George W. Bush.
O esforço de Trump para derrubar os resultados da eleição nos dias após a corrida não teve sucesso, já que Biden avançou com as marcas de uma transição presidencial, como a construção de um Gabinete. Mas Chertoff e outros disseram que os danos infligidos ao processo democrático desde 3 de novembro não devem ser subestimados.
“Agora vimos um projeto, que foi testado em outras partes do mundo, sendo adotado por Donald Trump aqui nos Estados Unidos”, disse ele, acrescentando que as tentativas de Trump foram ineficazes em parte por causa de sua falta de jeito. “Mas um autocrata que quer ser mais eficaz e habilidoso poderia usar o mesmo manual.”
Trump continuou a se declarar o vencedor da eleição, mesmo com vários estados decisivos importantes avançando com a certificação da vitória de Biden e o governo federal determinando que um novo governo provavelmente assumirá em dois meses. Os aliados do Partido Republicano de Trump, apesar de várias perdas no tribunal, continuaram a pressionar seu caso com o público – fazendo uma lista cada vez maior de alegações especiosas sobre fraude envolvendo cédulas de correio, máquinas de votação, correspondência de assinaturas, votos atrasados, pesquisa trabalhadores em cidades com grande minoria, interferência estrangeira, pessoas mortas votando, listas eleitorais desequilibradas, eleitores não residentes, cédulas manchadas de Sharpie e o processo de apuração tradicional.
Mas como Trump tentou sem sucesso conquistar juízes e legisladores estaduais, a liderança de Biden permaneceu segura – e cresceu nacionalmente à medida que mais cédulas eram processadas. Até terça-feira, o total de votos populares de Biden ultrapassou 80 milhões, o maior da história do país.
Ainda assim, as repetidas alegações de Trump sobre fraude eleitoral levaram muitas das 74 milhões de pessoas que votaram nele a duvidar da confiabilidade do processo de votação. Mesmo enquanto a transição prossegue – com a Administração de Serviços Gerais anunciando na noite de segunda-feira que a administração poderia começar a coordenar com a nova equipe de Biden – Trump continuou seu ataque.
“O que GSA ter permissão para trabalhar preliminarmente com os Dems tem a ver com continuar a perseguir nossos vários casos sobre o que será considerado a eleição mais corrupta da história política americana?” Trump tweetou na terça de manhã. “Estamos avançando a toda velocidade. Nunca concederá cédulas falsas e ‘Domínio’ ”, a última referência sendo sobre uma empresa que fornece equipamento de votação.
As alegações sobre máquinas de troca de votos e cédulas fraudulentas foram repetidamente rejeitadas por juízes, autoridades locais e até mesmo pela própria administração do presidente. Na semana passada, Trump demitiu um alto funcionário do Departamento de Segurança Interna que negou veementemente as alegações de fraude generalizada na eleição de 3 de novembro.
A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário.
A falta de resistência dos legisladores republicanos sinalizou sua disposição de aceitar a negação de Trump após as eleições, apesar do perigo que representa, disse Julian Zelizer, historiador presidencial da Universidade de Princeton.
“Esta é a história da presidência de Trump”, disse ele. “O Partido Republicano não apenas apoiou o presidente, independentemente do que ele fizesse, mas mesmo quando usou seu poder para atacar o elemento básico do processo democrático, muito poucos agiram.”
Enquanto um número crescente de republicanos reconheceu publicamente a vitória de Biden, muitos permaneceram em silêncio ou ecoaram as alegações de fraude de Trump. Alguns republicanos locais contestaram os resultados de suas próprias disputas, como Trump fez, fazendo alegações pós-eleitorais sobre a votação fraudada uma proposição mais dominante em todos os níveis das urnas.
Kimberly Klacik, uma republicana que perdeu uma corrida para o Congresso na área de Baltimore por 72 a 28 por cento, reivindicado nas redes sociais que o resultado foi fraudado.
“Felizmente, levantamos dinheiro suficiente para investigar”, escreveu ela no início deste mês, em um tweet que se referia às alegações de fraude do presidente.
A campanha de Trump também tem solicitado doações para continuar a busca do presidente para reverter sua derrota.
“Não podemos permitir que os democratas ROUBEM esta eleição de seu presidente favorito de todos os tempos”, disse Trump na terça-feira em um discurso de arrecadação de fundos. “Estou convocando VOCÊ para LUTAR. Precisamos fortalecer nosso fundamental Fundo de Defesa Eleitoral se quisermos continuar. Não podemos fazer isso sem você. ”
Gene Rechtzigel, um republicano de Minnesota que concorreu à Câmara dos Estados Unidos, entrou com uma ação na terça-feira contra o Gabinete do Secretário de Estado de Minnesota, o Conselho de Coligação do Estado de Minnesota e o Gabinete Eleitoral do Condado de Ramsey. Ele perdeu para a democrata Betty McCollum por mais de 30 pontos – 133.086 votos – mas afirmou que o estado deveria atrasar a certificação dos resultados por causa de alegações de irregularidades eleitorais.
Outros republicanos aceitaram o impulso da campanha de Trump para atrasar a certificação dos votos totais em outros estados antes da votação formal do colégio eleitoral que elegeu Biden em meados de dezembro.
O advogado da Geórgia, L. Lin Wood, um aliado de Trump, está apelando da rejeição de um juiz federal da tentativa de Wood de bloquear a certificação da vitória de Biden no estado, de acordo com um novo documento na terça-feira.
Wood desafiou a forma como os funcionários eleitorais da Geórgia verificam as assinaturas enviadas com cédulas ausentes e levantou questões sobre a taxa de rejeição das cédulas com base em assinaturas incompatíveis.
