Mas uma parte aparente de terreno comum para o diálogo – embora a milhares de quilômetros de distância via link de vídeo – é a ameaça da mudança climática.
Putin concordou em participar de uma Cúpula de Líderes sobre o Clima virtual organizada por Biden na quinta-feira com outras pessoas de todo o mundo, incluindo Xi Jinping da China. A conferência é vista como Biden colocando sua marca pessoal no retorno dos EUA às iniciativas climáticas globais após a retirada do governo Trump.
O evento proporcionará uma arena de baixo risco para a cooperação – e um inimigo comum – para a Casa Branca e o Kremlin.
Em seu discurso anual ao governo russo na quarta-feira, Putin estabeleceu uma meta de reduzir as emissões de gases de efeito estufa da Rússia abaixo dos níveis da União Europeia nos próximos 30 anos. Ele também disse que aumentará as multas para poluidores industriais.
“Se você lucrou com a natureza, limpe depois de você mesmo”, disse Putin, referindo-se a enormes vazamentos tóxicos nas regiões de Krasnoyarsk e Irkutsk na Sibéria no ano passado.
Heather Conley, chefe do programa para a Europa no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse que a cúpula do clima proporcionará a Washington e Moscou “um pequeno espaço para respirar para manter os canais abertos sobre um assunto diferente” e que “ambos os lados estão sinalizando que eles querem preservar este espaço. ”
Mas um ex-funcionário do Departamento de Estado, falando sob condição de anonimato para discutir uma diplomacia delicada, disse que “o momento não poderia ser pior” para a participação de Putin na cúpula do clima.
Navalny, que está em greve de fome, “pode morrer a qualquer momento”, segundo seus aliados, e a Casa Branca alertou sobre as “consequências” para o Kremlin se isso acontecer. Os Estados Unidos também criticaram o aumento militar da Rússia ao longo da fronteira com a Ucrânia, chamando suas ações de “provocativas”.
“Se eu estivesse de dentro aconselhando o governo Biden, não optaria por realizar uma cúpula com o presidente Putin sob essas circunstâncias”, disse o ex-funcionário, chamando isso de “má mensagem”.
“Quer dizer, eu entendo muito bem a lógica política e estratégica por trás de tentar compartimentar e fazer as coisas em caminhos diferentes”, disse o funcionário. “Mas, infelizmente, o mundo real é um pouco mais confuso.”
Enquanto isso, o Kremlin minimizou a importância da participação de Putin na cúpula.
Questionado sobre se o discurso de Putin na cúpula do clima é uma chance de Putin normalizar as relações com o Ocidente, o porta-voz Dmitry Peskov disse: “Não existe tal coisa como ‘relações com o Ocidente’. ”
“Este é um evento multilateral dedicado ao clima e à ecologia, que o nosso país considera importantes prioridades. Por isso o presidente decidiu, ao receber a informação completa, fazer um discurso lá ”, disse Peskov.
O Kremlin disse que Putin abordará “as abordagens da Rússia na disputa para forjar uma ampla cooperação internacional com o objetivo de superar os efeitos negativos da mudança climática global”.
A Rússia, no entanto, agiu rapidamente para buscar vantagem estratégica em um planeta em aquecimento.
A vasta fronteira ártica da Rússia está entre as regiões de aquecimento mais rápido. O Kremlin considera o recuo do gelo marinho como aberturas para rotas de transporte de gás natural liquefeito e outras commodities. Ao mesmo tempo, o degelo do permafrost é uma ameaça à infraestrutura no Extremo Norte da Rússia.
“O clima é uma área em que a Rússia tem interesses e não quer ficar de fora das conversas globais”, disse Dmitri Trenin, chefe do Carnegie Moscow Center. “E esta cúpula não exigia contato pessoal entre Putin e Biden.”
Trenin disse que a cúpula individual sugerida por Biden em uma recente conversa por telefone com Putin “é mais complicada”.
As poucas outras áreas de cooperação potencial, como reviver o Tratado de Céus Abertos, o pacto internacional que permite voos de observação sobre instalações militares, não exige um encontro entre presidentes e pode ser feito em grande parte por meio de seus ministros das Relações Exteriores.
“Os russos hoje em dia não recebem a oferta de uma cúpula americana como uma espécie de prêmio”, disse Trenin. “Periodicamente, seria muito importante que os assessores de segurança nacional mantivessem contato. Seria importante que os chefes militares estivessem sempre prontos para conversar uns com os outros sobre os últimos desenvolvimentos e vários incidentes potenciais. Mas, fundamentalmente, um novo modelo de relacionamento levará algum tempo para surgir. ”
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