Hans Kueng, teólogo católico dissidente, morre aos 93

Embora proibido pelo Vaticano de ensinar teologia, Kueng foi uma voz influente para os católicos liberais e um autor prolífico, desafiando as doutrinas católicas sobre autoridade papal, controle de natalidade, divórcio e outras questões.

A carreira de Kueng foi vivida em oposição a Bento XVI e seu antecessor, o Papa João Paulo II, mas na aposentadoria Kueng ficou encantado com “a nova atmosfera favorável à reforma” inspirada pela eleição do Papa Francisco.

A carreira do suíço Kueng se entrelaçou com a de Joseph Ratzinger, o futuro Bento XVI. Kueng, então professor da Universidade de Tuebingen, instou o departamento de teologia da universidade a contratar o jovem Ratzinger em 1966.

A dupla participou do Concílio Vaticano II na década de 1960 como “periti” ou conselheiros. Kueng escreveu mais tarde que ele e Ratzinger eram conhecidos lá como os “teólogos adolescentes”, embora estivessem então na casa dos 30 anos.

Mais tarde, eles seguiram caminhos diferentes.

Ratzinger deixou Tuebingen em 1969 depois que revoltas estudantis de esquerda abalaram o campus, e suas aulas foram interrompidas em determinado momento por ocupações. Kueng foi destituído do direito de ensinar teologia católica em Tuebingen em 1979 após desafiar a doutrina católica – mais significativamente a infalibilidade papal, que afirma que o papa nunca pode se enganar quando faz pronunciamentos “infalíveis”.

Ratzinger, então um cardeal, foi o principal guardião da ortodoxia do Vaticano de 1981 a 2005. Embora Bento XVI não estivesse na Congregação para a Doutrina da Fé na época em que Kueng foi disciplinado, ele estaria supostamente envolvido na decisão em seu papel como arcebispo de Munique e Freising.

Ratzinger defendeu o tratamento dado pelo Vaticano a Kueng, dizendo em seu livro de 1997 “Sal da Terra” que respeitava o caminho que Kueng havia tomado, mas que Kueng “não deveria então exigir o selo de aprovação da Igreja”.

O afastamento de Kueng do Vaticano ocorreu sob o papa João Paulo II, e o teólogo criticou duramente a abordagem do pontífice polonês para administrar a Igreja – embora ele expressasse admiração pelo impacto mais amplo de João Paulo no cenário mundial.

“Há uma contradição flagrante entre a política externa deste papa e sua política doméstica”, disse Kueng à Associated Press no 25º aniversário do papado de João Paulo II em 2003.

“Acho notável como o papa falou pelos direitos humanos, liberdade e democracia e, especialmente, contra a guerra no Iraque, e também pelo diálogo entre as religiões”, disse ele. “Mas, por outro lado, ele reprime a liberdade na Igreja Católica, ele apóia a inquisição contra teólogos reformistas e bispos. Ele tem posições intolerantes em questões como controle de natalidade e aborto ”.

Dois anos depois, Kueng disse sobre a eleição de Bento XVI que foi “uma enorme decepção para todos aqueles que esperavam por um papa reformista e pastor”.

Ainda assim, ele disse que o novo papa deveria ter 100 dias para “aprender”.

Uma reconciliação parecia possível em setembro de 2005, alguns meses após a eleição de Bento XVI, quando o papa concedeu a Kueng uma audiência.

O Vaticano disse que os dois passaram várias horas juntos e tiveram uma discussão teológica amigável – embora eles contornassem as diferenças que dividiam Kueng e a Igreja.

Kueng disse que eles haviam se encontrado apenas uma vez, na Baviera, em 1983, desde que ele foi destituído de sua licença para lecionar, e essa foi uma “situação bastante tensa”.

Mas a reunião de 2005 foi “um evento muito significativo” e um passo à frente depois de ter passado 25 anos pedindo para ver João Paulo, disse ele – “agora tenho a impressão de que ele era a mesma pessoa que conhecia dos anos felizes de Tuebingen”.

Por mais que essa reunião possa ter corrigido as barreiras pessoais, Kueng se tornou um crítico público vocal do papado tradicionalista de Bento XVI nos anos seguintes.

Em 2010, enquanto a igreja na pátria alemã do papa e em outros lugares cambaleava com as revelações de décadas de abuso sexual de crianças por clérigos, Kueng escreveu em uma carta aberta aos bispos que o papado de Bento XVI era cada vez mais “um de oportunidades perdidas e oportunidades não utilizadas”.

A igreja, disse ele, estava “na mais profunda crise de confiança desde a Reforma”. Ele culpou o papa, entre outras coisas, por não ter conseguido estender a mão aos protestantes e alcançar um “entendimento duradouro” com os judeus; despertando desconfiança entre os muçulmanos com um discurso de 2006; deixar de ajudar as pessoas na África a combater a AIDS, permitindo o uso de preservativos; e falhando em levar adiante as reformas do Concílio Vaticano II.

Kueng ficou irritado com a decisão de Bento XVI de suspender, “sem pré-condições”, a excomunhão de quatro bispos consagrados sem consentimento papal pela tradicional Sociedade de São Pio X – um deles um negador do Holocausto cuja reabilitação gerou indignação entre judeus e católicos.

Kueng disse que os esforços para encobrir o abuso sexual foram dirigidos pela Congregação da Doutrina da Fé de Ratzinger, e ele lamentou que o papa não tivesse feito um “mea culpa pessoal”. E ele exortou os bispos a exigirem mudanças: “Não mandem mensagens de devoção a Roma, mas demandem reformas!”

Kueng nasceu em 19 de março de 1928 em Sursee, região central da Suíça. Depois de se formar no colégio em Lucerna, estudou filosofia e teologia na Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma.

Foi consagrado padre em 1954 e depois continuou seus estudos em Paris, na Sorbonne e no Institut Catholique, onde obteve seu doutorado com uma dissertação sobre a doutrina da justificação – objeto de uma longa disputa entre católicos e protestantes sobre como as pessoas alcançam a salvação.

Kueng trabalhou como padre em Lucerna no final dos anos 1950, antes de se mudar para a faculdade de teologia da Universidade de Muenster, na Alemanha, e mais tarde para Tuebingen. Ele permaneceu em Tuebingen pelo resto de sua vida.