Os problemas mais prementes envolveram o Broncos, que ficou sem nenhum zagueiro elegível para jogar, mas continua escalado para receber o New Orleans Saints em um jogo no domingo, e o jogo Ravens-Steelers, que a liga já adiou de quinta à noite para domingo à tarde até terça à noite. Mas o problema de maior escala era a situação difícil dos 49ers, que talvez precisassem mudar suas operações para treinos e jogos em casa devido às novas restrições impostas pelo Condado de Santa Clara.
Os Broncos ficaram lutando quando os quarterbacks Drew Lock, Brett Rypien e Blake Bortles foram mandados para casa das instalações de treino da equipe no sábado. Eles foram colocados em quarentena de cinco dias após serem identificados pela NFL como contatos próximos de alto risco com o também zagueiro Jeff Driskel, que supostamente testou positivo para o coronavírus na quinta-feira. As quarentenas foram confirmadas por pessoa familiarizada com a situação. Todos os quatro zagueiros não estão qualificados para jogar no domingo.
O jogo Broncos-Saints continuou como programado, de acordo com uma pessoa familiarizada com o planejamento da NFL. Os dirigentes da liga disseram que não adiam jogos por causa de questões competitivas, ao mesmo tempo que alertam as equipes de que os jogadores devem usar máscaras e seguir protocolos para reduzir as chances de serem identificados como contatos próximos de alto risco.
Os zagueiros do Broncos não foram próximos ao lidar com rastreadores de contato enquanto a NFL e a NFL Players Association investigavam o caso, de acordo com uma pessoa familiarizada com a situação. Eles foram classificados como contatos próximos de alto risco depois que novas informações surgiram no sábado, de acordo com essa pessoa, que acrescentou que Lock, Rypien, Bortles e Driskel estiveram juntos em uma sala de reunião por um “período de tempo significativo” sem máscaras.
Em um memorando de 13 de outubro para as equipes, o comissário da NFL Roger Goodell escreveu: “À luz da flexibilidade adicional substancial do plantel para esta temporada, sem considerações médicas, os jogos não serão adiados ou remarcados simplesmente para evitar problemas de escalação causados por lesão ou doença que afeta vários jogadores, mesmo dentro de um grupo de posição. ”
Os Broncos não têm outro zagueiro em seu elenco ou equipe de treino. Mas seu elenco de prática inclui o wide receiver Kendall Hinton, um quarterback durante parte de sua carreira universitária em Wake Forest. O running back Royce Freeman supostamente é o quarterback de emergência no plantel, e os Broncos poderiam usar uma formação wildcat às vezes no domingo com um snap direto para um running back.
A NFL e o 49ers têm um plano de contingência para onde a equipe vai praticar e jogar se tiver que se deslocar, de acordo com uma pessoa a par da situação. Os detalhes não foram disponibilizados imediatamente, mas os jogos provavelmente serão disputados em outro estádio da NFL. A liga e a equipe trabalharam em planos de contingência durante meses devido a preocupações sobre possíveis restrições por parte do condado. O 49ers primeiro tentará trabalhar com o condado antes de implementar o plano de contingência, de acordo com a pessoa com conhecimento das deliberações.
“Estamos cientes da diretriz de emergência do Departamento de Saúde Pública do Condado de Santa Clara”, o 49ers disse em um comunicado. “Estamos trabalhando com a NFL e nossos parceiros nos planos operacionais e compartilharemos os detalhes assim que forem confirmados.”
O porta-voz da NFL, Brian McCarthy, disse: “Estamos em contato com o clube”.
“Todas as atividades recreativas que envolvam contato físico ou proximidade com pessoas fora de casa, incluindo todos os esportes de contato, serão temporariamente proibidas”, disse o condado. “As pessoas podem continuar a praticar atletismo e recreação ao ar livre, onde o distanciamento social pode ser mantido o tempo todo.”
Sara Cody, oficial de saúde do condado de Santa Clara, disse em um comunicado: “Estou seriamente preocupada com o aumento contínuo de casos de COVID-19 e hospitalizações. O número de pacientes hospitalizados com COVID-19 em nosso condado dobrou nas últimas semanas, e corremos o risco de exceder nossa capacidade hospitalar muito em breve se as tendências atuais continuarem ”.
O 49ers joga no domingo em Inglewood, Califórnia, contra o Los Angeles Rams. O próximo jogo em casa agendado é 7 de dezembro, uma segunda-feira à noite, contra o Buffalo Bills. O 49ers também tem jogos em casa agendados para 13 de dezembro contra o Washington Football Team e 3 de janeiro contra o Seattle Seahawks.
A NFL disse às equipes no sábado que todas as instalações da equipe estão fechadas na segunda e terça-feira por causa do aumento do número de casos de coronavírus em nível nacional e encontros de Ação de Graças. Todas as operações das equipes nesses dias devem ser virtuais. As equipes que disputam as segundas e terças-feiras estão isentas. Isso significa que o 49ers pode precisar de um novo local de prática na quarta-feira.
Os Ravens tiveram um resultado de teste positivo adicional por um jogador que voltou no sábado à noite, de acordo com uma pessoa familiarizada com os resultados. O jogo continuou agendado para terça-feira, de acordo com uma pessoa com conhecimento do planejamento da NFL, e alguns dos jogadores da lista de reserva covid-19 dos Ravens podem estar qualificados para jogar até lá. Aproximadamente 14 jogadores do Ravens, incluindo o quarterback Lamar Jackson, e um número significativo de membros da equipe testaram positivo para o coronavírus nos últimos dias.
Os Ravens colocaram mais seis jogadores em sua lista de reserva covid-19 no sábado: o linebacker Jaylon Ferguson, o atacante Broderick Washington, os cornerbacks Khalil Dorsey e Tavon Young e os atacantes DJ Fluker e Will Holden. Essa lista é para jogadores com teste positivo para coronavírus e para aqueles que foram expostos a ele por meio de rastreamento de contato. O Steelers colocou o running back James Conner em sua lista de reserva do cobiçado 19 no sábado, depois que ele supostamente deu positivo.
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