Por que tão poucos? Porque todo mundo no esporte – seja jogador ou técnico, comissário ou proprietário, parceiro de transmissão ou treinador de equipe – sabe que trapacear, fraudar o público, ataca a existência de seu negócio.
As partes interessadas lutam para manter seu jogo limpo, não porque sejam nobres, mas porque isso é profundamente de seu próprio interesse. É uma questão de existência contínua.
Uma pessoa normal acha fácil entender quantos “olhos” estão constantemente em ambas as equipes em qualquer jogo de apostas altas. Os árbitros são pagos para fazer cumprir as regras. A equipe adversária tem todos os incentivos para detectar – e expor – fraudes. Todo o esporte precisa defender sua integridade se quiser continuar vendendo seu produto. A mídia daria força para abrir um grande escândalo.
Desde o escândalo de consertos do Black Sox em 1919 (exposto rapidamente) que quase matou o beisebol, o esporte se tornou obcecado por evitar consertos – um time tentando perder uma World Series, algo muito mais fácil do que encontrar uma maneira de trapacear para ganhar uma. Pete Rose, o rei do golpe, foi banido para sempre por jogar no time que conseguiu – para ganhar. Isso foi o suficiente. A integridade do jogo é o terceiro trilho.
Se for incrivelmente difícil lançar uma série de títulos ou trapacear para ganhar uma, se um astro do esporte não puder apostar em seu time para ganhar porque tantos olhos, empregos e interesses de tantas pessoas, estão alinhados em manter o jogo limpo, então quão incompreensivelmente difícil, com um grande número de culpados, seria orquestrar a trapaça em grande escala em uma eleição presidencial?
No entanto, a mente humana opera de maneiras curiosas. Somos analistas razoavelmente bons de eventos que acontecem na escala de nossas próprias vidas – por exemplo, trapacear em um jogo. Podemos imaginar como isso pode ser tentado. Mas, como fãs de esportes experientes, também sabemos quantos níveis de “policiais” fazem parte da estrutura da instituição.
Mas a imaginação humana também tem limites – limites diferentes para pessoas diferentes. Alguns assuntos parecem vastos demais para que muitas pessoas acreditem que podem compreendê-los por conta própria. Eles ficam paralisados pelo tamanho e param de confiar em seu próprio julgamento, justamente quando deveriam confiar mais no bom senso.
Sim, uma World Series e uma eleição presidencial são semelhantes – exceto em tamanho e importância.
Todo o sistema político dos Estados Unidos é tão dependente de sua viabilidade, de sua própria vida como uma democracia, da credibilidade do placar final de suas eleições quanto os eventos esportivos dependem da integridade de seus resultados finais.
E todo mundo na política, assim como todo mundo nos esportes, sabe disso. Portanto, de dentro e de fora do sistema, eles estão observando, e têm observado desde o amadurecimento de nosso empreendimento político moderno – para detectar trapaças e fraudes, para pegar eleitores mortos e duplicar eleitores, para verificar e verificar a precisão de quaisquer máquinas que pode ser adulterado.
Isso não é novo. Cada geração aprimora os métodos de observar e detectar o outro lado se ele tentar jogar fora das linhas. Não se trata de táticas – algumas legais, outras não – como supressão de eleitores e redistritamento. Isso é apenas contagem de votos.
E a América é muito boa nisso. Porque, em todos os níveis até o menor distrito eleitoral, para cada republicano que está perto de uma votação – garantindo que seu lado não seja enganado em uma única votação – há um democrata nas proximidades com o mesmo cargo.
O coração de nossas eleições são as centenas de milhares de pessoas – pessoas normais e decentes – que mantêm a honestidade do processo. Eles têm muito orgulho desse trabalho, porque é sua contribuição pessoal para a democracia, independentemente de quem ganhe. Por serem sãos, eles sabem que seu candidato às vezes ganha, às vezes perde e às vezes o tio Ned escreve no dogcatcher para presidente. Temos 200 anos de prática.
No esporte e na política, apenas uma coisa é impensável, tão destrutiva que é uma espécie de vandalismo final em relação ao jogo ou ao país: alegar que você foi enganado, em grande escala, pela vitória, sem qualquer evidência sólida Para o provar.
Imagine um treinador no Super Bowl que afirma, antes do jogo, que seu time vai ganhar ou ser derrotado por trapacear. Ele diz que não há terceira escolha. Achamos que é “habilidade de jogo” – entrar na cabeça do outro cara.
Mas então ele perde e por um mês continua em tiradas conspiratórias sobre por que sua equipe não perdeu pela margem clara mostrada no placar. Os árbitros eram tortos, seus jogadores estavam drogados, as bolas escorregavam quando seu time tinha a posse de bola e assim por diante. Ele exige repetições e as obtém, mas as decisões permanecem como devem. Suas acusações, baseadas em nada além de sua raiva e desonestidade, são eventualmente tão bizarras, tão distantes do que as pessoas no jogo sabem que poderia acontecer, que mesmo muitos dos aliados mais próximos do treinador, aqueles em sua própria organização, admitem que perderam, que a pontuação final de 306-232 não foi apenas meio precisa, mas precisamente correta.
“Vamos, treinador”, eles dizem. “Não seja um mau perdedor. Não danifique o jogo. Por ser famoso, algumas pessoas podem realmente acreditar que você perdeu por causa de uma conspiração tão perfeita que não deixa nenhuma evidência. ”
Nos esportes, tal treinador – e nunca houve um assim em nenhum esporte importante, jamais – receberia ordens de aceitar a derrota ou encontrar um novo emprego. Na verdade, apenas uma dessas acusações de trapaça falsa, sem provas, pode levar a demissão de Vince Lombardi.
Milhões, com seu bom senso entorpecido pelo tamanho e pelo mal da mentira que lhes é transmitida, agora duvidam da integridade do jogo. Quando isso acontece no esporte, o jogo morre.
Já o “jogo” cuja integridade está sob ataque, cuja justificativa de existir é minada a cada dia pelo presidente dos Estados Unidos, é a própria democracia.
Se isso acontecesse no esporte, não teríamos problemas em analisar a questão. Não nos daríamos ao trabalho de dar um nome técnico e psicológico ao problema do treinador. Nos esportes, você pode dizer o óbvio.
Meu avô, Joshua, e seu irmão, Rollie, nascido no século 19, teriam mantido as coisas simples enquanto balançavam e cuspiam tabaco em suas latas de café na varanda de uma cidade rural de 1.500 habitantes.
“Aquele sujeito é mais louco do que uma galinha com a cabeça cortada”, alguém diria. Eles tinham decepado cabeças de frango.
Você não poderia ter enganado meu avô e seu irmão. Eles tinham bom senso. E eles sabiam loucura.
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