O juiz distrital dos EUA Steven Grimberg, nomeado por Trump, negou na sexta-feira o pedido de Wood de uma ordem de restrição temporária sobre a certificação dos resultados eleitorais da Geórgia. Grimberg escreveu que fazer isso “literalmente na décima primeira hora geraria confusão e potencial privação de direitos que, eu acho, não tem base de fato ou lei”.
O secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger, e o governador Brian Kemp, ambos republicanos, certificaram os resultados das eleições do estado na sexta-feira. A campanha de Trump disse que abrirá um processo separado contestando a vitória de Biden na Geórgia, onde uma segunda recontagem está em andamento a pedido do presidente.
Os legisladores republicanos na Pensilvânia e em Michigan planejam realizar audiências na próxima semana sobre a eleição – aumentando as denúncias de fraude mesmo enquanto seus estados avançam para certificar a vitória de Biden. A campanha de Trump celebrou os eventos na terça-feira, anunciando que o advogado pessoal do presidente, Rudolph W. Giuliani, fará uma apresentação na quarta-feira perante os republicanos no Senado estadual da Pensilvânia.
“É do interesse de todos que haja um exame completo das irregularidades e fraudes eleitorais”, disse Giuliani em um comunicado. “E a única maneira de fazer isso é com audiências públicas, completas com testemunhas, vídeos, fotos e outras evidências de ilegalidade da eleição de 3 de novembro.”
Em uma decisão contundente no sábado, um juiz na Pensilvânia rejeitou as alegações de Giuliani como sem mérito e criticou o que ele disse ser a tentativa da campanha de Trump de privar milhões de eleitores do estado.
Trump não se intimidou com a cascata de perdas judiciais e seus aliados continuaram a argumentar que a eleição foi roubada dele. Incapaz de mudar os resultados com ações judiciais ou persuadir os legisladores estaduais a derrubar a vontade dos eleitores, Trump recorreu a pressionar as últimas vias de protesto que permanecem abertas para ele. Seus conselheiros esperam que ele continue lutando contra a realidade o máximo possível e não esperam que ele jamais conceda formalmente a Biden ou o convide para ir à Casa Branca, em linha com a tradição que remonta a décadas.
Biden, que disse que a negação de Trump dos resultados da eleição é “embaraçosa”, disse na terça-feira que está disposto a se encontrar com o presidente.
“Claro que sim, se ele pedisse”, disse Biden aos repórteres.
Parece improvável que isso aconteça em breve, já que Trump e grande parte de seu partido continuam focados em continuar os esforços para lançar dúvidas sobre os resultados das eleições.
As recontagens continuaram na terça-feira nos dois condados mais populosos de Wisconsin, Dane e Milwaukee.
Segundo a lei de Wisconsin, a campanha de Trump tinha o direito de solicitar a recontagem – desde que concordasse em pagar a conta – uma vez que a margem de vitória de Biden era inferior a 1 por cento. Mas Biden lidera Trump no estado por cerca de 20.000 votos, uma lacuna que mesmo muitos republicanos concordam que é extremamente improvável de ser resolvida por uma recontagem. Em 2016, quando a candidata do Partido Verde, Jill Stein, solicitou uma recontagem mais ampla em todo o estado em Wisconsin, isso resultou no crescimento da margem de Trump no estado em apenas 131 votos.
“Os representantes de Trump viram o processo há quatro anos. Eles viram o quão preciso era – eles nos elogiaram por isso. Diante disso, foi realmente irresponsável pedir outra recontagem ”, disse Scott McDonell, o escrivão do condado de Dane, onde 80 trabalhadores trabalham para a recontagem por horas a cada dia. “É uma ameaça à saúde pública.”
O procurador-geral de Wisconsin, Josh Kaul (D), observou que os observadores de Trump também retardaram o processo ao se opor ao grande número de cédulas. Ele observou que um observador de Trump em Milwaukee se opôs porque um funcionário da votação estava colocando as cédulas em uma pilha – uma parte normal do processo. Outro opôs-se a todas as cédulas de ausentes que foram dobradas, pois era necessário para os eleitores colocarem a cédula em um envelope e enviá-la pelo correio.
A campanha também se opôs formalmente a dezenas de milhares de cédulas que foram lançadas usando regras que a campanha argumentou serem impróprias, embora as mesmas regras estivessem em vigor em todo o estado. As contestações foram rejeitadas pelas autoridades locais, mas a campanha ainda poderia tentar processar por suas objeções e atrasar a certificação programada de Wisconsin para 1º de dezembro.
“O que parece estar acontecendo é que os representantes do presidente estão usando a recontagem como um veículo para desafiar certas práticas eleitorais”, disse Kaul.
Kaul disse estar confiante de que os desafios fracassarão, mas disse que eles estavam obscurecendo o fato de que a votação realmente ocorreu de forma muito tranquila, com poucas linhas mesmo em meio ao comparecimento recorde.
“A verdadeira história não contada desta eleição é a eficiência com que o processo democrático funcionou”, disse ele.
No curto prazo, os esforços de Trump podem sair pela culatra na Geórgia, onde duas corridas de segundo turno para o Senado podem ser afetadas pelas contínuas alegações do presidente de que sua perda resultou de fraude.
O gerente do sistema de votação da Geórgia, Gabriel Sterling, disse durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira que está preocupado com o fato de que “haverá alguns republicanos que não confiam nos resultados do sistema de forma alguma” e, portanto, não votam.
“Agora, estou preocupado se isso vai acabar suprimindo a votação, até certo ponto? Com certeza ”, disse ele. “Quer você seja da esquerda ou da direita, sempre que acabar questionando a justiça fundamental sem nenhuma evidência real de que haja um problema, você estará minando a confiança de seus eleitores e de todos os demais”.
Aaron Schaffer e Maya Smith contribuíram para este relatório.
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