Ainda assim, em meio às generalidades e respostas tímidas que ofereceram após serem questionados sobre como é o prazo de negociação para um técnico e um veterano e quais buracos Washington mais precisa tapar, Brooks e Beal descreveram a situação dos Wizards de maneira bastante organizada.
“Eu poderia sentar aqui e dizer que precisamos de muito”, disse Beal. “Eu poderia sentar aqui e dizer que somos muito bons com o que temos, e é apenas uma questão de sermos consistentes.”
Para os magos, em muitos aspectos, as duas coisas são verdadeiras.
Como a maioria dos times da liga, Washington (15-26) não está olhando para um acordo bombástico nas 15h de quinta-feira – uma negociação de grande sucesso em uma temporada é o suficiente, e nada mudou na situação de Beal. O astro da guarda não indicou que deseja uma troca, de acordo com pessoas com conhecimento da situação, e Washington não o disponibilizou para uma.
Ainda assim, os Wizards têm peças marginais que podem mover; têm muitas áreas de necessidade para abordar; e, ocupando o 13º lugar na Conferência Leste, entrando na segunda-feira, faltavam apenas quatro jogos para os playoffs.
Defesa e tiro de três pontos são os alvos mais urgentes, com Washington sendo o quarto pior em ambos os pontos permitidos por posse de bola e porcentagem de tiro de três pontos.
Como a derrota de domingo por 113-106 no Brooklyn mostrou, os Wizards não têm atiradores suficientes para suportar uma noite tranquila de Beal, o artilheiro da liga – não quando eles estão perdendo o especialista de três pontos Davis Bertans (distensão na panturrilha direita) e ofensivo central Thomas Bryant (rasgado à esquerda ACL), pelo menos. Alguns executivos adversários acreditam que os Wizards estão procurando um terceiro artilheiro confiável para apoiar Beal e Russell Westbrook.
Mas Washington deve trazer Bertans de volta em cerca de duas semanas, e Bryant deve retornar na próxima temporada. A organização acredita no grupo que possui, e de acordo com pessoas na liga e dentro da organização, os Wizards não têm pressa em fazer uma troca cara apenas para chegar aos playoffs este ano. Como disse um executivo da NBA, o front office do Wizards está “operando como se tivesse tempo disponível”.
Brooks fez uma piada semelhante na segunda-feira, quando questionado sobre sua comunicação com o gerente geral Tommy Sheppard perto do prazo final da negociação. Washington está em uma situação difícil em que não é nem um comprador completo, procurando maneiras imediatas – e caras – de impactar a temporada, nem um vendedor incerto, tentando abrir espaço para teto salarial para uma reconstrução no próximos anos. Os Wizards estão em algum lugar no meio.
“Temos alguns jogadores jovens que precisam de experiência, e quando você [also] ter alguns jogadores de alto nível em sua equipe, é uma linha tênue ”, disse Brooks. “Você tem que encontrar o ponto ideal. Acho que estamos fazendo um bom trabalho. Gostaríamos de ter mais algumas vitórias. Muitas coisas que aconteceram conosco, não podemos controlar. Mas nós sentimos que com [rookie Deni Avdija and second-year forward Rui Hachimura], temos uma boa oportunidade para esses caras melhorarem. O Rui subiu e está jogando um bom basquete. Deni ainda tem que ganhar seus minutos e jogar seus minutos melhor, e nosso trabalho é fazer com que ele melhore. Tommy vai olhar. … Se houver algo lá fora, nós definitivamente vamos olhar. ”
O Wizards tem alguns jogadores jovens com contratos vencidos que não jogaram muitos minutos nesta temporada, incluindo o armador Jerome Robinson e o atacante Isaac Bonga – embora Brooks tenha dito no sábado que Bonga provavelmente verá seus minutos aumentarem com Bertans fora dos gramados. Washington também se recusou a escolher a opção de quarto ano de Moritz Wagner no início desta temporada, antes de o jogador de 23 anos se mudar para a equipe titular por um período e dar a Washington um impulso de energia muito necessário durante sua campanha de sucesso em fevereiro.
Wagner e o armador Troy Brown Jr., a escolha nº 15 no draft de 2018, estão gerando mais interesse do grupo dos Wizards, de acordo com várias pessoas na liga. Mas sejam quais forem os movimentos que os Wizards fizerem até a tarde de quinta-feira, eles provavelmente serão modestos e preocupados com os custos. Washington tem menos de US $ 1 milhão sob o imposto de luxo, uma linha que eles não querem cruzar.
“Como veterinária, é sempre estranho durante este tempo, porque você nunca sabe o que vai acontecer. As coisas geralmente ficam quietas até literalmente como o último dia, ou horas, levando até o prazo final ”, disse Beal. “Você meio que apenas senta e espera, cara. Você realmente, honestamente, nunca sabe o que vai acontecer. Já vi caras sendo negociados no intervalo de um jogo antes. … Tenho certeza de que Shep tem estado nos telefones. E tudo o que ele puder fazer nos próximos 72 [hours], vamos resolver isso. ”
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